为朱庭说定亲事后，朱楼带着木云母子踏上前往望洲的路途。
盛夏时节，一路北上，越走越凉爽，越走越开阔。
木云弃了马车，和小鱼儿骑马赶路，畅快肆意，笑声不断。
朱楼也被木云的娇美鲜活勾得心痒难耐，一路走来，每每看见那一抹随风翻飞的衣角，他都在想，这样一辈子也是好的。
二十几日后，一队人马终于到达望洲城外，由于再往北行三百里，就是邻国北金，所以，望城有八万驻军，是守护大靖北门的力量，也是皇帝忌惮义王和王岩的关键。
义王是八万人军队的总帅，王岩的长子王永是副帅，此时，王副帅正带着百名军中干将等候在城门口，迎接皇帝陛下的特使。
朱楼带着小鱼儿和王永寒暄，王府设宴，外院男席开启官场上的溜须拍马，王府内院的女席，义王妃王栀亲自接待木云。
王栀比叶影小了两岁，与叶枞同龄，叶家败落前，王叶两家有通家之好，众所周知，叶家的获罪完全是王岩的手笔，因为曾经守护大靖北门的是叶家军。
王栀拉着木云的手，眼眶微热，想起多年前，她和叶影还是十几岁的花季少女，木云是个不到十岁的小跟屁虫，如今物是人非……
“影姐姐，她好不好？”
“好的，虽然日子清苦些，但是，姐夫很疼她。”木云知道她们两家的恩怨，也知道王栀与叶影的感情，官场倾轧，不是你赢就是我输，女子的命运都不能自己掌握，又怎能左右得了朝堂变化。
木云看着宴席上一众花枝招展的美人，义王的后院还真是热闹，即使嫁给了表哥，即使有王贵妃撑腰，即使义王还要仰仗王岩这个舅父兼岳父，王栀还是不能拿出正室王妃的款儿来，表面看来平常，有几个美妾不把王妃放在眼中，木云是看得明明白白。
义王有一子一女，却都不是王妃所出，给王栀没脸，义王做得理直气壮，大张旗鼓。
尤其在皇帝陛下猜忌各个藩王的时期，自己的丈夫跑到京城调戏官家千金，一次被禁足，又一次被打断腿扣押京城，作为他的王妃，王栀活得像一个笑话。
宴席结束，王栀带着木云在水榭里落坐，丫头婆子们退出去，望着天边的一轮冷月，王栀轻轻地开口问道：“阿枞呢？他好不好？”
木云看着王栀水波粼粼的双眼，心内叹息一声，还是平淡的开口说道：“表哥不能科考，不能参军，只能做一个教书先生，至今……未婚。”
王栀闭上眼睛，等到泪意退去，才微笑着说道：“活着就好，富贵又如何？整日勾心斗角，你争我夺，哪有一丁点儿做人的乐趣。”
男席散场，朱楼带着小鱼儿同木云坐上马车，晃晃荡荡驶向王永为他们安排好的别院。
“小鱼儿说一说，王永那个人怎么样？”朱楼闭目养神，随口问道。
小鱼儿思索一阵后说道：“王永看似对咱们很客气，但是，小鱼儿还是感觉到他的不耐烦，他很骄傲，也很自负，对他的下属总是在无意中流露出高高在上的态度，此人为将尚可，为帅气度不足，难堪大任。”
朱楼睁开眼，眼神中迸射出欣赏的光芒，忍不住捏起小鱼儿脸蛋上的软肉，欢喜道：“好儿子，说得句句不差，跟着父亲在望洲城混个一年半载，国子监就不用读了，小鱼儿能胜任五品官职。”
小鱼儿羞涩：“父亲不要这么夸赞小鱼儿，我会很不好意思的。”
木云搂过小鱼儿，柔声道：“那就由娘亲来夸赞，我家小鱼儿最聪明，最可爱……”
小鱼儿一头扎进木云的怀里，惹得朱楼和木云哈哈大笑。
夜深了，木云无眠，平躺在榻上，望着窗外的月色，陷入回忆当中。
那一年，木云不过才八九岁，追在叶枞和王栀的身后，一路喊：“表哥，栀栀姐……”
叶聪枞拉着王栀回头，很不满意的说道：“叶叶，说过多少次了，要叫表哥表嫂。”
王栀羞恼，锤了叶枞一拳，嗔怪道：“说什么呢？我还没嫁给你，怎么就能喊表嫂？阿枞，你占我便宜。”
叶枞爽朗一笑：“你今年十五，明年十六，再不成亲就成老姑娘了，我都不嫌弃你年纪大，明日我就向王伯父提亲，勉为其难娶了你，你还不高兴？”
王栀的脸红彤彤，挣开叶枞的手跑的更远了，叶枞在后面大喊着：“娘子，娘子，跑得那么快，等等夫君啊！”
木云的手被握住，朱楼慢慢地靠近，一个轻轻地吻落在她的肩上。
木云没有躲避，让朱楼心内一喜，当即放开她的手，揽上她纤细的腰身，嘴唇也蜿蜒而上，流连在她的脖颈间……
朱楼陷入意乱情迷之时，听见木云低声呼唤：“夫君……”
“嗯？”声线喑哑，低沉，还有木云发现不了的缱绻。
“夫君若是想碰我，就不能再碰其他女人，若是还要纳美妾养通房，我希望夫君现在停手……”
木云的语气平平淡淡，却让朱楼心脏紧缩，一霎的狂喜，云娘在用妻子的身份要求丈夫，云娘第一次在他面前展示出真实的性情，她从来不愿与人分享自己的夫君，是否预示着他有机会靠近她的身，也能靠近她的心……
朱楼埋首在木云的耳侧，低低柔柔地呢喃着：“云娘，不会有别人，永远不会再有别人……”
一夜缠绵，朱楼倾尽所有温柔，每一个亲吻，每一个爱抚，都带着丝丝讨好。
清晨的阳光照进来，照着木云白皙细腻的脸颊，让朱楼的眼睛里升腾起一个旋涡，仿佛回到了新婚的翌日一早，他也曾被木云的容颜惊艳。
然而，那时的他在想什么呢？他的心是慌的，他害怕被此女所迷，他害怕木道群挡了他升迁之路，他害怕多年努力被美色所误，害怕得第二日晚间拒绝与她同榻而眠……
朱楼的眼光如水，轻轻柔柔地流淌过木云的睡颜，放任自己多年前的痴迷，不过须臾，痛苦随之而至。
假如，没有当年的一念之差……
木云一直都是他珍之，重之，想藏之的娇妻，小鱼儿一直是被他如珠似宝捧在手心里的爱子。
假如，没有七年的分离，或许，他们不止有小鱼儿一个孩子……
朱楼的痛，在木云又将避子汤一饮而尽之时，达到了撕心裂肺的程度。