老王，你没有你阿兄有胆气啊。”
王鹤寿最怕人家说他不如他阿兄，听到汪伯彦这话，他心下暗恨，脸上却不敢表露出来，好不容易挤进来的圈子，他得站稳了。
“汪兄说的是，”他苦着脸说，“在下要多向各位学习。”
杨应焘提议道：“各位，先把今年的订单下到各厂家，争取把全年的生产期给它排满，管他周掌柜身后的东家是谁，没有丝绸和棉布这两大项，他拿什么同咱们争？”
另一人拍掌附和道：“老杨这提议好，最好跟江西那帮卖瓷器的通个气，把今年全年的订单，都排满，让他在南京市场买不到货！”
汪伯彦点头同意，大家便统一了意见：今年的重要工作，是从货品源头上，打压刚崛起的另一股势力，夺回南洋贸易的控制权。
王鹤寿回到家，把已经回家休养的金掌柜叫过来，仔细问了他们在南海上的遭遇。
金掌柜说：“二东家，在下已经把事情的经过，原原本本地向您汇报了呀，当时，你的账房先生也在船上，看得清清楚楚的。”
王鹤寿忙解释道：“掌柜误会了，只是今天听人说起，你们在大陈岛见到老周掌柜了，吾没听你提起这事，所以问一下。”
金掌柜一听，就知道其他三家掌柜，都向东家汇报了周掌柜这事。
他此时却不能承认，那样的话，不是有事瞒着东家吗？
“哦，我没看见，我只顾着选货了。东家知道，我也是第二次出海，怕选错了货，对不起东家。
所以，在岛上的时候，满腹心思都用在选货上了。”
王鹤寿温和地说：“吾没选错人，金掌柜是个负责任的人，这次的回来的货，卖得不错。
金掌柜休养好，就去南京的云间茶楼吧，那里地方清雅，适合待客。
下半年，吾准备装三船货出海，掌柜的可以在王家南京的铺子里，选几位助理。
相信要不了几年，金掌柜也不比那周掌柜差嘛。”
云间茶楼的大掌柜，几乎就是东家以下的第一人，以前，金掌柜想都不敢想的职位，现在却落到了他的身上。
要知道，以前的这个位子，是谢大掌柜的，那是令他高山仰止的前辈啊。
他顿时觉得，九死一生跑一趟南洋，还是值得的。
“谢东家栽培，在下定竭尽全力，不负所托。”
王鹤寿又说：“下来，金掌柜也跟周掌柜联络联络，如真是我那侄儿要做海上的生意，让他尽管来找我。
他是我阿兄唯一的孩子，我这个做二叔的，怎么也得拉他一把啊。”
金掌柜要不是有被炒的经历，就要相信他真诚的话语了。
他点点头：“是，我下来去拜见拜见周掌柜，至于背后是不是大公子，周掌柜怎么说，在下就怎么回复东家。”
此时，被他们心心念念惦记的周掌柜，早已随王衍爵到了北京。
王衍爵在朝阳门大街上，买了一间铺子，专门批发从南洋带回来的香料和药材。
为了在北京站稳脚跟，他的铺子里只摆了几个样品，只做批发，不做零售。
在北京这里负责的，正是周掌柜的大儿子周常发，舜华时常把他记成周润发。