五年后，望洲节度使府，一个八九岁的小女孩儿领着稍小她一两岁的小女孩儿在花园里爬树。
“湘姐姐，爬太高了，会摔下来的。”江濛濛站在树下，看着木湘越爬越高，还没有停下来的意思，害怕得在原地直蹦哒。
“小濛濛，你胆子也太小了，怪不得源源总是欺负你，胆子小的人就容易挨欺负，你得跟姐姐我学一学……啊……”
木湘还没有吹嘘过瘾，脚上踩空，手掌无力，直直地向树下跌去，连忙紧紧地闭起眼睛，只希望自己不要摔得太难看。
预料之中的疼痛没有到来，缓缓睁开眼，看见身下呲牙咧嘴的木鸿，湘湘笑眯了眼睛，声音甜甜地说道：“鸿哥哥，你下学了。”
木鸿揉着手臂站起身，打量了一下湘湘，眉眼带笑，连蹦带跳的，应该是没有伤到哪里，随即嗔怪道：“湘湘，怎么又去爬树？若是被娘亲知道了，一定是还要抽你的。”
“不怕，父亲护着我呢……”小丫头一提起父亲，声音里都带着骄傲和甜蜜。
“你父亲不在府里，娘亲今天倒要看看，谁还能护着你？”
木湘原本还要吹嘘一下，父亲多么疼她，不料，木云的声音传来，吓得啊啊大叫着，提裙就要逃跑。
木云却没有着急去追，而是手持藤条，站在原地等着木源将木湘抓了回来。
“朱木源，你这个叛徒，每一次都是你去告密，你最坏了，你还每一次都在父亲和母亲面前装乖宝宝，其实你最坏了……”
面对湘湘的指责，源源满脸无辜：“湘湘姐姐，怎么能这样说你的好弟弟？我多好呀，我是在担心你的安全，帮着娘亲看顾你，姐姐可千万不要不识好人心呐！”
湘湘一听见源源叫她姐姐，就知道这家伙没安好心，肯定在心里憋着损招，还没有使出来。
木云肃着脸色，举起藤条，命令湘湘：“把手伸出来！”
湘湘一瘪嘴，正要把手伸出来时，木鸿挡到了她的面前，对木云恳求道：“娘亲，湘湘爬树很是不应该，但是，她还小，要罚你就罚鸿儿吧，是我这个做兄长的，没有带好她。”
木鸿一边说，一边将自己的手伸到了木云面前。
木云叹息，看着懂事的孩子软了心肠，收起藤条，依然板着脸教训道：“今日再饶你们一次，只是你们三个要去书房将论语抄十遍，明日我要检查。”
源源一听不愿意了，可怜兮兮地叫唤着：“娘亲，我犯了什么错？为什么连我也要受罚？”
“因为娘亲看不惯你一肚子花花肠子！”
木云牵起江濛濛的手走出花园，任三个孩子在她身后嘟嘟囔囔地抱怨。
小鱼儿十二岁的时候归家，十六岁的时候又被公孙先生带走了。
幸好身边有这几个孩子，每日和他们斗智斗勇，分去了木云大半的心神，偶尔想起小鱼儿，心里才没有太过忧伤。
江濛濛是江北辰和苏艳红的独生女，苏艳红每日喊着要给江北辰再生一个儿子，江北辰却说，有一个女儿就很好了。
还为了孩子发愁的就是程一和江橙，生一胎是儿子，再生一胎，还是儿子，连生三胎都是儿子，愁得江橙看见谁家小女儿时，眼睛都泛绿光。
叶枞和王栀生了一儿一女后，就再也没了动静，木云悄悄地问王栀：“真的不再生了吗？”
王栀却说：“我倒是不怕再生，可是你表兄他生不了啊！”
木云惊讶，王栀嗤笑：“跟我装什么傻，你表兄就是向节度使大人求的药，药效还挺好，你不是也没再生吗？”
木云不能否认，朱楼对她好，好得让所有人都羡慕。
他是一个好丈夫，敬她，爱她，疼她，甚至把她当成小女孩儿一样宠着她。
这么多年，平淡温馨，儿女绕膝的日子，是从前的木云想都不敢想的，她的有福气，是望洲城人人传颂的佳话。
天气转凉，木云又给朱楼缝制了一件加棉的袍子，今日完工，正在袖口绣一朵祥云。
朱楼回房时，看见了他百看不厌的一幕，他当成眼珠子一样疼的妻子，在柔和的灯光下为他缝制衣衫，温婉恬静的姿态，让他的心尖处酥麻一片。
“云娘……”
“夫君，你回来了，正好来试试新袍子，看看合不合身。”木云咬断线头，抖开新袍子，比划到朱楼身前。
朱楼将手中的东西放在桌子上，配合着木云的动作，穿上了新袍子，眼眸温柔地看着他的妻子仔细检视每一个细节，听她口中嘟嘟囔囔地说着：“你的手臂又壮了，腰也更粗了，若是做成薄衫，还算合身，加了棉的，好像紧了些吧？”
“刚刚好，云娘的手艺一直都不错的，为夫穿上身觉得很舒适。”
朱楼不吝夸赞，木云却嗔怪道：“别哄我，脱下来，我再去改一改，再做的时候给你放放尺寸。”
一边收袍子，一边瞄了一眼桌上的书信和首饰盒：“那是什么？谁的东西？”
“京城送来的，刘沧夫妇逝世……”
木云一愣，宁姨没了吗？她上前打开首饰盒，是一套精致的头面，摆弄几下，发现了暗扣，一看这手艺就是宁安的佳作。
木云不明白发生了什么事，朱楼适时开口：“宁安天生有不足之症，他的寿命不会超过四十岁，有生之年为父母报了仇，让父母解了心结，如今父母逝世，他的孝心尽完，想为自己活几天，自然是不愿意待在京城，做那孤家寡人的……”
“你是说，宁安会主动让贤，信王会回京称帝？”信王若是掌了大权，自然是要迎木鸿回京的。
“中秋过后，新年之前，信王必会归京。”
“那木鸿岂不是要离开我了……”木云的声音染上忧愁，木鸿虽然没有流着她的血脉，但是，从他呱呱坠地那一天起，就是她的孩子。
朱楼揽过木云的头，按在自己的胸前，柔声安慰道：“鸿儿是信王唯一的儿子，他会是太子，是未来的皇帝，他的父王为他打下一个江山，扫平了一切障碍，他的一生只需安享富贵。”
腊月，信王在京城登基为帝，封杜宇为定国大将军，却下令将萧家满门抄斩。
“皇上，我萧家为你的皇图霸业倾尽所有，我萧荷十五岁就嫁你为侧妃，夫妻十几年，即使搭上我娘家所有，也换不来你的真心吗？”