第一章 击鼓 （二 下）
猎物接连吞掉了四个香喷喷的诱饵，然后打着饱嗝，拍着肚皮，在踏入陷阱之前扬长而去。这种荒谬的结果气得李密几欲抓狂。为了全歼远道而来的官军，他提前准备了足足有一个多月。但官军突然改变了目标，没有像他事先预想的那样气势汹汹直奔瓦岗，而是在转头南下，入定陶，穿济阴，在外黄附近顺手抄了王当仁部的老营，然后带着战利品，押着俘虏，大摇大摆地走向陈留。
“强盗，这伙强盗。连老人孩子的口粮都要抢！”王当仁站在李密身边，跳着脚大骂。外黄石嘴寨是他经营了多年的巢穴，在河南这旮哒，除了瓦岗山外，就是他的石嘴寨建得最结实，积攒的家底最雄厚。结果打了小半辈子劫的人不小心被官军黑吃黑了，多年来的积蓄荡然无存。那是他打算在瓦岗军混不下去的时候，单独树旗立鼓时的备用物资。这回，后路再也没了，只好跟着瓦岗群雄一条路跑到黑。
“那张须陀本来就是个土匪，弟兄们落到他手里，不是被杀，就是被卖给人家当牲口使，反正落不到好下场！”齐国远曾经有过和王当仁同样的切肤之痛，凑上前，咬牙切齿地帮腔。“密公，你可得为弟兄们把这口气找回来。要不是冲着您老人家，我们还真未必来此地呢！”
这马屁拍得有些太嚣张，导致屋子里很多豪杰都皱起了眉头。李密是个能成大事的，这点众人谁都不否认。但说眼下瓦岗群英都是为了李密而来，未免有些把翟大当家没放在眼里。毕竟偌大的基业都是翟大当家和徐四爷等人这些年慢慢积攒起来的，若没有他们这棵梧桐树，凭其余诸君的实力，未必能招来李密这位九头凰。
“国远不要胡说！”听得弟兄的嘈杂之声，李密竖起双眉，狠狠地瞪了齐国远一眼，喝道。他天生得蚕眉凤目，又长于大富大贵之间，因此不必动怒便自有一番威严。“如今天下大乱之时，正是我等同心协力谋取富贵的时候。来到瓦岗山，大伙就是一家人。冲谁来的，原来谁的实力强，以后任何人都休要再提！能把杨广的花花江山夺下来，救民于水火，我等还用愁不能名标史册么。若是天天分着你的，我的，不用官军来剿，大伙自己就把自己弄散了，还能成什么大事业！”
“这，这，既然密公如此说，齐某日后不胡说就是！”齐国远闹了个老大没趣，拱了拱手，悻然道。
“不是胡说不胡说，而是眼光要看长远。咱们都是要做大事的人，不能斤斤计较。当然，大伙最近遭受的损失，我会想办法慢慢给予补偿。我在河东还有几处产业，最近已经派人变卖了。下个月便会有一笔财货会送上山，大概值二十万贯左右。当仁和国远各分三成，其余四成给最近几次受了损失的将军们分。大伙拿着这笔钱去募兵，应该还能补上近来损失的缺额！”
“多谢密公仗义！”见到李密自散家财为弟兄们谋福，先前被齐国远的话激怒的几名将领也甚觉感动，上前几步，七嘴八舌地说道：“密公自己留一些吧，我等寨子里还有些积蓄。况且弟兄们只是被打散了，实际伤亡并不大！”
“对啊，如今命贱如草，给口吃的就有人跟着走，根本用不了这么多钱！”
“弟兄们还是把钱收了吧。我李密从上山那一刻起，就没把自己当外人。”李密四下拱手，提高了声音回答。“况且钱财乃身外之物，本无需看得太重。咱们今天花出去，明天夺了杨家江山，连本带利都能赚回来！”
“密公指点极是！”王当仁刚才还为老寨被劫而肉痛，此刻却有些不好意思了。“既然大伙说了不分彼此，我那份就不要了。咱们一起征兵，一起造他娘的反！”
“当仁，这可不行！咱瓦岗军规矩分明，公就是公，私就是私。尔等为天下人谋福，却也不能让自家子孙永受穷厄不是？”李密笑着摇头，制止。
群雄们都是些磊落汉子，如果要求他们都像李密一样为了大业散尽家财，估计其中一半以上人肯答应。但李密知道自己不能提这样的要求，光凭几句好话带来的热情不会维系长久。他记得上一次举义失败的教训，当一帆风顺时，也许振臂高举，响应着就会像云一样从四面八方冲过来。可没有些实际利益的话，他们稍遇挫折，便会像云一样飘走，根本不会有任何留恋。
