很快，几位将领叛逃的消息传到晋王一伙人的耳中，迅速全城戒严，通缉逆军。
经过部署，撤换数十位将领，由晋王的人取而代之。约莫半个月后，把营里彻底清查一番，军中的重要位置由自己人担任，晋王等人总算松了一口气。
为此，晋王设宴款待诸将，商议着在齐地如何才能立功。
“殿下乃天潢贵胄，高高在上等人伺候即可。立功之事，还是交由我等粗鄙之人效劳罢。”一位大嗓门将领大声道。
他的话让众将哄堂大笑，笑声异常刺耳，似有讽刺之意。
晋王蹙眉，压下心头的不满，态度略略严肃，“周将军何出此言？本王向父皇承诺过，不立战功，不敢返朝……”
“那就不返朝嘛！”大嗓门将领声音洪亮，“正好，陛下于半个月前崩逝，朝臣们已拥立英王登基。您回去徒惹事端，不如留在齐地各得其所，各自省心。”
“放肆！”晋王愤然搁盏，怒目而视，“周吾，你胆敢诅咒陛下？！”
“哎哎，”另一名将领连忙笑呵呵地站起，“殿下莫恼，周吾心直口快，并无诅咒之意。”
“是啊，殿下，”诸将纷纷出言相护，“前日传来消息，先帝崩逝，宛城长公主意图篡位被通缉，国公府一门逃逸。为免京中生乱，众臣只好拥立英王登基。”
晋王脸色刹白，看着堂下一张张幸灾乐祸的脸，不禁颤着手指向他们：
“你们……为何不告知本王……”
“您一心立功，却寸功未立，回去有何意义？”那位大嗓门笑道，“少阳君一再提醒您百善孝为先，您听了吗？”
没有！既然没有，又何必在意皇帝的死活？
“你们……”听罢众将的话，晋王的脑海里掠过少阳君与他的对话，心中悔恨交加。腹中却一阵绞痛，他踉跄着离开案几前，跌跌撞撞地低喃，“师父……”
师父，姑母，救他。
……
且说元昭等人一路走走停停，耗时大半个月仍未到达齐地与武楚交界的边境。走走停停并非懈怠，而是返程的路途比来时艰险，经常遇到一阵地动山摇。
青鹤所言非虚，回去的路并不顺畅。瞧，前锋似乎遇到难题，队伍停滞不前。
元昭与众亲卫在等待探路先锋的汇报时，接到齐王城传来的消息。消息上说，晋王中毒，在假死的状态下被她的暗卫偷偷救出，安置在一户百姓家养伤。
师徒一场，无法见死不救。
权当偿还两位先帝对她的一片维护之情，哪怕这份维护是有前提的。另外，那些将领把晋王之死嫁祸于她，此刻正率领五万兵马朝她这儿来。
很明显，这是准备接应郡王，给她来一个前后包抄。
“殿下，此地好像有些不妥……”但又说不出哪里不妥，青鹤四下打量，心神不宁。
众人听罢，环视四周，曲汀兰一脸茫然，“不妥？哪里不妥？”大白天的，天高地阔，远处景物一目了然，挺妥的呀！
“确有不妥，”一名副将抬眸瞧了瞧，“大白天的，似乎过于安静……”
明明天地广阔，除了他们一行人，四周连一只活物都看不见，也听不见，静得十分诡异。
元昭不言语，兀自仰脸望天。
天空一片蔚蓝，万里无云，空气清新。但远处的天空……她微眯双眸，确认再三，似有黑压压的一片云，正铺天盖地般慢慢涌来。
莫非，这就是那片薄雾？
“是哦，连只鸟儿都看不到……”曲汀兰终于察觉了。
“听老一辈言，飞禽走兽触觉灵敏，洞察危机的降临……难道附近有人埋伏？”
“不会！若有，先锋早回来了……”
亲卫的话音刚落，立马有人来报，先锋的探马回来了，“启禀殿下，百里外不知何时出现一道大天坑！我军恐怕过不去！”
“天坑？！”众人愕然。
元昭：“……”
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