申时行看着既熟悉又陌生的街景，忽然惊呼：“已经过了!”
申府位置大致在城里东北片区，但船只都快踏马的过饮马桥了，还在往南走。
林泰来大包大揽的说：“没有过！今日在沧浪亭设宴，为申前辈接风！”
申时行冷哼道：“老夫还没有回家！”
心细如发的林大官人答道：“没关系，家人都已经接到沧浪亭了！”
申时行便深刻的意识到，这苏州城已经不是自己上京赶考之前的那个苏州城了。
城头变幻大王旗，真乃古今至理也。
今年京师二三月份的形势，总体来说比较消停，可能是朝廷近几年来最平稳的一个春季。
主要原因大概有三点，第一是内阁新人多，都要忙着熟悉情况。
第二是今年是大比之年，二月会试，三月殿试，朝廷各方面都有需要稳定的共识。
第三就是九元真仙不在京师，朝廷少了一半乱象之源。至于另一半是谁，为人臣者不敢说。
敲定了关于江南钱粮和倒查风宪官两项工作后，又有一个紧急问题摆在了新内阁班子面前。
二月初九就要开考，哪位阁老去当主考官？
放在往年，阁老肯定都想去，收两三百个门生美滋滋。
但就今年这形势，刚上任的大家最需要的是争夺和巩固权力，都不想去当主考官。
本来就是新人，再去贡院里关一个月，等出来时，连热乎的都吃不上了。
在阁的张位和李春一致提议，主考官本就是按照阁臣排名次序轮流，赵首辅恰好又没当过主考官，今次就当之无愧。
而赵志皋又不傻，没好气的说：“你们是当真的？我若被锁入贡院，这合适吗？
到时内阁只剩下你们两个才入阁几天的新人，这是对朝廷的极度不负责任！你们连票拟怎么写都还没熟练吧？”
张位和李春对视一眼，又立刻推荐了对方，先把对方送进贡院再说。
这样两个竞争次辅的对手里，一个还在路上，另一个被锁进贡院，自己这个月岂不就成了事实上的次辅？
先形成事实习惯，再“正名分”就更容易了。
于是李春说“张新建年高德邵，适合当考生榜样”，张位说“李富顺学富五车，科名优异，适合为考生表率”。
其实首辅赵志皋也不知道该优先打压谁，张位作风态度强势，还接受了部分申时行遗产，而李春则有清流党人支持。
最后赵志皋拍案道：“你们两人抽签！”
结果是李春抽着了当去主考官，奏报皇帝后，次日李春就骂骂咧咧的被送进了贡院并且锁起来。
毕竟考试二月初九就要开始了，主考官再不进贡院就来不及了，还好给了一晚上时间与外界沟通。
众所周知，嘉靖朝以后，科举形势和政治形势往往是息息相关的。
比如上次科举，来自南直隶的许国当主考官，会试第一就是同样来自南直隶的林泰来。
本时空已经出现了巨大的蝴蝶效应，政治形势和原本历史上的万历二十年截然不同，科举考试也就相应的受到了影响。
二月底出了会试榜，第一名会元是来自山西蒲州的韩爌，他岳父就是原首辅张四维。
当然，韩会元这个会试第一的荣誉，与已故岳父张四维、连襟亲戚杨俊民、本省同乡王家屏等人一点关系都没有，与王家屏推荐入阁的主考官李春更是没有关系。
三月份殿试，在皇帝缺席的情况下，经过激烈的角逐，最终名次出炉。
状元还是原首辅张四维的女婿韩爌，榜眼翁正春，探花则是原首辅顾鼎臣的孙子顾天埈。
另外，林府门客、历史上的“白须儿首辅”顾秉谦在十几年会试不第后，这次终于中了。
顾秉谦这次也是拼了老命，去年以门客身份陪伴着林大官人返乡后，几乎过家门而不入，十一月份立刻又冒着寒冬天气北上赶考。
所幸功夫不负苦心人，这次终于金榜题名了。
当万历二十年壬辰科的金榜名单传到苏州时，林大官人极其无语。
大手胡乱搅乱了棋盘，然后他朝着棋盘对面的申时行抱怨道：
“我说过，每每我不在京师，朝廷就要出点问题，前辈你还不服气。
你看看这次科举，居然让这个叫韩爌的连中会元和状元！真就离谱！