刘先倒不是非要跟蔡瑁唱对台戏，只是在他看来，朱家顾家也好，士家子弟也罢，根本不可能成事儿！
与其这么白费功夫，倒不如另寻他路！
蔡瑁皱眉道：“可不从这两方面入手，又能如何呢？”
“吕军上下，至少还有六七万大军镇守荆南。更兼孱陵和柴桑两路水师横亘大江之上。”
“反观我们州牧府，就算是新得了九江和庐江二郡，现如今真正能够调动的兵力，也不过三五万人罢了。”
“难不成，始宗（刘先表字）还想要继续出动州牧府大军渡江南下？”
从吕布偷袭长沙郡得手开始算起，刘表已经前前后后四五次调兵南下了！
可惜每一次都是大败而归，根本就没能起到半点作用！
刘先摇头道：“从何处下手，这一时半刻确实不好说。”
“但是出动大军渡江南下的事情，最好还是谨慎考虑才行！”
看到刘琦将目光转到自己身上，蒯越沉声道。
“公子，属下最近，一直在想一个问题。”
“既然我们州牧府的兵力，远远比不上吕军所部，那为何咱们，一定要跟吕布互相消耗呢？”
“吕布可以向外扩充继续发展，为何咱们州牧府，就不能扩充地盘呢？”
蒯越这么一开口，原本一直在上首沉默不语的刘表忽然接口道。
“我们荆州之地，往南是吕布，往北就是曹操。”
“如果不跟吕布较劲儿的话，那就只剩下背上许都，进攻曹操这一个选择。”
“难道异度是想要趁着袁绍身死，曹操挥兵北上，而中原空虚之际前去突袭豫州等地？”
袁绍身死的消息，早已经传遍天下了。
他临死之前让幼子袁尚继位，而长子袁谭在青州听调不听宣的事情，刘表同样是有所耳闻。
从眼下的河北之局来看，曹操早晚有一天会大军北上攻打袁氏兄弟。
而到了那个时候，豫州、兖州，包括徐州等地的守备情况，必然会有所下降。
所以刘表有些好奇，蒯越难道是想要放弃跟吕布死磕，反而北上对付曹操？
看到刘表神色肃然，蒯越忍不住苦笑道。
“主公，属下不是这个意思。”
“方今天下诸侯虽多，可真正实力最强的几个，其实只有袁尚、曹操和吕布而已。”
“曹操此人雄才大略，用兵老道，更兼许都城内还有天子坐镇。所以我军北上，几乎没有什么胜算。”
略一停顿之后，蒯越指着墙上地图继续开口道。
襄阳攻汉中示意图
“主公且看，这里是襄阳城，这里是汉中郡东部的房陵县和上庸县等地。”
“当年天下大乱之时，南阳郡有不少百姓，都是从房陵和上庸入蜀避难，所以从此处行军入蜀，是完全可行的。”
“属下的意思是，正好张鲁手下主力都在阆中城一线，汉中郡本身防备松懈。”
“我军想要发展，正好可以趁此机会突入汉中！”