“嘶……哈……”
前排的火枪兵搂着火枪，呼出白雾。
“嘚嘚……前几天还没这么冷……”
两队火枪兵陆续降临在像是肥沃的农田覆盖着积雪的起伏木刺之间，在他们背后，星月湾的城墙若隐若现。
“打起来就暖和了。”他的同伴蹲在抵御寒风的雪堆后。
换发的棉衣被火枪兵们穿在板甲里，看起来身材粗壮了一圈。
艾米是从南方来的，王国南方。但北境的寒冷仍让他受不了：“我们能不能让火元素大人来生几把火？”
“火元素们有更要紧的事。”洛西从旁边经过。
“士兵长！”
两名火枪兵连忙站直。
洛西摆了摆手：“再等一等，要是还不出太阳我们就生火。”
他们的运气不太好……或者说不差。暴风雪后是阴绵的天气，所以木刺地带里升起了温暖的篝火。
两名火枪兵背后暖和起来，但前胸还是冰冷的。
没法转身的士兵盯着前面的雪林：“艾米，你知道北境凛冬的板甲是甜的吗？”
“还有这种事？”艾米好奇地摸了摸板甲，“你在骗我吧……”
“我的祖上是冰霜女士的信徒，你觉得神祇会骗她的子民吗？”
艾米将信将疑，但总不能脱掉板甲试一试，于是就盯上了他的板甲。
“不要——”
他这时再喊已经来不及了，艾米贴近自己的板甲，伸出舌头——没有任何意外地黏在上面。
正巧费米巡逻至此，哪怕他们不是自己的士兵也忍不住说：“我们在战场上，要亲热回去亲热！”
“啊哇啦——”艾米含糊嚷着什么往外扒舌头，
“不是……是他的舌头黏在板甲上了。”
费米看出来了，抓起一团雪丢在火枪兵的舌头上，把他俩拉到篝火边。
艾米忍着痛把舌头强行拔下来，怒视着费米。
“伱就说是不是甜的吧。”
艾米吧唧着嘴：“好像还真是……”
费米带着他俩的笑话离开了，而周围响起的笑声调剂了压抑和寒冷。
没过多久，氛围再次沉寂。他们像是趴在壕沟里一样趴在起伏的木刺后，烤着火。某个时刻，周围湿木头“噼啪”声里多出一阵不同寻常的风声……
从雪林深处窸窣钻出一片黑色潮水。
……
星月湾正在进行最后的检查。
北方矿场、南方金矿的工人早已撤回，城墙上人去楼空。月亮港和纺织厂是唯二还在忙碌的地方。前者抓紧最后的时间捕捞渔获，后者在加急，连磨坊，只有铜须和她的学徒把自己关在里面研究榴炮弹。
覆盖着积雪的成片屋檐烟囱生起炊烟，居民们正在把堆成山的海鱼熏干腌制。食物是他们最不用担心的东西。
星月湾地下，十只大型水元素在蓄水池前昼夜不停的汇聚清水。水源足够深，不会被鼠人污染。
土元素也在忙碌着：它们把火油、弹药、火炮等物资抬到城墙边。元素不需休息，不用进食，不会抱怨，再难找到比它们还适合干活的生命——鼠人兴许也行，连食物也省了，它们自己吃自己——不过这不符合星月湾的理念。
“海湾出现冰凌了……”