战争开始了，在京营还没有抵达宣府的时候，战争的阴霾已经笼罩了宣府、大同、板升、开平之间的坝上草原，关内已经晚春连桃花都谢了，但关外还是万物更新的早春，草原的春天总是来的晚一些。
阳光不算明媚，洒在了带着露珠的草叶之上，哒哒的马蹄声由远及近，铁蹄踏碎了露珠和草叶，留下些许青草的芬芳，土地上，扬起了一阵阵的尘土。
一支箭矢反射清晨朝阳的光芒，向着骑士而来，在春风之下，似乎能听到箭矢的尖啸破空之声，但箭矢没能射中骑士，狠狠地扎在了土地之中，掀出了些许的泥土。
追逐还在继续，墩台远侯探听到了大帐议事的结果，而后准备带回开平卫，但在离开时被胡虏得知，一场追杀在茫茫草原上开始了。
口哨声忽然响起，被追杀的墩台远侯，有几分轻松写意，反而是追逐的北虏，无论是马匹还是人，气力都在漫长的追逐之中，快速下降着，粗重的呼吸遇到了仍然寒冷的空气，变成了两条气龙，北虏虽然人多，但人马俱疲。
堂堂草原人，跑不过墩台远侯，简直是耻辱，但这就是事实。
北虏大小长在马背上，骑马的技术远比中原人要高得多，但，刚刚经历了一场严冬的草原，正在恢复之中，没有任何草原人会把珍贵的粮食喂给马匹，因为人在饿死、冻死。
三娘子对皇帝说：大雪之后不缺粮食，因为四处都是冻毙的牲畜，人还活不了的时候，牲畜只能依靠夏秋堆积的脂肪和一些些草料过冬。
饿，是人和马的共同感受。
草原上过了一个严冬，再俊俏的马匹，都会和人一样消瘦，终于挺过了严寒，又迎来了战祸，这对所有人而言都是个不幸的消息。
墩台远侯的身影越来越远，隶属于板升怯薛军的草原人，终于放缓了脚步，停止了追逐。
战争因为皇帝的圣旨而开启，而第一次接触，就是情报战，大明的墩台远侯和北虏的斥候，在草原上展开了厮杀和争夺，朱翊钧在没有接触兵务之前，一直以为，大明和俺答汗搜集对方的信息，都是由过往的商队探听，情报战在这个年代，并不成熟。
但朱翊钧错了，大明的墩台远侯深入虏营，有着极其完善的组织架构和上下沟通的渠道，而草原也不遑多让，许多投奔北虏的汉儿，借着探亲、买卖、同乡等等名义，深入了大明，搜寻着一切可以得到的消息，而且让朱翊钧非常意外的是，胡虏往往对大明的情报非常了解，因为有‘中国某人’为他们传递消息。
朱翊钧询问了张居正、戚继光后，才清楚的知道，这个中国某人，可不是穷民苦力，最少也是名门望族，甚至是位高权重，只有这样得到的消息才足够的准确和及时。
这是不可避免发生的事儿，某些情况下，朱翊钧接见三娘子、王崇古和北虏谈生意、鸿胪寺卿陈学会的妾室是三娘子的妹妹如此种种，都算是中国某人。
间谍竟是朕自己。
这种正常往来都无可厚非，两国交战尚且不斩来使，打仗的时候，沟通仍然是很有必要的。
但从张居正口中得知，俺答汗在前些年，连大明京营额员、武库军备、边方调动、长城防务的情报，都一清二楚，那才是要命的事儿。
所以，王崇古在大明对北虏征战之事上，不能表态，支持和不支持，都只能沉默的配合陛下行动，因为王崇古也不清楚，晋党里面，是不是有这样的人存在，为了钱、为了利、甚至蠢到为了女人、为了所谓的政治主张，向外传递消息。
王崇古无论怎么表态，都有可能形成回旋镖引来杀身之祸。
胡汉杂居，就是你中有我，我中有你，大明这国事，坏就坏在了这你中有我，我中有你，不是那么泾渭分明、明火执仗的拉开了架势，摆明了立场打的你死我活，很多时候，都是你侬我侬、掏心掏肺。
