南勇眼底深处有一抹遗憾，一反常态地解释道：“先前我军攻打飞鸟关重点在于一个快字，如今威胁南齐靖州则要一个慢字。只有慢下来，齐人才会将消息及时送给太康城里的刘守光。届时摆在他面前的便是两难抉择，要么不顾老巢被我军端了，继续让后备兵马驰援太康，要么让援兵返回抵挡我军，但是他率领的靖州军主力就会陷入绝境。”
另外两人恍然大悟。
独虎道：“无论他怎么选，最后终究要被我军斩断一条臂膀！”
“便是如此。”
南勇逐渐平复心境，缓缓道：“这是我第一次独立领军，既是陛下的信任，也是他对我的考验。你们要清楚这一点，如果失去了陛下的信任，往后我们彻木衮氏便再无出头之日。”
两人心中一凛，连忙齐声应下。
南勇又对独虎说道：“虽说要留给刘守光一定的反应时间，但也不能太过拖沓，那样会被敌人察觉。你领兵抵达沙河之后，需要立刻发起攻势，能够打下自然最好，打不下也要给齐军足够的压力。”
独虎朗声道：“末将领命！”
南勇欣慰地说道：“去吧，本侯会亲自坐镇飞鸟关，为你们守住后方。”
独虎躬身一礼，旋即大步而去。
随着南勇下定决心，景军立刻在靖州南部展开攻势。
一时之间，靖州人心大乱。
要知道自从十年前的蒙山大捷后，景军便再也没有接近过靖州南部，他们曾经数次试探，都被厉天润坚定地拒之门外，根本无法威胁到靖州南部。
没人能想到这次景军居然可以奇袭飞鸟关，继而打通前往靖州南部的关键要道。
沙州各部对此竟然无动于衷，景军在飞鸟关南面五十余里的区域内构筑防线，而沙州人踌躇不前，似乎沉默地接受飞鸟关落入景军手中的结果。
这样一来，北方景军主力士气高涨，南勇率领的这支奇兵又来势汹汹，一南一北宛如铁钳，瞬间便让靖州陷入致命的危机之中。
从地图上看，南勇麾下的两支精锐步卒分别划出一道弧线，一者直扑平阳城，一者进逼西北面的沙河城，旌旗招展，气势雄壮。
刹那之间，平阳告急，沙河告急。
求援急报如雪片一般飞向北面的太康城，以及江南的京城。
等到京城那边收到军报再做出反应，时间会耽搁很久，再加上距离遥远，可谓远水救不了近火，眼下只能依靠靖州都督府自救。
等八百里快马将军报送到太康城，几乎所有武将都被这个消息震惊得哑口无言。
他们看着沙盘边负手而立的刘守光，心中除了焦急之外，不免有些同情。
造成眼下这一切的根源在于考城之败，或者说是天子仓促定下北伐的战略，导致靖州都督府陷入这般艰难的境地。
“大都督，恐怕不能迟疑了。”
范文定神情凝重，当先开口。
刘守光沉默片刻，点了点头。
在景军完成对太康一带的包围圈之前，他麾下满打满算只有九万兵马，除了在太康附近的三万余人，还有东西两线包括雍丘在内等重镇的两万余守军，此外便只有靖州中部和南部镇守各地的三万左右兵力。
这三万人就是他最后的家底。
原本他让这三万人从各地赶来太康支援，如今南部局势危急，他必须要尽快做出决断。
在众将紧张又担忧的注视中，刘守光略显艰难地说道：“传令宁城军、阳翟军、固定军，依照先前的军令，继续往太康城靠近！”
满堂死寂。
紧接着众将哗然。
他们不敢置信地望着刘守光，心中涌起一个荒唐的念头，难道大都督失心疯了？
要是丢了衡江北岸的平阳和沙州，就算能守住太康又有何意义？
然而刘守光的神情转为坚毅，不容置疑地说道：“就这样，速去传令！”
“遵令！”
属官高声应下，随即义无反顾地大步离去。
(本章完)