夜间的十里秦淮，依稀的画舫盏灯。朦胧的高台处，断断续续地传来‘柳永’《雨霖铃》的诗词选段：多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！
今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，更与何人说？
虽未至凉秋，但言语间的凄凉之情却显得的淋淋尽致，这女子柔弱的悲鸣，好似经历了一世的沧桑，使得最后一句“便纵有千种风情，更与何人说？”更意味深远起来…
漫步水榭，感叹良多。我回想刚刚朱元璋的神情，虽有弑杀的威严，却也有惧怕的惊恐。形貌怪异、高额细眼，凹鼻阔唇，耳虽小廓却厚，颊虽突而颏硕；身长而背弓，腿长而膝弓，腰粗而肩窄，手阔而指细；行动如虾在水，声音则鹰鸣而猿啼的他，是如何一步步走到如今的天子宝座上的，也许只有他额间的缕缕白发能够诉说出一二来…
但无论听到怎样的诉说，眼前所见的朱元璋，这个统治着大明江山之人，如今在我眼里也不过是一位老人，一位有儿有孙的老者罢了…
在这市井街头，好似每一个地方，都有一间‘悦来客栈’一般，也难怪素海棠特意点到寻她就到这里来。不经意间的行走，也恰恰使我鬼使神差般的来到了这家客栈门前，我抬头凝望着门匾，轻轻的敲了早已竖起门板的大门，在丝毫没有回应下，我只得高喝了几声。
随着门板的间缝发出越来越清晰的光亮，毫无神采的店小二，轻柔着朦胧睡眼，逐渐出现在了我的面前，“客官，这么晚了，是要投宿吗？”
也许，无论朝堂之上发生怎样的剧变，都无法扰乱一位普通百姓的安详。我望着他，微微一笑，“我并非投宿，但我却会给你很多银两，绝对会比客人投宿一夜要多得多。”
“客官，所言何意？本店就是一间客栈，你非投宿之人，却又要给我很多银子，你不是在开玩笑吧？”店小二，惊道。
“绝不是玩笑。给你很多银子，是因为你是这悦来客栈的伙计，既然是这客栈的伙计，你就一定会得到这些银子。”我，道。
“客官，倘若有什么事需要小的效劳，还请直言相告吧。”店小二，道。
在宿州之时，素海棠虽离去的匆忙，却偷偷的将木制海棠花，又塞到了我的衣衫里。她可能以为我全然不知，但我至始至终是知晓的，之所以没做声响，则是那时她异常的神情更值得我关注罢了。
“这是一朵木制海棠花，你将它放置在客栈门前的方桌之上即可，会有人寻来的。”我低下头，掏出木制海棠花，轻声道。
“那…若来寻之人询问到您的所在，小的又该如何回答？”店小二，微微一怔，道。
“不知你这客栈中是否有美酒？至从我方才喝到了极美的玉液后，就对美酒甚是感兴趣。”我缓缓道。
“美酒？客官算是来对地方了。要问这应天府中的美酒，我悦来客栈还是有拿得出手的玉液的。”店小二，有些得意道。
“哈哈，那就好。这是一锭银子，除了我所言的事外，明日再给我备出一间上房和数坛美酒来，如果不够，这就当做定金吧。”我笑道。
“够，够，足够了。客官明日无论喝多少坛酒，都是够的。可…客官为何今夜不住下？却要等到明日？”店小二，舒展的容颜又异常惊讶起来，道。
“哈哈。今晚我可能会在这应天府中的屋顶之上度过…”我，淡然的笑道。
“什么？屋顶？…客官既有银子，却不住客栈，去睡屋顶？”店小二，一脸迷茫道。
“是的，屋顶。不但是屋顶，还是这应天府内最高的屋顶之上。”我道。
“………”
“哈哈，我今晚有些喜欢开阔的地方，且能让自己足够冷静的地方。”望着哑口无言的店小二，我笑着转身离去了…
…………………
翌日，清晨。
素海棠急促的来到应天府中的悦来客栈前，端看着从方桌上拿起的木制海棠花，“使你放此物的人，现在何处？”
“小的不知，昨夜那客官只言要去应天府中最高的屋顶过夜…小的，从未见过如此怪人…”
“对了，那客官还让我为他备下一间上房和数坛美酒，想必他今日是要来此的。”店小二，望着素海棠俊美的容颜，迟疑道。
“那客官可是一银发男子？”素海棠，道。
“正是。”店小二，道。
“好，我知道了。我在房中等他。”素海棠，缓了一口气，向楼上的客房中走去。
闻名遐耳的‘玉面公子’素海棠，素来以冷静自若，飘逸脱俗著称，可接连二次的木制海棠花之约，她却都是一副慌乱的神情，显然不是她以往的做派。
而我又从店小二口中得知，她因未能立刻见到我，一脸失落的走向了客房，更使我有些疑惑，隐隐觉得这素海棠已然对我有了些别的情愫…
“好，我知道了。这是另一锭银子，若你见到，一高大健硕之人带着数名锦衣卫途经这里，告知他，我在这里即可。”我对着店小二道。
其实，我今日来到这悦来客栈的时辰并不算晚，也可以说是甚早的。原本是想先到备好的客房中换身衣衫，静候素海棠的到来，却不曾想，她反倒先到了。而眼下，闻言着店小二短短的述说，我的脑中出现的则是萧左的身影。
可以看出，我这位萧兄弟是极爱素海棠的。思量之后，我决定先不到房中与素海棠相见，一切等萧左来时，在与他一同去见素海棠吧。
悦来客栈一楼，大厅甚是冷清，一方桌之上，一壶美酒，一碟素食，我在桌旁，而我头顶不远处，可能正是在焦急等待中的素海棠…
…………………
“萧大人，我们已然有三名弟兄莫名的失踪了…”通往应天府的道路上，一锦衣卫惊恐道。
“大家手拉着手，保持警惕！”萧左，喝道。
“萧大人，这…这到底是怎么一回事？我们每每停歇之后，就会有一名弟兄莫名的失踪，却又不见身边有何人出现过…这…”另一锦衣卫，环顾着四周，面色恐惧，颤声道。
“弟兄们，不可自乱了阵脚，越是这种情况，我们越应该冷静才是！”萧左，皱着眉头，一脸严肃，高声呼道。
“啊…我怎么了？好难受啊，手臂处好似有万只蚂蚁在行走，其痒无比…不！它还在往上爬…我手臂内有什么东西再一直往上爬…萧大人！救我…”离萧左最远的一锦衣卫，连连嘶声，惨叫道。
“兄弟莫慌，我这就过去。”萧左，道。
众锦衣卫右手持刀，紧缩一团，左手紧紧抓住身在围团正中间之人的衣衫，弓步前后缓移，惶恐不安的来回张望。
萧左疾步向惨叫声奔去，刚到那锦衣卫身前，只见他双手紧紧抓住胸口，双眼无神的斜望着天空；微微张开的嘴，越张越大，并急促的呼吸着；不一会儿，脸色极其恐怖起来，瞬间僵倒在地…
萧左身子一震，有些魂不附体起来，他从未见过身边的弟兄如此一般。他有些颤抖的手缓缓下移，至倒下的那锦衣卫口鼻之间时，猛然回缩了一下，又是一阵冷颤…
“他…他…死了…”萧左，失魂落魄，道。众锦衣卫闻言，更是围得更紧，手脚、牙关皆是颤抖不断…
“萧大人，你看…”王璞虽然也是极怕，但还是缓缓地来到了萧左面前，道。