大明和北虏情报，流通速度虽然不像奔腾的大江畅通无阻，可但凡是大动作，都瞒不住彼此。
大明和北虏的情报战，有多种形式，并不是单一的斥候们的侦查与反侦察，刺探、阻拦、破坏、离间、刺杀、情报传递、欺骗、情报威慑、内部检查和清算等等。
大同、宣府、陕甘三边、开平、应昌在皇帝圣旨下达之前，就已经逐渐关闭了边关，并且对境内进行了三次的人员筛查，对深度参与到北虏贸易的商贾之家、鞑官、归附大明的胡人进行了闭门处置，对他们的人际往来进行了数次的甄别。
这年头，十里不同音，要想在人群找出这些個间谍，轻而易举，只需要询问村头军情六处的老大爷，就能把村里的情况摸得明明白白，连谁家娘子偷人都一清二楚，遑论一个操着外地口音的间谍了。
情报工作不仅仅是专业人专业的事儿，槐树下谈天说地的老大爷，牌坊下家长里短的老婆婆、走街串巷的三姑六婆、青楼里耳听八方的娼妓、行当里耳目聪慧的店小二等等等等，细心探闻，总是有许多的意外收获。
这只是内部检查和清算，比如情报威慑，就是戚继光告诉朱翊钧的，在战争开始前，大明军调动丝毫不避人耳目，就是一种威慑，大明军二十万军兵，按照一般惯例号称五十万并不过分，但就是实打实的告诉了北虏，就是二十万人。
二十万比五十万更有威慑力，因为说五十万，敌人只会讪笑一下，不以为然，甚至觉得你可能比较弱小，在虚张声势，在这个年代，调动五十万大军，雄如大明，也要掏空家底。
但要说二十万，那便是实打实的二十万。
真诚，是最大的必杀技，真相，往往是杀人诛心的快刀。
墩台远侯深入虏营，得到了大帐议事的结果，是刺探，而怯薛军追杀，是阻拦，墩台远侯将情报带回墩台，而后通过官道驿路送往大将军和陛下手中，是情报传递。
这是大明最频繁和最普通的情报工作了。
朱翊钧对情报工作是有一些天赋的，天赋主要体现在情报筛选上，朱翊钧总是能够判断出情报的真假，得益于大明官僚习惯性的欺上瞒下，朱翊钧总是能找到一些细节来推断情报之外的信息，互相去验证。
但他从来不会直接下达命令，指挥前方的军兵作战。
大明和北虏的情报战，大明取得了压倒性的优势，这取决于大明远高于北虏的组织度，也得益于春天的天时，北虏此时是最虚弱的时候，无论是人还是马，熬过了漫长的冬季，又遇到了战祸，可谓是雪上加霜。
而且今年即便是没有一战定胜，战祸笼罩之下，草原明年会更加虚弱。
汉唐和明初，总是喜欢在春天出塞作战，也是这个原因，这也是减丁的一部分。
随着大明京营抵达宣府开始，战争的大幕正式拉开，京营作为主力，仍然是前中后三军，李如松脱离了中军大营，带领骑营开始了草原上的机动。
嘉靖二十三年，还是千总的马芳，上过一道奏疏，将自己对草原人的认识进行了全面的总结，草原上的三大依仗，第一，草原人因为生存，都是天生的骑士，这是中原所无法比拟的；第二，则是北虏仰仗兵疾马快，来去如风，打了就走，甚至南下没有明确目标，防不胜防；第三，则是游牧居无定所，逐水而栖，大军难以进剿。
当时马芳就提议了一个对北虏的主张，以骑制骑，以快制快。
唯有骑兵以机动力应对机动力，以快速作战应对快速作战，墩台远侯搜集到情报，等到大明步营抵达的时候，北虏的部落早就不知道跑到了哪里去，唯有骑兵，才能发挥这些情报带来的价值。