永昌六年五月,攻打燕蜀的大齐面对来势汹汹的少阳军,不得不退避三舍。大国退了,其余诸小国更不敢自大放肆,纷纷撤离。
本来,大齐、燕蜀合纵攻打武楚;同时,大齐又与桑兰联手围攻燕蜀,目的是为了三驸马。
燕蜀对欺人太甚的齐国是深恶痛绝,但为了对付少阳,不得不派使臣拿着三驸马的首级前去议和,商量着如何抵抗武楚的大军。
然而,大齐直接撤兵。
它之前与桑兰结盟是迫于无奈,如今三驸马伏诛,没必要浪费兵力围燕。况且另一路少阳军已经抵达晋西与那边的驻将会师,它面对的压力比燕蜀大多了。
由于三驸马伏诛,其余围攻燕蜀的小国赶紧撤兵,溜之大吉。
剩下桑兰仍在坚持,它声称那首级不是三驸马的,真正的三驸马还没死。趁燕蜀倾全国之力应对少阳军,桑兰的兵马趁虚而入攻陷了几座城池。
被前后夹攻,燕蜀疲于应对。
不得已,只好派出使臣到桑兰和谈并且结盟,一同抵抗少阳。好处是,战后,它不追究被桑兰夺走的几座城池。
“你们还想追讨?”桑兰国君乐了,“先王在贵邦死于非命,焉知不是那三驸马下的黑手准备嫁祸于人?”
打着为前国君报仇雪恨的旗帜,杜绝其他大臣停止攻打燕蜀的说法。
一计不成,燕蜀派使臣到武楚议和,并让潜伏于武楚的细作游说某些大臣。只要能让少阳退兵,燕蜀许诺每年让他们抽取边境关税以及内地要道关卡税。
这些税项不入国账,仅需与边关的官员疏通好,便可得到泼天的富贵。
清酒红人面,财帛动人心。
很快,武楚的朝堂出现各种声音。有倡导议和的,有弹劾少阳君公报私仇的,有担忧少阳威名远播的……总结成一句话,退兵吧!
南州、燕塞等失地皆已收复,再打下去只会劳民伤财,民不聊生。
毕竟,武楚最大的打击目标是齐国。
虽然齐国被迫撤出先前所占领的几座城池,晋西仍在它的掌控之中。那边的少阳大军正与齐国守军陷入僵持,长久之战耗损国力,攻打燕蜀乃无谓之举。
少阳君理应抛开私仇,为国家利益考量。
但也有臣子认为,燕蜀以往没少跟齐国沆瀣一气侵扰武楚边境。难得武楚有能力反侵燕蜀,不趁机打断它这齐国的狗腿子,更待何时?
况且,什么叫私仇?
燕蜀毒杀镇西侯,嫁祸先帝和大齐,这是国耻!大齐为此攻打燕蜀,武楚能无动于衷?或是某些大臣认为武楚是怂蛋,国力不如齐国,不配与齐国争锋?
“嗯,爱卿所言甚有道理!”永昌帝给那位勇于直言的大臣点赞。
但朝臣们各执一词,考虑到齐国的兵力不逊于武楚,稍有不慎会顾此失彼。
几经琢磨后,永昌帝传旨少阳君,报完仇,即刻撤军前往晋西。至于夺来的几座燕蜀的城池可交与南州县令、县尉等人商讨驻守,她留下一半兵力即可。
……
七月,在距离燕蜀国都不到万里的城墙外,少阳大军迫近,命燕王交出三驸马北月崇及其子孙、外室子孙的首级,还有外嫁女以及孩子,拢共五十余众。
十二岁以下的孩童包括婴孩,一概毒杀留个全尸。
“那些只是孩子……”有位燕蜀的老臣来到军前为三驸马家的孩童求情,痛哭流涕地恳求,“也是您的族人啊……”
“谋害同族,祸国殃民,不忠不孝不义之徒不配有儿孙,更不配活着。”由一名副将出来传话,“让燕王不必拖延时间,更不要妄图偷龙转凤拿仆从的孩子代替。
将军已有那一家老小的画像,稍有差异,拿燕王室的儿孙一命换一命!”
王室儿孙的性命当然比驸马的重要,燕王不过是看重驸马北月崇的智谋和血脉罢了。能保尽量保,保不住时不仅要将其献出,更要提防他一家老小逃跑。
大臣与之谈判失败,燕蜀三公主亲至军前恳求,她愿与驸马赴死以泄少阳君的心头之恨,但求放过一家老小。
“斩草不除根,留着他们继续祸害同族么?”元昭亲自接见她,对她的哭诉不为所动,慢声道,“在他策划谋害本君兄长时,你堂堂燕国公主不会不知情吧?