江南富庶，气候宜人，城镇和人口密集，经过一个半月的行程，终于到达了江南第一城青洲的地界。
在青洲城外，朱楼和木云就分道而行，朱楼换上官服，以监察使的身份入官衙，木云则带着孩子以皮草商人的身份入城。
“礼王重伤后，整日里寻医问药，不理政事，青洲城内官官相护，多得是大贪巨贪，如今，我以监察御史身份入城，摆明了是来抢银两，必定被众官员防备记恨，若是带家眷入城，恐有危险……”
怀里的湘湘已经睡熟，朱楼还舍不得放下手，轻轻晃悠着手臂，对木云说道：“我已在青洲城内，为你和孩子寻了一处院落，我想你会喜欢的，那里还有很多有趣的人等着你……”
“嗯？”木云正在给榻上的木鸿和木源打着扇，好奇地问道：“什么人等着我？”
“云娘去了就知道。”
朱楼轻手轻脚地将湘湘放在床榻上，又在她的小脸蛋上亲了两口，木云责怪道：“夫君就会惯着湘湘，不抱在怀里晃一晃，她就不睡觉，一日里见不到爹爹就哭唧唧，你看木鸿和木源被我养得多好，多省力，夫君要一直这样惯着湘湘，就把她一直带在身边，上朝都带着她，免得我看见她娇里娇气的烦心……”
木云一边念叨着，一边给湘湘盖肚子，朱楼揽过木云的腰身，对着她的脸颊也是轻轻一吻：“女孩子就该娇惯些……”
木云却白了一眼朱楼，嗔怪道：“你也知道她是女孩子？那日，她玩泥巴，拿泥巴丢源源，你不但不阻拦，还在旁边拍手鼓励她，我看你这个做爹爹的，不仅惯着她娇，还要惯着她蛮，小心湘湘长大了，嫁不出去……”
朱楼抱着木云闷笑出声：“雁儿可说了，湘湘和她家小姐的小时候一模一样！”
木云羞恼，咬着唇瓣，在朱楼的后背上捶了两拳。
朱楼又抱了木云好一会儿，才轻声嘱咐道：“我午后先行，你带着孩子，明早再入城，下人们我已交待好，装成商户人家，免得惹来麻烦，我抽空就去寻你们……”
青洲城比木云想象中更加繁华，朱楼为她们母子寻的院子，在一个不起眼的巷子里，半新不旧的两进宅院，内里被仔细收拾过，尤其是孩子们的屋子，还有花园的草坪，都是照着京城的模样修建，朱楼真是用了心的。
木鸿和木源玩得开心，只有木湘嘟着小嘴，不太痛快的样子，已有三日未见到爹爹，吃饭都不香了！
木云给三个孩子一人准备了一碗鸡蛋羹，木鸿要用稍大一些的碗，三个小家伙吃得肚皮圆滚滚，就去睡午觉了。
午后阳光正烈，木云摇着团扇，躺在廊下的摇椅上，正昏昏欲睡的时候，听见了一阵争吵声。
“滚滚滚，退婚就退婚，我们有银会找到更好的婆娘，一个嫁不出去的老姑娘，十两银子聘礼都不值，还想要二十两，她是镶了金边吗？还没进门呢，就想对着我们木家指手画脚，我们家还不要她了呢！”
“就你们木家那臭名声，要不是有银长了一张漂亮脸蛋，就他那样的性子，这嫁不出去的老姑娘也轮不到你们家，多花十两银子聘礼，你们都唧唧歪歪，嫌这嫌那，还想找比我介绍的姑娘更好的，你做梦去吧，我会告诉全青洲城的媒婆，不接你们家的生意，让你们家有银打一辈子光棍……”
“你个烂了嘴的臭婆娘，找打是不是？”木云听见一阵稀里哗啦的声响，还有一个温柔的女声在旁劝道：“母亲息怒，母亲不要和不知礼的人生气，小叔俊俏，又有正经营生，何愁找不到好媳妇？”
“哎呦，我说有金媳妇，你是被他们家虐待傻了吧？你就是个外地的，不知道他们木家就是个痷瓚窝，有金是这青洲城最大的混混，前几年穷得叮当乱响，正经人家姑娘，谁肯嫁到他们家呀？我看有金媳妇儿也就是长了一张漂亮脸蛋，却是个脑子不够用的，不知道香臭的……哎呦……”
又是一阵混乱，应该是媒婆被打了，木云听见了媒婆的喊痛声，随着大门哐当被撞开的声音，隔壁院子终于安静下来。
木家？朱楼说她会喜欢这里，还有几个有趣的人在等着她，难道是她伯父家吗？
木道群就是江南人，而且正是青洲城人，木道群有一个哥哥，比他大了十几岁，兄弟俩从小相依为命，木道群的哥哥在县衙里做衙役，供他读书，没想到他去到京城，中了进士，勾搭上了贵女，就再也不认哥哥。
木云听娘亲提起过，她伯父为人正直，由于家中清贫，还要供着弟弟读书，将近四十岁才娶了婆娘，不到五十岁就已故去。
隔壁这一家，会不会就是她伯父的家眷呢？
而且，那个有金媳妇的声音好熟悉。
木云存了心思，无时无刻不在关注着隔壁的动静，可是，直到第二天出门，隔壁却是一直安安静静，偶尔传来声响，也是正常过日子的琐碎声音。
木云把雁儿和小翔子留在了京城，既能照顾府邸，照顾毓绣楼，又能让他们夫妻团聚，江南的皮草行，只留了安哥儿一人来料理。
已到青州城四日，孩子们都适应了新环境，木云想着应该到皮草行去看一看了，一只脚刚刚迈出院门，往旁边门口一看，正赶上隔壁的院门，吱呀一声也被打开了，走出一个身材修长，白白净净的青年，看着二十五六岁，一身的书卷气，确实是个俊俏的儿郎，而且，和她父亲木道群有三分相像。
青年正准备回身关门，院里又走出来一个大着肚子的女人，拿着一个荷包塞到了青年手里，低声说着什么？木云没有听清楚，等到那女人回头，与木云四目相对时，两个人都愣住了。
那女人很快收回视线，和青年简单说了几句，等到青年揣上荷包走远后，才捧着肚子慢慢地走到木云跟前，行了一礼，带着淡笑说道：“姐姐，好久不见！”
“不知现在应该如何称呼？”木云也带着温和笑意，看着眼前体态丰腴，面色红润的女人，竟觉得恍如隔世。
“我夫家姓木，这条巷子的人都唤我木娘子，不过，姐姐与他人不同，就唤我小名甜甜吧！”
木云亲热地拉过田甜的手：“甜甜，我是你的新邻居，来姐姐家坐坐吧！”