王衍爵听说,王嘉爵跑到袁家村胡作非为,四处钻营,气得当场拍了桌子:“这小子,真该送去流放!”
王嘉爵当初,在南京找人绑架舜华,企图抢夺茉莉花茶的制作技术。modaoge他请的喽啰,被雷和尚当场抓住,他被供了出来,差点就被判流放。
还是王衍爵的阿爷,王老爷子,从太仓跑到南京,亲自求王衍爵,放过他这个堂弟,才放王嘉爵逃过一劫。
这才几年?就好了伤疤忘了痛,又嘚瑟起来了。
舜华说:“咱们当初抓住的那个人,是汪伯彦派去的,如今王二公子的举动,不知是你家二叔的个人意思,还是那帮老海客的意思?”
王衍爵冷笑道:“去年出海,大陈岛才收他们三成的税,我看,还是收少了。
他们不来惹我,还让他多做两年,真要把我惹毛了,让他们有去无回,全给他折在海上!”
声音里充满了霸气,舜华这时候才想起来,他还是万历帝亲封的,不伦不类的“南洋经略使”呢。
“那帮老客,八成是看见南洋公司卖的茶砖了,到袁家村寻访呢,早晚要寻到陈家村去。”王衍爵担忧地说,“就怕咱们赶回去,也来不及了。”
舜华担心的,是阿公一家人的安危,闻言也紧张起来:“那怎么办?”
王衍爵见她皱着眉头,眼睛里满是担忧,只好出言安慰道:“有袁总经理在,袁家村应该没问题,纺织厂有雷和尚和雷五守着,你也不用太担心。”
“可是,万一他们寻访到陈家村,我阿公家没有防备……”舜华说,虽然陈家村也组织了护村队,眼下,已经进入产茶季,村子里的青壮,都要上山干活。
“以周阿公的精明,应该会派人通知陈阿公,咱们这就想办法回去,别怕,有我在!”他见她握着茶杯的手微微发白,显然用力过猛。
他想伸手去握住她的手,向她传递一丝安慰,却见她放下茶杯,咬住嘴唇,像是下了很大的决心,抬头望向他,眼神里满是决绝。
这丫头,这么快,又想出什么办法来了?
“跟你商量一件事,”她说,“如果要舍掉一大笔钱财了,你愿不愿意?”
“愿意愿意!”他说,“你有什么办法,赶紧说出来。”
“我想把飞梭织布机,献给朝廷。”说完,她捂住胸口,好心疼啊。
“为什么?”他一下子没明白,“那是你的心血!”
舜华放开手,快速地说:“把织布机献给朝廷,你进宫面圣,就说有人觊觎新式织布机,请求皇帝派八百里加急,让当地官府出面,保护纺织厂,把在袁家村打探消息的人,统统抓起来!”
说完,她瞪着水汪汪的大眼睛,征求他的意见:“你觉得……行不行啊?”
王衍爵在屋子里转了几圈,安慰她道:“别急,小七去屯门了,二十一和二十三在南货店里,我让二十一连夜出城。
赶往天津搭海船,去南京,先警告那帮老小子,再回袁家村,让二郎那小子,不敢轻举妄动。”
舜华一拍脑袋:“急糊涂了,让于兴跟二十一一起去,让他去带路。”
当即叫来于兴,把袁家村的情况,简单地跟他讲了,让他带着王衍爵的信,到朝阳门大街的“朱记南货店”,找到王廿一,两人立即动身出城,赶回去送信。
王衍爵写好几封信,于兴已经收拾好行囊,他接过信仔细收好,骑着马就走,毫不拖泥带水。
送走于兴,舜华稍稍放下一点心,她又提起刚才的话题:“把飞梭织布机,献给朝廷,可行?”
王衍爵沉吟着,想想这台新式织机,将带来的财富和影响,他十个南洋公司,也比不了。
为了亲人,她说舍就舍了,只求朝廷一个八百里加急。
就听舜华又说:“有千日做贼,没有千日防贼的道理,就算咱们建起织布厂,也要派人日夜看守。
与其提心吊胆,不如献给朝廷,咱们还能得到优先使用权,也能抢先占领市场嘛。”
“我是不忍心,让你的心血,就这样白费了……但是,不管你做什么决定,我总是支持你的。”他说。
“咱们讨论一下,接下来怎么做。”他说。
第二天一早,王衍爵递牌子,请求面圣。
万历帝见他带着一匹白棉布,还有一沓桑皮纸,好奇地问:“王爱卿,你这是做什么?”
这个刚给他带回六十万银子的能臣,在万历帝的眼中,比王首辅都亲切,在乾清宫,跟财神一样受欢迎。
王衍爵先呈上一张纸,万历帝一看,这不是一张织布机么,再看,织布机无人操作,旁边多出几根连接的木杆。
“陛下,这是一位民间女子改进的织布机,叫飞梭织布机,用水力驱动,织布速度大大加快。”
他又呈上那匹白棉布:“这就是用飞梭织布机,不到一个时辰,织出来的布,比普通织机织出的布,宽近一倍。”
万历帝摸摸那匹平整的棉布,又看看那图纸,吃惊地问:“你说,织这匹布,不到一个时辰?”
“是的,因为要用到水源,这机器,目前安装在江西瑞昌县的袁家村,每日开机六个时辰,能织五匹棉布。”
“瑞昌?袁家村?那不是袁小院长的老家吗?”万历帝对秉辰这个小进士,很是欣赏,连他的老家都记住了。
“是的,不敢欺瞒陛下,改进这台织机的女子,正是袁小院长的长姐,民女袁舜华。”
万历帝对着那沓图纸,一张一张地翻看,前面,就是他看到的总图,后面,是机械的局部图。
“她为什么要献给朝廷?”万历帝有点怀疑舜华的动机,“她可以用这台机子,赚很多钱啊。”
王衍爵讲起了这台机子的研发原因:“去年,南洋公司在购买棉布的时候,被南京的大户联手打压,差点就完不成订单。
袁小姐有感于此,才下决心改进织布机。机子研制出来后,她又担心扰乱棉业市场,给大明社会带来动荡,所以,干脆把机子献给朝廷,由陛下定夺。”
他向万历帝讲述了去年棉花、棉纱大战后,南京整个棉业市场的萧条景象,最后说:“纺织业,是关系到千家万户民生的大事,不可轻易动摇,以免引起民心不稳,给宵小以可趁之机。”
饥民没有饭吃,很容易被煽动闹事,所以,朝廷要不停地赈灾。
万历帝听了,点点头,朝廷如今两处作战,江南又是财税重地,不能有丝毫动荡。
“爱卿说得是,那袁小姐心中有大义,装着朝廷和民生,这织机,朝廷要管控起来,等合适的时机,再投入市场,现在么,不能抢千千万万小民的饭碗。”
万历帝下旨:“着锦衣卫北镇抚司镇抚王衍爵,派八百里加急,把新式织机,运来北京收藏。”