胡濙听完了尼古劳兹的问题，眉头紧皱的说道：“在远古的时候，人们狩猎的时候，如果付出比收获大，就会选择不狩猎。”
“就像是现在海上的船舶，很少捕猎大块头的鱼一样，因为得不偿失。”
尼古劳兹眼神一亮，胡濙的这个比喻非常的好，大块头的鱼的鱼油更多，可是琉球群岛的贡品之中，一年只有三十万斤的鱼油。
这不是现在杀不了大鱼，而是因为付出比收获要小很多。
尼古劳兹坐直了身子说道：“生育的收益远小于成本，所以就不生孩子了吗？”
“不仅仅是如此。”胡濙摇头说道：“我们可以很容易看到，一些衣食无忧的人，也不太愿意生子，他们的孩子并不是很多。”
“襄王是大明最尊贵的亲王，但是他只有三个孩子，对于襄王而言，收益、成本、收获、付出，都是无稽之谈。但是他不愿意生。”
胡濙的话说完，让尼古劳兹陷入了沉默之中。
尼古劳兹当然知道，襄王不愿意生孩子，完全是因为生下来会分家产。
如果皇位再传下去，襄王失去了他尊贵的皇叔身份，襄王府一脉就会失去现在的恩典，生的越多，争斗就会越多。
襄王是这种想法，大明又有多少人如此想法呢？
罗马亦有四时之秩序，但是在生机勃勃的春天和万物勃发的夏天，罗马人依旧不愿意生孩子。
他们更希望孩子有个美好的将来，将手中的资源去培养一个孩子成才，要比培养两个容易的多。
尼古劳兹无奈的说道：“大明似乎没有这个困扰，虽然你们的耕地十分的贫瘠，但是大明的百姓如此的勤劳，只要政治清明，只要世道安稳，他们似乎非常乐意生。”
“即便是胡元统治了这片土地一百年，但是他们还是过客，最终这地方还是你们的。”
尼古劳兹到大明已经两年的时间，他在中秋节看到街上跑的全都是五六岁的孩子，别提多羡慕了。那无忧无虑的模样，让尼古劳兹感慨良多。
如果罗马人有这么旺盛的生孩子的想法，那还有什么高卢人、日耳曼人、哥特人、奥斯曼人、罗斯人逞凶的机会？
罗马人生生把自己折腾成了小族。
“孩子是什么？”胡濙问了一个很关键的问题。
尼古劳兹认真的思索了许久说道：“是一个帝国的未来。”
“孩子是父母的希望。”胡濙坐直了身子说道。
尼古劳兹眉间拧成了疙瘩，愣愣的问道：“希望？”
胡濙点头说道：“当绝望之时，即便是出生之后，也会溺死那些婴儿。当有希望的时候，就会盼望着多子多福了。”
“孩子是父母的希望，父母饱含期待的时候，就会多子多福，父母已经绝望，自然不会有希望了。”
尼古劳兹眉头的疙瘩终于舒展开来，他手指头在两肩和额头、胸前点了下，俯首说道：“谢谢胡尚书的教诲。”
在尼古劳兹看来，虽然胡濙不是神职人员，但是他似乎洞察世事，比他更懂这个世界。
大明的礼法，和泰西的宗教法，都是在维护秩序的稳定，但是尼古劳兹自认自己不懂这世间的道理，到了大明感悟良多。
胡濙倒是丝毫没有谦让的接受了尼古劳兹的礼节。
埃莱娜呆滞的看着这两人，她对此非常有感触。
在君士坦丁堡的城堡之中，朝不保夕的时候，她无论如何都不会想到孩子的事儿上。
但是到了大明之后，她对自己日后的生活有了期许，有了希望，就时常会幻想一下婚后的生活。
也不知道那个英气的君王，会不会喜爱她，会不会有个万王之王和罗马共主的孩子诞生。
这在君士坦丁堡的时候，她想都不敢想。
孩子是希望，当父母绝望的时候，又怎么会有希望呢？
西罗马帝国亡于蛮族，东罗马帝国也亡于蛮族。
埃莱娜明白了。
胡濙本来今天准备了很多的话题，比如罗马十二铜表法之中的逻辑，但是他讨论完了这个问题之后，忽然觉得索然无味了起来。
“今天是中秋节，泰安宫会花会，汪皇后带着后宫嫔妃赏花，埃莱娜公主应该参加一下。”胡濙站起身来，结束了今天的谈话。
他走出了会同馆之后，站在馆驿门前，看着街上跑来跑去的孩童，一时之间陷入了迷茫。
大明真的没有让天下人绝望的时候吗？
正统一十四年，一汪死水一样的丁口，仅仅是地方瞒报吗？