李太后对李妃和刘妃非常不满，因为这两个人入宫时间很久了，王夭灼都怀二胎了，李妃和刘妃霸占了皇帝几个月的时间，都没个动静，不结果的秧子，自然要铲掉，李太后一直在催促礼部赶紧进美人才是。
万士和也是为难，李太后催得急，陛下一点都不急，他为人臣，只能生受夹板气。
“陛下，泰西特使就大明征战问了几个问题，其中有一个倒是颇为有趣。”万士和见正事谈完了，说起了自己最近听到的趣闻。
“什么问题？”朱翊钧好奇的问道。
万士和开口说道：“那就是大明军兵征战时浪费的火药、铅子等物需要赔偿吗？”
“什么意思？赔偿？什么赔偿？”朱翊钧呆滞了一下，这是什么地狱问题，是自己太蠢了听不懂题目不成？
万士和更加明确的解释道：“不是每一发火铳击发后，都会击中敌人，火药那么贵，火炮发射，没有取得效果，偏厢战车损坏丢弃道旁，这都是朝廷筹措制备的军备，那谁来承担这个损失？这就是黎牙实的问题。”
“啊这…”朱翊钧看向了兵部尚书曾省吾，又看向了大司徒王国光、少司徒张学颜，一脸茫然的说道：“朕一直自诩吝啬，但这问题问的朕满心疑惑，军兵为大明征战，为国死难，朕还要对他们索赔？”
“看来，朕不够吝啬，也不对，这不是吝啬不吝啬的问题。”
万士和左右看了看一脸哭笑不得的说道：“鸿胪寺卿陈学会就问：别的不提，那军兵死在了战场上，还怎么索赔？人都死了。黎牙实说：他还有家人。”
大明通和宫御书房西花厅内一片安静，安静到风声吹过罗幕的声音都清晰可闻。
朱翊钧很难想象那种场景，军兵在前线征战后，大明户部清吏司郎中寄账单给对方家人：[你的儿子为国赴难，我怀着万分悲痛的心情通知到你。而你的儿子在死前，使用了朝廷筹措制造的偏厢战车、火铳、长短兵、甲胄等总计价值xx两白银，这是账单，扣除掉抚恤金后，仍有剩余部分将按xx利息计算，逾期将按xx利息罚息，请尽快缴纳，感谢你和你的家人为国朝的贡献。]
“这不能用简单的文化差异来概括了，这是威尼斯商人的纪实文学吗？”朱翊钧呆滞了片刻，终于问出了自己的疑惑。
真的这么搞，朱翊钧觉得自己还是自己把脑袋拧下来，给军兵当球踢好了，节省了中间环节，大明之前不发全饷就已经很离谱了，对军兵索赔战争损失…
万士和憋着笑说道：“不知道，陈学会对此只能表示震惊和不解。”
“哈哈。”朱翊钧和群臣们都笑了起来，西花厅里充斥着欢快的空气。
即便是泰西，西班牙的军兵在战争中的损耗，也不会因为前线损失装备而要求士兵赔偿，整个泰西只有威尼斯商人会这样，和大明历来轻商有些类似，泰西也讨厌威尼斯商人。
收敛尸骨官葬、致祭哀悼祈福、建祠立庙、给丧葬费、派遣使者慰问、免赋役差科、荫补子嗣、优给遗属这些都是大明明文的抚恤规定，例如：阵亡病故军给丧费一石，赐复五年，在营病故者半之；士卒战伤除其籍，赐复三年，将校阵亡，其子世袭，加一秩等等。
缄竭节于国，有德在民，立祠赐额，建祠立庙祭奠，这是每个忠勇烈祠，都会有的一句，来自皇帝亲笔手书，历代皆是如此。
在很多地方，忠勇烈祠，都是当城隍庙和土地爷用，百姓自发奉祀。
万历九年五月十二日，天街小雨润如酥，大明逐渐进入了雨季，草原的雨季比中原来的晚一些，大明军征战还在继续的时候，大明松江府市舶司迎来了一支特殊的船队。
由徐九皋、刘吉率领的大明探索船队，经过了整整一年的航行，终于再次回到了松江府，完成了环球航行。
松江府新港是大明最为繁忙的港口，没有之一，松江巡抚申时行不能下令，让港口封闭迎接探索船队的归来，但申时行还是清空了一段航道，让五艘五桅过洋船，一艘观星舰，顺利驶入泊位。
新港之外，等候的驳船终于看到了过洋船顶部的哨位，海鸟也不怕生，落在了桅杆之上，大帆船的帆布，逐渐出现在了所有人的视野之中，北斗七星旗在海风中不断的翻卷，在接近港口之时，五艘大帆船逐渐落下了帆布，而驳船将绳索抛向了大船。
驳船牵引着五艘大帆船逐渐靠港，申时行看到这一幕也从观潮楼走下，来到了港口泊位栈桥的尽头，等待着归来的勇士。
徐九皋走下了栈桥，踩在了硬化过的地面之上，用力的剁了两脚，由衷的说道：“我们脚下的是地球，我们从松江府一路向东航行，途径琉球那霸、倭国、墨西哥、秘鲁、麦哲伦海峡、里约热内卢、纳塔尔、自由之城，抵达了泰西里斯本，又从里斯本出发，经过了自由城、好望角、罗经正峰、慢八撒、麻林、古里、马六甲、马尼拉，回到了松江府。”
“世界很大，我们回来了，我们脚下的地球的确是个球。”
徐九皋、刘吉等大明一共一千三百名军兵舟师等，完成了大明的第一次环球航行，他们都在松江海事学堂进学，虽然已经很多次从皇家格物院写的《海事通鉴》上，学到了地球是个球，而且是带着倾斜角的球，才有了四季寒暑，但没有亲自走一趟，就不是实践。
大明终于完成自己的第一次环球航行，距离泰西完成自己的第一环球航行，已经过去了整整六十年。
