王锡爵同时上了两道折子，一道是请求三王并封，另一道是请求让皇长子出阁读书。
朝臣们都以为王锡爵站到了皇帝一边，立即对他喊打喊杀。
他现在才知道，首辅这个位置，就是万历皇帝的一个挡箭牌，从万历十三年到现在，朝廷已撤换了五任首辅。
请求皇长子出阁读书，他得罪了皇帝，按皇帝的旨意请求三王并封， 又得罪了朝臣。
此时的王锡爵，正处在水深火热之中，一气之下，决定辞官回乡。
此时，他正望着书房里那幅，自己写的“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的条幅发呆。
想着自己雄心勃勃的上京来，企图做一个徐阶、张居正那样的名臣，现在却弄得这般下场，何苦来哉？
这时候，小厮递进来一封信，王锡爵一看，正是族弟王衍爵寄来的。
前些日子，王锡爵在给族弟的信中，简单描述了自己的处境，吐露了辞官的想法。
王衍爵的回信却说：以阿兄现在的处境，无论是皇长子继位，还是皇三子继位，都得不到好。
皇长子继位，会因为三王并封的请求，而怪罪阿兄。
如果黄三子继位，阿兄也会因为没有支持，他而被怪罪。
家兄又得罪了朝臣，到时候祸及家族，王家更得不到官员们的同情和支持，只有死路一条。
以家兄的处境，只有选边站队。
要么，彻底地站在皇帝一边，做一个像严嵩那样的臣子，利用皇帝的信任，实现自己的政治报复。
要么，坚定地站在朝臣一边，澄清三王并封的真相，促成皇长子出阁读书，这样才能挽回形象，取得朝臣们的信任和支持。
那时候再退，或可保家族无虞。
一语惊醒梦中人，王锡爵现在才发现，自己站在了悬崖边上，进退不得。
“快！”王锡爵来到书案前，三两下写好了一封信，“发急递，让元礼速速进京！”
半个月后，王衍爵风尘仆仆的赶到了北京。
当晚，兄弟两人彻夜长谈，对个人面对的问题，国家面对的问题，交换了许多看法。
第二天，王锡爵直接面圣，要求万历皇帝，撤回三王并封的旨意，同时答应皇长子出国读书。
王锡爵对万历说：“父母之爱子，则为之计深远，皇上想想，皇三子即便上位，得不到朝臣们的支持，他能守得住皇上的江山吗？
臣子们为了立嫡立长之事，闹了十年，双方已然没有和解的可能。
皇三子一旦上位，岂不会大肆报复，以泄心头之恨？
臣子怕被新君清洗，岂不会想法自保？
到时候朝堂动荡，朱家两百年江山危矣！皇三子危矣！
皇上既心疼皇三子，岂忍心将他置身于危险之中？
皇上想过没有，一旦山陵崩，谁还能护得住皇三子？护得住贵妃？”
王锡爵说罢，伏地长泣不止。
万历皇帝也动了真情，他只好说出实情：“卿家有所不知，只因寡人有契书与贵妃，要立皇三子为储君！如之奈何？”
“天子之位，岂可私相授受？”王锡爵对万历皇帝彻底失望。
他很想当场扒下官服，甩在皇帝脸上：爱立谁立谁去，老王我不伺候了！
但他不能，他身后是王氏家族，还有一大批追随他的官员，他不得不为他们的前途着想。
抽身不得，王锡爵仰天慨叹：“如之奈何？”