江州夏口。
春光明媚的江堤之上，桓玄策马在江堤上飞驰。十几名亲卫策马在旁护卫着，沿着数里长的绿柳掩映的长堤跑了个来回之后，额头见汗的桓玄才翻身下马，来到树荫下的一座小亭之中。
亭子里，卞范之等十几名谋士和官员团团就坐，面前的石桌上摆着酒水和果品。
“南郡公好身手啊，真个是少年之时，纵马如飞，令人艳羡啊。若我年轻二十岁，也想要和郡公一般纵马飞驰，必是极为惬意。”一名胡子花白的官员看着桓玄走来，抚掌笑道。
“是啊。不知为何，看着南郡公纵马飞驰的雄姿，令我想起了当年大司马的样子。哎，心中既有些难过，又感到高兴。大司马有子如郡公，当真是苍天有眼啊。”白发苍苍的一名老谋士眼眶湿润的道。
桓玄呵呵笑道：“多日不曾舒展身子，今日趁着春光，邀约诸位前来踏青游玩，也算是一种补偿吧。眼看着就要初夏了，再不出来踏青喝酒，这一年春天便错过了。”
说罢，桓玄一屁股坐在凳子上，端起斟满的酒盅来，对众人道：“来，诸位，大好春光，何不谋一醉？干！”
众人纷纷举杯，口中称是，干了杯中美酒。
桓玄拍拍手掌，江岸上等候的乐师和舞伎纷纷现身，就在亭子外的草地上奏乐舞动起来。那些舞伎可不是一般的舞伎，长相身材异于常人。发色如金，眉目立体，身形婀娜，充满了异域风情，那是桓玄府中的西域胡姬。她们跳的舞蹈也甚为奇特，长臂如蛇，皓腕如玉，修长的脖子来回扭动，满头流苏随风而动，伴随着鼓点节奏，真个是美不胜收。
众人就在这欢乐的气氛之中喝了一杯又一杯。一曲终了，几名胡姬上前帮众人筛酒，乐得几名老谋士张着嘴巴笑得合不拢嘴。
“胡姬颜如玉，当垆笑春风。呵呵，只恨老夫年纪已老，如此美姬，却只能眼睛看着，心有余而力不足了。”一名老谋士喝多了，开始胡言乱语起来。
桓玄大笑，挥退了众乐师舞伎，对众人大声道：“诸位，今日除了请你们出来踏春之外，我还有一个好消息要同你们分享。昨日我得到了荆州来的消息，殷仲堪的兵马在巴东郡袭击了杨佺期的兵马，杨佺期的兵马死伤惨重，已然退兵。这个杨佺期，恐怕做梦也想不到会被殷仲堪攻击。他们之间的仇隙怕是已经结下了。哈哈哈。”
众人闻言，纷纷抚掌大笑。
有人道：“活该。杨佺期这厮忘恩负义，他弘农杨氏当年若不是桓大司马器重，焉有今日。如今居然为了一个官职，想要挥师攻打郡公，真是忘恩负义之徒。慢说一个南蛮校尉的官职，便是他整个杨氏的身家都是桓氏赐予的。”
“正是。杨佺期这是咎由自取。不过殷仲堪为何要袭击他？倒是令人费解。”
“是啊，甚是奇怪的很。”
众人七嘴八舌的议论。桓玄笑道：“这一切，都是范之的奇谋妙计。呵呵，本来，那殷仲堪是要和他一起攻我的。可现在，他们成了死敌了。范之，你的计谋大获成功，一切正朝着我们想要看到的方向发展。你真是神机妙算呢。”
卞范之忙起身拱手笑道：“郡公谬赞，雕虫小技耳。全仗郡公英明，五公子配合的好。才能建功。”
卞范之嘴上这么说，神情却甚为愉悦自得。确实，这是他跟随桓玄以来的第一次重大策略，能够瓦解殷仲堪和杨佺期可能的联手进攻，并且令他们反目成仇，这显然是巨大的成功。
为了能让殷仲堪中计，进攻杨佺期，达到分化他们的目的，卞范之决定无中生有，利用殷仲堪多疑寡断的性格和他之前同杨佺期之间的嫌隙行事。所以定下了一个杨佺期和桓玄共同谋划攻击荆州的谎言计划，伪造了杨佺期的信件印绶，通过桓伟之口向殷仲堪告密。以达到激怒殷仲堪的目的。
本来这个计划的漏洞是很多的，连桓玄都有些担心这件事未必能成功。因为站在桓玄的角度上，他一眼就能看出那些漏洞，识破其中的突兀之处。可是卞范之告诉桓玄，殷仲堪可不是桓玄，他可没有桓玄的智慧。更何况，他在荆州根基浅薄，无时无刻不在担心有人图谋他，所以他会宁可信其有，对图谋荆州之事会特别的敏感，会不假思索的做出反应。