这一次的航行总里程超过了十六万里，等于北衙到南衙往返了五十次，分为了六大段，太平洋段、麦哲伦海峡段、大西洋上段、大西洋下段、西洋段、南洋段，填补了大明在全球航行中星图、针图、堪舆图的大量空白，还完成了初步的地球仪绘制，证实了海包陆、海洋相通的猜想，也确定了一个基本事实，那就是凭借着木制帆船，大明也可以同样横渡任何大洋。
同样，这一次的环球航行，也是开拓海上丝绸之路的航行，大明有了自己的针图之后，就可以真正实现远洋商贸，五桅过洋船终于不再是虚有其表，而是名副其实。
徐九皋、刘吉等人很激动，但没有想象中的那么激动，这一路走来，他们同样也发现，大明在海上的探索，落后了整整六十年的时间，这让自诩天朝上国的大明，其实很难接受，虽然早已清楚的知道了这一事实。
日不落帝国，泰西已经有人做到了，那么大明自诩天朝上国，这个成就自然也要去争取。
当初安东尼奥、黎牙实代表费利佩二世，在万历元年第一次朝见大明皇帝，自称是日不落帝国的时候，张居正已经意识到了这个问题的严重性和急迫性，时隔九年时间，大明的特使，亲眼看到了的确存在，即便是简单的宣称，那也是日不落，太阳不会从帝国的领土落山。
“欢迎回家。”申时行、松江总兵陈璘、松江镇提督内臣张进等人迎接了徐九皋等军兵回家。
相比较麦哲伦、弗朗西斯·德雷克的第一次环球航行探索，用时两到三年的时间，大明只用了一年零一个月的时间。
一是得益于大明船只，五桅过洋船，依旧是当下世界范围内航速最快、装载量最大、抗风浪能力最强的船舰，而一次就出动了五艘；二是得益于在出发之前，大明已经拥有了部分探明的海图，东洋段、西洋段，部分太平洋段的针图和星图；三是因为大明探索船队在出发之前就已经明确的知道了地球是个球，目的明确而且并非未知；四则是因为精密制造，大明拥有了更加先进的航海仪器，观星舰是极为专业的观测船，负责引航。
申时行并没有马上为徐九皋等军兵接风洗尘，他们简单吃过便饭之后，就会立刻出发前往天津卫，到京师朝见，唯有面圣复命之后，才会休息，申时行、陈璘等人，带着徐九皋、刘吉来到了巨大的船坞面前。
“这是什么？”徐九皋惊骇的看着面前的巨大船坞和骨架，呆滞的问道。
一共两个船坞，里面躺着两个巨大的龙骨，数以百计的围绕着船坞在进行着工作，四处都是繁忙的工匠，各种物料在不断的装载上船，有工匠手持喷枪，烧红了铆钉，奋力锻打着，脚手架上都是奔走安装船板的匠人，一丝不苟的营造着。
“游龙号，翩若惊鸿，婉若游龙的游龙号，另外一艘船为飞云号，飞云起伏龙，大鹏运以风。”申时行看着两条快速帆船，充满了雄心壮志。
皇帝给了二百万银，汪道昆极力争取过，说一百万银完全足够了，但皇帝给的多了，就直接试制了两艘，相比较游龙号，飞云号的船体更加狭长，仅仅从骨架上看，就能看得出差别。
“游龙号是封舟，主要是载货，而飞云号是战船，它只有三艘桅杆，但其航速比游龙号更快，主要装配的是火炮，总计装载火炮一百一十二门，相比较之下，游龙号更像是商舶、旗舰，并不适合作战，而飞云号无论是航速还是火力，更适合做战船。”申时行简单的介绍了下飞云号，飞云号的设计骨架已经完成，但仍然没有最终定稿。
大明皇帝给的太多了，两百万银仅仅让游龙号从模型到实物，实在是太过于浪费了，飞云号本也在计划之中，因为得到了充分的财力支持，开发提前提上了日程。
申时行让人抬上来两个模型，开口说道：“两年半内，这两条船，都可以如期下水海航，徐特使返京，帮我等带两个模型送给陛下，陛下喜欢这些，也算是告诉了陛下我们做了些什么。”
“好说。”徐九皋没有索要任何好处就直接答应了，他本就是松江水师的参赞军务，这次奉命出海，最后还是要回到松江来，大家都是开海这一条绳上的蚂蚱，帮申时行就是帮自己。
申时行只做了两个模型送往京师，陛下一个，潞王殿下一个，这意思很明确，松江这个通衢九省的巡抚，只能是帝党，不能是张居正的党羽，陛下可以下令兵仗局做一些送给张居正，不过那都是陛下的恩赐了，和松江地面无关了。
“徐特使这次匆匆忙忙，可曾给陛下准备礼物？我这里有些海货。”申时行左右看了看，低声问道。
徐九皋同样低声耳语道：“准备了，礼再多不算多，伱这里有什么好东西？”
出海归来，没点奇珍异宝献给陛下，你也好意思说你出海了？郑和每次下西洋回来，都要带礼物的，有一次还带了两头麒麟回来，不过大家更喜欢叫它们为长颈鹿。
很显然徐九皋和申时行在作弊，把松江府收到的奇珍异宝当作是海外获得，这是大明素来的弊病，政以贿成。
“我这有一颗十二斤的珍珠，通体圆润，带有紫气，最为合适。”申时行小声嘀咕着。
徐九皋点头说道：“我这这个只有八斤，还是你那个好，就用你那个。”
市舶司有天子南库之称，这颗十二斤的珍珠本来就是打算献给皇帝的，最后都是流入内帑。
(本章完)