后金逐渐开始膨胀起来，对于明朝已经不再感到威胁，由此也使得后金彻底站到了明朝的对立面，成为了明朝一个强有力的敌对势力。
努尔哈赤乘着萨尔浒战役的胜利，继续扩大战果，顺势向沈阳、辽阳进攻，因为这是两座明朝重要城市，努尔哈赤也有意取得两城后迁都。
启元年，努尔哈赤率四万大军向沈阳与辽阳中间的奉节堡进攻，明将李秉成兵败回逃回城里。
3月，努尔哈赤率10万大军攻打沈阳城，用计把沈阳守将贺世贤骗出来，杀了一千多明军。
另一名守将尤世功出城营救时，也被努尔哈赤所杀，努尔哈赤提前安插奸细把城门打开，后金军攻入城郑
努尔哈赤没有停留，继续发起对辽阳的进攻，他这次又用了一计，他率军故意向辽阳西南奔山海关方向而去。
辽阳守将袁应泰以为努尔哈赤要去山海关，急忙调大部分兵在辽阳西想拦住努尔哈赤。
其实努尔哈赤大部兵力在辽阳东、西两城，袁应泰率兵到辽阳东山上想迁制努尔哈赤的兵力。
但后金军数量太多了，努尔哈赤一面攻城，一面攻山，袁应泰战败，努尔哈赤的间谍又起作用了，辽阳城陷。
沈辽之战虽然与萨尔浒之战相隔很近，但沈辽之战却是明朝在辽东统治终结，使努尔赤信心更加强烈。
沈辽之战取得胜利后，努尔哈赤把都城迁到沈阳。
辽沈即失，广宁势孤。
明朝派熊廷弼为兵部尚书兼左副都御史，驻山海关经略辽东军务，又用王化贞为右佥都御史，巡抚广宁。
问题是经抚不和，这两人战略思想完全不同，还互相闹别扭。
熊廷弼想搞的是“三方布置策”，广宁驻陆军，牵制后金主力。
津和登莱两地则加强水师，从海上乘虚而入，经略驻山海关节制三方
王化贞却想搞的是“画地分守，里应外合”。诸军在三岔河分设各营，画地分守，策反后金将领，联络蒙古援军，鼓动辽东民众。
大明朝堂拒绝了熊廷弼要求调集重兵加强防御的计划，都支持王化贞的主张，熊廷弼徒有经略之名，掌握不了多少力量被架空了。
启二年正月，努尔哈赤率兵进攻，渡辽河，围西平堡，破城而入，杀掉守将罗一贯。
镇武堡、闾阳驿兵溃散，王化贞弃广宁，仓皇而逃，在大凌河遇到了熊廷弼，痛哭流涕。
他还想再守住宁远及前屯，但熊廷弼认为时机已去，就下令军队掩护溃民入关，后金军攻下了广宁，并占领了辽西四十余城。
明朝逮捕了王化贞，崇祯年间被杀，熊廷弼也罢免下狱被斩，传首九边。
至此，整个辽东彻底落入努尔哈赤手中，而努尔哈赤并没有停下灭明战略。
启六年，努尔哈赤统帅八旗6万人出征宁远，又率军发起了宁远之战，结果败于袁崇焕守的宁远城下，大明才算吐气扬眉了一把。
努尔哈赤被袁崇焕打败后，不久身患毒病去世。
皇太极继位后，继续与明朝作战，崇祯十三年，建奴和大明发生最为关键的松锦之战。
皇太极率军围困锦州城，历史两年战败明军，明军主力基本全歼，祖大寿和洪承畴投降，至此辽东只剩下宁远的吴三桂。
不过建奴之所以能连续大胜，应该感谢李自成和张献忠的起义军，如果没有这两个打不死的强，建奴想入驻中原基本不可能。
崇祯太上皇和神武皇帝朱慈烺爷俩，一起坐在大凌河边聊起建奴和大明的战争，从努尔哈赤十三副盔甲起兵，一直聊到眼前松锦之战。
朱慈烺刚想把他的兵力部署告诉崇祯太上皇，夜不收大队长飞马来报：
“陛下，建奴主力来了，此时距离我军五里左右。”
朱慈烺看看旁边炸毁的浮桥道：
“建奴肯定以为明军会留下浮桥备用，希望皇太极拼命夺桥，不要让朕失望，父皇随皇儿返回军阵！”
崇祯太上皇点点头，起身跟着朱慈烺后面走向军阵。
两万神武军早就完成布阵，一共三个火枪阵，每个火枪阵中又部署一个野战炮营和数千虎豹骑。
看到神武皇帝回来，周遇吉立即上前敬礼：
“陛下，建奴距离我军五里，神武军已经做好战斗准备！”
“走，随朕登指挥台！”
朱慈烺随后登上战车第三层指挥台。
这是大明兵仗局特意为神武皇帝打造的指挥车，第三层平时不用，只有在战场上才会组装成指挥平台。
在朱慈烺之后，崇祯太上皇和周遇吉岳洋阎应元等人，也先后上去站在他身旁。
前方是一个大平原，众人上去立即看到远处尘烟滚滚，有经验的人一看就知道有大队骑兵在快速逼近。
崇祯从未在一线战场露过面，更没有看到过两军激烈厮杀，看到建奴大队人马快速逼近之时，他手心和后背开始出现冷汗。
……
“王爷大事不好，大凌河浮桥已经被明军占领……”
“什么？这怎么可能？”
多尔衮接到报告顿时就懵逼了，不过他马上就反应过来，急忙道;
“传本王命令，让拜音图不惜一切代价拿下大凌河浮桥，若影响大军渡河，提头来见！”
“喳！“
最先接近明军的并非是多尔衮的正白旗，而是一个整编的建奴正黄旗，正黄旗旗主拜音图发现明军后，立即派人向睿亲王多尔衮报告。
多尔衮为了能够顺利返回盛京，他先拿皇太极的镶黄旗断后做炮灰，又命令正黄旗在前开路。
而他自己的亲军正白旗则居中，若明军想追上来，必须要干掉镶黄旗，多尔衮认为镶黄旗挡吴三桂他们一没有任何问题。
一之后，他早就率领正白旗和正黄旗跑到义州了。
至于前方多尔衮完全不担心，大凌河有爱新觉罗屯齐看守，现在又有正黄旗开路，绝对能轻松渡过大凌河……