出于对卞范之的信任，桓玄决定一试。没想到大获成功。那殷仲堪居然真的袭击了杨佺期的兵马，令桓玄欣喜若狂。对卞范之夜佩服的五体投地。
“范之不必过谦，此计能够成功，完全得益于你的谋划。我得范之，如虎添翼也。今日，当着诸位的面，我宣布一件事。从今日起，范之为我帐下首席谋士，兼武昌太守之职。我帐下将士官员，需得尊其为军师，不得失礼看轻于他。否则，我可不答应。”桓玄笑道。
众人纷纷点头，向卞范之道贺。卞范之颇为激动，跪地磕头，向桓玄表达谢意。
闹腾了一番，桓玄回归正题。
“计划虽然大获成功，但只是第一步。殷仲堪也已经发现中计了。我兄长桓伟已经被他擒获，他命人送了一封信给我，斥责我诓骗于他。要我做出解释，否则，便要将我兄长交于杨佺期处置。诸位，你们看这件事该如何是好？”桓玄问道。
众人一片沉默。半晌后，醉眼朦胧的一名老谋士沉声道：“郡公，殷仲堪胆敢如此，岂能容他。莫若一不做二不休，着他即刻放了五公子，否则我大军掩杀过去，攻了江陵便是。”
周围众人都斜着眼看着他。有人嗤笑道：“你这计谋说的简单，岂不是要我们同殷仲堪火拼？若我江州有攻灭荆州的实力，还需用什么计谋？早就打回荆州去了。你这话说了跟没说一般。”
又一名谋士道：“郡公，依我看，就算殷仲堪将五公子交给杨佺期，杨佺期也不会原谅他。杨佺期其人睚眦必报，必不会轻易放过殷仲堪。所以，不必理会，受他威胁。”
旁边一人道：“然则桓伟的性命便可不顾么？若交到杨佺期之手，五公子必死无疑。郡公岂能无视？”
那谋士咂嘴道：“那依着你的意思，当如何？难道要郡公去向他赔礼道歉不成？岂有此理。”
众人议论纷纷，得不出一个结论来。桓玄的目光落到卞范之身上，笑道：“范之，你怎么看？”
卞范之扫视了一眼那些谋士，沉声道：“郡公，下次有事，便不必和他们这些人商议了，没有一个能为郡公谋划的。我说话耿直，有些人喝了酒便胡言乱语的，早该回去养老了。有的人完全没有谋略的，去找个适当的官职去做，也好过在这里胡言乱语，扰乱郡公视听。郡公要做大事，怎能被你们这些庸才所误？”
众人目瞪口呆，一时想要发怒，却又不敢言，气呼呼的瞪着卞范之。
桓玄笑道：“范之，何必如此。他们都是当年跟随我父身边之人……”
卞范之道：“那又如何？郡公要开创新局面，岂能为他人所误？局势早已不同以往，他们拿不出主意，养着他们便是，却不必问计于他们。听着那些废话便生气的很。下次郡公若问他们，便不必问我了。”
桓玄笑道：“好了好了，范之先说说这件事该怎么办？”
卞范之摇动羽扇，缓缓道：“很简单，机会就在眼前。解释掩饰都不如行动。殷仲堪不过是恼羞成怒罢了，他也明白，杨佺期不会放过他。他现在最希望的是郡公以实际行动和他站在一起，分担他的压力。至于五公子的生死，无需担心。以殷仲堪的为人，他定会保证五公子的安全。五公子若是有个三长两短，岂非和郡公结下不解仇怨？他已然和杨佺期翻脸，又怎会同郡公结怨？他殷仲堪难道当真要承受两方夹击不成？断然不会。”
众人虽然对卞范之之前的话甚为气愤，这卞范之恃才傲物，不拿他们当人，着实令人愤慨。但他们也不得不承认，卞范之三言两语便点明了利害，令人茅塞顿开。
桓玄点头道：“有道理。范之的意思，莫非我们要出兵助他抗梁州兵马？”
卞范之沉声道：“梁州遥远，劳师袭远可不成，我们也犯不着为他出头。郡公，我们当出兵攻打豫州。一则，表明同杨佺期为敌的态度，让殷仲堪放心。二则……此时不乘机取豫州更待何时？”
望江亭中一片安静，那些老谋士们呆呆的看着卞范之，卞范之的计划吓到了他们。
桓玄也是一愣，但旋即仰天大笑。