天师教长生军的大帐设在东城之外。先一步抵达的孙恩第一时间带着兵马进入东山之中，对会稽东山的大族山中别墅进行了一番扫荡。
孙恩早知道谢家东山别墅的位置，所以他带着几百人直扑谢氏东山别墅，试图有所收获。别的不说，他希望能在东山别墅抓到谢家女郎谢道韫。谢道韫岁数虽然大了些，但是美貌和才气并存，如天上的仙子一般。若能抓到谢道韫，收为禁脔，那可真是自己的福气了。
然而，谢氏东山别墅空空如也。别说人了，连猫狗也不见一个。一问方知，谢家人早已于昨日全部撤离此处，全部进了会稽城中了。
孙恩有些失望，但是一想到谢道韫就在城中，并没有逃走。那岂不是瓮中捉鳖，迟早要落在自己手里。所以倒也并不恼怒。
好消息是，这一趟倒也并没有空手而来。在东山山谷之中的其他大族的别墅，抓到了会稽城中逃出来的躲在东山之中的几家大族。不但抄出了大量的财物，还有许多女眷。
孙恩和手下快活了一番，那些大族女眷自然一个不能幸免被他们尽情凌辱。之后将抓到的大族子弟统统押解到城外军营之中。
那些会稽大族本以为出了会稽城躲在山里便可以躲过一劫，孰料是自投罗网。除了东山之中的几家大族之外，还有几家在逃亡其他地方的路上被长生军教众堵截抓获，下场可想而知。男子当魔鬼杀了，女子自然受尽凌辱。
天黑之后，会稽城内外一片通明。城上城下全是火把和火堆。城外的长生军大营之中，教众们在火堆旁呼呼大睡。他们这几天太累了，抢劫强奸都是费体力的事情，他们在各地杀了不少人，发泄了许多精力，抢了许多财物。体力和精力消耗巨大，又从各地长途跋涉而来，疲惫之极，所以需要休息。
对明日的攻城他们一点也不担心，因为圣师已经说了，城里的妖魔鬼怪明日便要伏诛，他们的大限已至，不用担心。
况且，所有人们都已经得了龙虎丹服用。服用之后刀剑不入，就算战死了，也会飞升成仙。圣师已经得到了天君和天师的承诺，那是不会有假的。
相较于城外长生军的松弛，城里的守军便没那么轻松了。为防教众夜袭攻城，守城兵马枕戈待旦，不敢真正合眼。城头上安排了大量的示警巡逻人员，为敌人的进攻做好防御预警。城里街道上，巡逻的人马川流不息，以防城中生乱。
刘宣之紧张的要命，双目已经通红，嗓子已经嘶哑。一会觉得这里不成，一会觉得那里不成，永远心里不能安定。总觉得防御处处漏洞，城池处处漏风，像是纸糊的一般，会抵挡不住进攻。只数日光景，刘宣之给人的感觉像是老了十岁一般，胡子拉茬，焦虑不安。
难熬的一夜过去，迎来了更为难熬的清晨。
一大早，城下便发出山呼海啸一般的鼓噪之声。城头的守军发现，城下的天师教兵马正纷纷出营，奔到城下战场。
所有人都明白，今天他们要攻城了。
辰时过半，东城外，孙恩骑着一匹高头大马，身后跟着上百人缓缓向前，来到距离东城城门百步之外的地方，孙恩勒住马匹，高声向对城头喊话。
“城头的人听着，本人孙恩，天师弟子，天师教长生军左将军，会稽总坛大祭酒。圣师指定传人。今天下妖魔横行，百姓困苦流离。我神教以庇佑天下人为己任，故而起兵扫除世间妖魔，顺天之应，得天之佑。数日之间，会稽十县尽入我神教掌握，百姓无不蜂从相迎，箪食壶浆以迎。尔等城中之人，当顺应天意，速速投降。倘若执迷不悟，我天师教长生军将会攻入城中，扫除你们这些妖魔鬼怪，一个不留。你们可听清楚了？”
城头上，眼窝发黑，因彻夜未眠而眼中布满血丝的刘宣之来到城楼口，指着下方的孙恩大声回答。
“孙恩，尔等蛊惑教众，啸聚闹事，此乃反叛之举，是为十恶不赦之罪。天师教本是道家正教，教百姓修身向善。你却蛊惑人心，妖言惑众，裹挟教众造反。你这是将他们往火坑里推。孙泰孙恩，你们此刻悬崖勒马尚有余地。执迷不悟，便是自取灭亡。本人是不会让你得逞的。我会稽城上下军民也不会允许你们这么做。”
孙恩冷笑道：“你是不见棺材不掉泪。造反又如何？大晋朝廷不仁不义，待百姓如猪狗。我三吴之地何等富庶，这几年连饭都吃不上，百姓们何等困苦。大晋皇帝不管，大晋的那些豪族大阀也不管，百姓的死活你们根本不放在心上。我天师教便不同了，我们都是兄弟姐妹，我们四处赈济百姓，保全他们，庇佑他们。我天师教圣师慈悲为念，才叫我来劝降你们。你们若将我天师教的善意当成耳旁风，那么后悔的是你们。”
