李先生最终决定，继续留在侯府做教习，教导姑娘们文化知识。
姑娘们很兴奋，顾萱提议大家凑钱置办一桌酒席，宴请李先生。
众人纷纷响应，慷慨出钱。
顾菡身为大姐，先带头，“我出一两银子。”
“我也出一两银子。”顾萱当仁不让。
三姑娘四姑娘五姑娘，都是庶出，比不上顾菡顾萱有钱，三人凑了一两银子。
沈学韵抿着唇一笑，“我不敢专美于前，就出八百文，外加诗文一篇。”
胡可晴得知此事，特意跑来凑热闹，“我比不上诸位妹妹手头宽裕，我就出五百文钱，略表心意。”
白静得知此事后，当即表态，“无论欠缺多少银子，老身替你们补足。你们尽管大胆的置办酒席，不要怕花钱。”
姑娘们齐齐欢呼起来。
李先生得知后，内心很是感动。
但她还是同姑娘们说了实话，“我决定留下来，有你们的原因，舍不得你们是真的。但，更多是因为老太太。老太太的睿智说服了我。”
“我们都能理解。”
“老太太可是咱们侯府的主心骨。”
“老太太出马，一个顶两。”
许氏和孙夫人得知姑娘们要宴请李先生，也跟着凑热闹。
许氏让人称了三两银子给顾菡送去。
孙夫人得知后，嗤笑一声，格外嫌弃，“三两银子她也好意思拿得出手。去，称五两银子给萱姐儿送去。务必将酒席置办得足够丰盛。”
丫鬟有些迟疑，就劝道：“这样做会不会不太好。菡姐儿是长姐，萱姐儿是妹妹。妹妹压姐姐一头，传出去，又该有人编排我们二房，说二房故意压大房一头。说不定牵连萱姐儿同其他姑娘闹出矛盾，场面不好看。”
孙夫人冷哼一声，“莫非我怕了不成。”
“夫人当然不怕。可是萱姐儿还要和姑娘们相处。再说了，这事要是闹起来，惊动了老太太，夫人少不得又要挨一顿批评。”
孙夫人皱眉。
她不怕大房，也不怕同大房爆发冲突。
唯独有点怵老太太。
老太太一旦动了真怒，骂起来人，那真的是，面子里子都没了。
“照你的意思，给三两银子？”
“奴婢以为三两就很合适。既没有低大房一头，也不存在谁压谁。真要论起来，其实还是我们二房压了大房一头。毕竟，大房掌着家，区区三两，着实有些小气了。”
“有道理。那就称三两银子给萱姐儿送去。叫她大胆的花用，若是不够再找我要。”
“奴婢遵命。”
厨房婆子们得了银钱，铆足了劲，拿出看家本事置办酒席，务必让出钱的主子们都满意。
侯府这边高高兴兴置办酒席，别院那边却传来噩耗。
赵素素的孩子，因为早产，身体瘦小又虚弱，终究没能养活，短短三天就没了。
连名字都没来得及取一个，也没有序齿。
若干年后，人们不会记得有这么一个孩子曾来到人世间，不曾睁眼看看着个世界，就急匆匆地走了。
赵素素哭得昏死过去。
顾长治守在床边安慰，莫名其妙的，心里头却有种如释重负的情绪在蔓延。
那个孩子，太过瘦小，巴掌一点大。他都不敢碰一下。