回到公馆的安南发现艾丽斯正在做客——主要是马丁在吃，艾丽斯在看。
“你要吃些吗？”安南问艾丽斯。
马丁幽怨地抬起头：“我们总是会慷慨他人珍贵的事物……”
没有理他，看到艾丽斯摇了摇头，安南说道：“你在等我？”
“在仙娜家有收获吗？”艾丽斯问。
“没想到仙娜的家族和蒙特利尔家族有关系……不过她的母亲不太欢迎我。”
得到沃特斯家族的帮助几率不大。
“你们刚走学院就有新消息传出来。好消息和坏消息，伱听哪个。”
熟悉的风格让安南忍不住伸手扯艾丽斯的脸蛋：“麦可尔是你吗？”
艾丽斯慢了一截，回过神时安南已经收回了手。看着艾丽斯脸颊冒出的红印，安南忽然皱了皱眉。
怎么自己会不自觉地做出一些亲密举动？
安南将其归咎于魅魔诅咒。在人生地不熟的斯尔托维斯，安南一时找不到能为他清除诅咒的人。
艾丽斯没在意，只是脸颊浮现一些淡粉色。
“先说坏消息吧。”
“斯尔托维斯学院和索尔兹学院的魔法赛取消了。”
“好消息是封地方向了？”安南猜道。
“嗯，斯尔托维斯的魔法赛变成了帝国的争霸赛，所有魔法学院和战士学院都会参加。”艾丽斯脸颊的红印让她的认真没那么认真：
“你只要拥有名次，就能拿到封地。”
安南微怔，从《索尔兹与魔法石》改名为《安南波特与魔法石》的剧本正好写到魔法赛……把魔法赛改成帝国魔法赛？但那应该是《安南波特与火焰杯》时的情节。
“我是外来者也没事吗？”
“北境之王的身份反而会帮上你。”
安南他们是偷渡过来的，没有一个正式的身份。正好帝国争霸赛让安南正式站在王公大臣面前——只要他想，能活得比法鲁·巴罗斯还滋润。
至于比赛本身，从来不是问题。安南打的是麦克恩氏族鼠潮，骂的是传奇法师阿加瓦尔，老师兼朋友是第八圣杯骑士梅尔。
想到一群还没自己腿高的少年少女跑过来抱住膝盖想摔倒自己，安南就忍不住露出愉悦的笑容。
送来消息的艾丽斯离开了。安南将期待化作动力，继续撰写《安南波特与魔法石》，边想“魔法赛”的事。
只是两座城市的魔法赛不会无缘无故扩散到整个帝国，总会因为什么触发了它……因为自己？
安南不这么认为。看看法鲁·巴罗斯，一个北境之王不值得帝国大动干戈。
无论如何……帝国亲自送来的蛋糕安南没理由不要。刚才忘记找艾丽斯要史瓦罗先生的贴身物品，稍晚些时候再找她要吧。
就算这场争霸赛真的有天才学生成为精英施法者，会高等法术，拥有超凡血脉，能召唤大师，但依然是一群学生，安南能召唤史瓦罗先生就够了。
“吃完记得收拾一下。”
安南说了一声就回卧室休息。
满脸食物残渣的马丁愣了下，抓着碗盘就打。
……
新的一天，新的气氛。或许是错觉，但来到学院的安南发现学生们活跃了许多，到处在讨论争霸赛。
也有一些学生在抱怨，认为他们学习知识不是为了站在角斗场里给观众表演。