吴爱国听到李向东的提醒，怎么会不明白李向东的意思，连忙向李向东感谢道：「李科长！谢谢您的提醒！」
吴爱国背着布包，很快就来到办公室，伸手按住电话机的话筒，用力的摇了几下电话的手柄，随后拿起话筒，对着话筒说道：「您好！这里是朝阳供销社采购科，麻烦您帮我联系总社钱副主任办公室。」
「小吴！我等了你一天，终于等到你的电话了。」吴爱国没等多久，电话里马上就传来钱向前笑吟吟地抱怨声。
吴爱国听到钱向前的抱怨声，假装虚心认错地回答道：「钱主任！实在是非常抱歉，为了采购物资，早上一大早，我就跟我们李科长一起出去了，刚刚才回到单位，听到同事说您找我，我就第一时间给您回电话了。」
钱向前听到吴爱国介绍的情况，假装关心地对吴爱国问道：「小吴！你们今天都去了那些工厂，跟那些工厂谈的怎么样了？」
吴爱国听到钱向前问起今天一天的收获，无奈地回答道：「钱主任！现在所有工厂的产能不足，就算是计划内的物资，对我们这么多家供销社而言，完全就是僧多粥少，我和李科长整整跑了一天，愣是没有谈成一份采购合同。」
总社之所以会把采购物资的权力，下放给分社，就是因为下游供应厂家的产能减少，吴爱国他们想要谈成采购合同，并不是一件容易的事情。
钱向前听到吴爱国的介绍的情况，并没有感到意外，笑吟吟地对吴爱国问道：「小吴！我认识几家工厂的领导，要不要我帮你牵个线，把他们介绍给你认识。」
如果钱向前拉拢他，不是为了争夺总社一把手的位置，钱向前提出的这个建议，吴爱国肯定会心动。
这刻，吴爱国听到钱向前的建议时，心底却清楚的知道，天下没有免费的午餐，一旦他接受钱向前的帮助，他就必须无条件的帮钱向前办事，同时还会因此而得罪其他几位负责人，这对吴爱国而言，无疑是得不偿失。
面对钱向前抛出的橄榄枝，吴爱国假装感激地感谢道：「钱主任！您的好意我心领了，这件事情是李科长在具体负责，我只是从旁协助而已，如果那天我真的需要您帮忙介绍，我一定会亲自来找您。」
钱向前听到吴爱国的回答，立刻就猜出吴爱国并不愿意卷入总社的纷争当中，才会连续两次拒绝他跑出的橄榄枝。
想到吴爱国对他的重要性，钱向前有些不满地对吴爱国提醒道：「小吴！李向东再过一个月可就要退休了，到时候朝阳供销社采购科的重担，可是要压在你的身上，提早认识几位工厂的领导，对你可是百利而无一害，我希望你能够慎重考虑我的建议。」
钱向前的话，听上去好像是在为吴爱国考虑，实际上却是在提醒吴爱国，良禽择木而栖。…
听明白钱向前的意思，吴爱国揣着明白装糊涂道：「钱主任！在其位谋其政，现在李科长还没退休，我总不能越俎代庖吧！」
钱向前听到吴爱国的回答，更加认定吴爱国并不愿意掺和总社的事情，想到李向东再过一个月就要退休了，就算吴爱国能够弄到许多计划外的物资，想要完成供销社的采购任务，并不是一件容易的事情。
意识到这一点，钱向前也不怎么着急，笑吟吟地说道：「小吴！既然你是这样想的，那我就不再勉强你。」
吴爱国听到钱向前的话，隐隐的猜出钱向前的打算，假装感激地感谢道：「钱主任！谢谢您的关心！」
挂断电话后，钱向前脸上的笑容瞬间消失的无影无踪，一脸阴沉地说道：「该死的吴爱国，竟然给脸不要脸，等老子当上一把手，看老子怎么收拾你。」
傍晚六点多钟，吴爱国骑着自行车回到四合院，阎埠贵领
着院里的几位住户，立刻就迎上前来，开口对吴爱国问道：「爱国！你终于回来了？」
吴爱国听到阎埠贵的话，看到站在阎埠贵身旁的几位住户，一脸好奇地问道：「三大爷！你们几位找我有什么事情吗？」
阎埠贵身旁的一位中年人，听到吴爱国的询问，不等阎埠贵开口道明原因，就抢先一步说道：「爱国！情况是这样的，现在粮站不断缩减定量粮的份额，而我们家只有我一个有定量，剩下的只能从鸽子市想办法。」
「过去鸽子市的白面，只要一毛六一斤，现在已经涨到两毛二一斤，棒子面同样也是涨了不少，粮价涨了就涨了，问题是有价无市，您在供销社上班，认识的人多，所以我们就想请您帮帮忙，看看能不能帮我们弄一些粮食回来。」
「爱国！不瞒您说！我们家马上就要断粮了，如果不是实在没有办法，我们也不会来麻烦你。」另外一位住户，想到他家的情况，不好意思地将他家里的情况告诉吴爱国。
吴爱国听到两位住户的话，想到眼前这几位住户，在四合院里过的日子，开口回答道：「赵大爷！裴大哥！我是在供销社上班，不是在粮站上班，你们如果要买其他东西，我或许会有办法，唯独这粮食却有些困难，你们这可是给我出了一个大难题啊！」
「爱国！老赵和小裴他们家里实在是揭不开锅了，不得已才来找你的，你就看在大伙同住一个大院的份上，就帮帮大家吧！」阎埠贵看到吴爱国一脸为难的表情，想到这几家人的实际情况，忍不住对吴爱国劝说道。
吴爱国听到阎埠贵的话，想着这几家人确实是很困难，稍微考虑了一会，开口回答道：「三大爷！赵大爷，裴大哥，这件事情我先合计合计，然后再给你们一个准信。」
虽然吴爱国并没有答应众人，但是吴爱国的回答，让众人立刻意识到，吴爱国已经答应帮忙了。
「爱国！谢谢你！」
「爱国！我代表我们一家老小谢谢你！」
「爱国！谢谢你的帮忙！」
夜的邂逅