君子动之以义，小人动之以利。真正图不测之事时，还是要依靠那些目光短浅的小人。李密抬起头，目光从三十多名将领脸上一一掠过，他看到了不同的表情，有的振奋，有的感动，有的却冷静如冰。
冷静如冰的人能看穿他的小伎俩，但阻止不了他凝聚群豪。李密笑了笑，最后将目光落在谢映登脸上，“大伙难得到的齐，谢将军，你可否来介绍一下张须陀老贼的最新动向。他到陈留后继续向西去了，还是掉头向北？”
谢映登是原来的瓦岗寨哨探统领，现在与李密麾下的张亮共同掌管瓦岗军的情报收集传递事宜。比起李密在杨玄感麾下所创立的那种在车、船伙计，游商、行客中间安插细作的方式，谢映登的手段更细致，收获的情报也更准确。但其经营的范围只涉及到瓦岗周边的五个郡，远没有张亮的手脚伸得长。
见到李密借商议大事而转移话题，谢映登心里先暗叫了声佩服，然后笑着越众而出。“众位兄弟请了！”他依旧用江湖豪客的方式跟大伙打了个招呼，而不是用山寨中逐渐风行起来的官腔。“据昨日山寨安插在梁郡的探子回报，张须陀把辎重和打劫来的钱财都装上了船，顺着通济渠发向荥泽。有两千多骑兵在运河两岸护送，带队的是李旭和罗士信。其余的大队步卒沿官道向西，走的是大梁、管城方向。每天大概行军四十里！”
“确定么？”李密的眉毛又微微跳了一下，追问。
“确定！几个受咱们保护的村寨都送出信来，说得内容差不多。并且提醒咱们小心，信中说，张须陀的齐郡兵比他们先前看过的任何一支军队都守规矩！”谢映登点头，证实。
军纪是一支队伍的立身根本，周围的大小当家们虽然动辄拥兵数万，但谢映登都不怎么将他们放在眼里。比起李密到来后的纵横捭阖的喧闹，谢映登更欣赏徐茂功掌军时的稳扎稳打。在他看来，那才是一条干大事的做派，而眼前的这些人与其说作战，不如说在赶集。
“这无胆老贼，嗅觉果然灵敏！”李密遗憾地摇摇头，苦笑。
“既然辎重运走了，想必人也会尽快跟过去！”雍丘营统领，壮武将军李公逸的话里怎么听都带着些庆幸地味道。他的老营在雍丘附近的黑松岭，距陈留城不足百里，地势比王当仁的石嘴寨平缓得多。如果被张须陀得知具体位置的话，肯定会一并给抄了。
众位将领议论纷纷，有人为不能如愿击杀张须陀而感到惋惜，有些则为没和官军硬拼而高兴。还有一部分人则将目光转向了微笑不语的徐茂功，脸上的神情颇为不忿。
“如果还是徐军师来负责掌控全局，他绝不会玩得雷声大，雨点小。”一些老成的将领，特别是属于瓦岗山本部的将领暗自嘀咕，对李密的能力很是不屑。
“图来！”正当众人议论纷纭的时候，李密突然一伸手，威严地命令。
朝请大夫房彦藻带着两个远道来投的幕僚应声而上，推开一侧桌椅，在聚义厅的墙壁上挂起一张由数块羊皮连缀而成的地图。细软洁白的金州软皮做面，干净淡雅的扬州薄锦缝边，铺开去，整个瓦岗周围的形势立刻跃然眼前。
一瞬间，连老寨在黄河北岸的将领都看清楚了齐郡郡兵此刻正处于哪个位置。“到底是官宦人家的出身的，无论干什么都透着大气！”众将心中暗赞，刹那间，心底下对李密的佩服又多了几分，怀疑又减了数寸。
蒲山公李密清了清嗓子，摇了摇手中鹅毛羽扇，指点江山。“官军此番来得蹊跷，去得也怪异。十五天前他们已经到了甄城，李某本欲诱其深入，一举为众位洗雪多年被老贼欺压之辱，但谁料，老贼居然狡诈如狐！没等走到穙阳，便突然南折去了定陶。待某闻讯，欲再调兵追之，已经来不及！”
“末将以为，这样也好，如果官军退入荥阳，我等刚好有了更多时间整顿士卒，去芜存精！”谢映登想了想，笑着建议。李密不说自己料事不中，却先谈起张须陀跟大伙之间的仇怨，明显是一种转移视线的手段。但眼下大伙为共同的目标而努力，谢映登愿意再给他个台阶下。
“不然！”李密摇摇头，嗓音陡转，“张贼乃大隋柱石，若此番杀了他，朝廷震动，天下必将分崩离析！”说话间，他咬紧牙，两眼中流露出深深的恨意。
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