刘宣之大声道：“什么善意？四处杀人放火，抢劫的善意？奉劝诸位百姓，你们莫要跟着孙泰孙恩等人厮混。否则必将死无葬身之地。他们才是你们口中所说的恶魔。”
孙恩大笑不已，一挥手，身旁教众推出十几名五花大绑之人来。
“城上的人看好了，这些人你们都认识吧。都是会稽郡大族。瞧瞧他们，一个个脑满肠肥，白白胖胖的，就像是粪坑里的肥蛆一般。你们平素受他们欺压的还没够么？辛辛苦苦一年，所得皆为这些蛆虫所食，你们自己一无所得，连家人也养不活。我天师教就是来解救你们的，你们瞧好了，这些以前高高在上的家伙们的下场便是如此。斩妖除魔，杀！”孙恩大声喝道。
众教众齐声呐喊，抽出兵刃一脚踹翻被抓获的会稽郡大族男子们，刀光闪过，鲜血迸溅。十几人顿时尸横尘埃之中。
孙恩哈哈大笑道：“瞧见没？这才叫快意。这些人从此再也不能骑在百姓头上啦。你们还不明白么？我们是来帮你们的，解救你们的。你们想要抵抗，能抵抗的住么？看看我们多少人，会稽城中满打满算不过两干兵马吧，如何挡得住？还不迷途知返么？”
城头兵士闻言，有的面露异色，心中蠢动。
刘宣之大声喝骂，却说不出什么有力的话语来，只会怒骂而已。
谢道韫正在城楼内侧，她今日一早便来城头慰问兵士，命家人做了许多面饼肉食送来城头。既是一种姿态，也是真正为兵士打气。
城下孙恩的话她听得清清楚楚。此刻见刘宣之无法反驳，于是快步走到城楼口，大声说话。
“孙恩，莫以为别人不知道你们的那一套把戏。你们自称是天师教子弟，其实根本不是。你们不过是五斗米教而已。收五斗米入教，欺骗教众缴纳财物，敛聚民间之财而已。张天师跟你们毫无干系，亏你们还自称是天师教传人。天师教乃正一威盟之道，又谓之正一道。入道全凭内心，全凭缘法内心，绝不索要任何钱物，跟你五斗米道有何干系？不要打着张天师的名号骗人。”
孙恩仰头看去，但见一女子身着青衣，蒙着面站在城头。虽看不清面容，但身子绰约，气质如仙，不免心中大动。
“你又是何人？城中无人了么？让一个女子来呱噪？”孙恩大笑道。
“此乃我会稽谢氏女郎，不得无礼。”刘宣之喝道。
“哦？谢道韫？哈哈哈，果真是你。哎，你何必掺和此事？我听这几个死鬼说，你这几天在城里串联大族，积极备战？你可真是想不开啊，你以为这么做能挡住我们么？谢道韫，我不跟你计较，回头我攻破城池，再去找你。嘿嘿，你等着我。”
孙恩笑声奸邪，言语轻佻之极。
谢道韫冷声道：“无耻之徒，冒充天师教妖言惑众。诸位百姓，你们不可听他蛊惑。他们五斗米教根本就不是天师教。张天师乃得道真仙，怎有这般无耻弟子？”
孙恩大声道：“你说不是便不是？我等乃天师弟子，还用同你争辩？”
谢道韫道：“好，你说你是天师弟子，又是什么大祭酒。那我问你，张天师所创道家经学，你能说出来几本？”
孙恩愕然，他怎知道什么道家经学？一时愣在当场。
“就知道你不知。张天师所著《老子想尔注》，乃是幻化道德经而来。天师融会贯通，以道为天君，创立正一道。此乃道家本源。”谢道韫道。
“对对对。就是这个，一时之间我没有反应过来。就是老子……老子想尔注。”孙恩忙道。
谢道韫冷笑道：“拾人牙慧的蠢材。还有一本呢？你说说。凡天师弟子必读之经。”
孙恩再次卡壳。谢道韫大声道：“还有一本《正一法文天师教戒科经》里边是基础的天师教法门和戒律等等。乃道家必读之书。想必你是听都没听说过。另外还有《正一盟威篆》《天官章本》《大道家令戒》《阳平治》等等。想必你更是根本见都没见过，别说读过了。你们根本就不是什么天师教弟子，而是邪教，蛊惑人心，哄骗百姓们为你卖命，跟着你们为祸人间。你们的嘴脸早已暴露了。”
谢道韫曾学道十年，这些道家书籍她都曾阅读涉猎。此刻侃侃说出。孙恩这样的人那里读过这些道经，怎知道这些。
孙恩面如紫肝，恼怒不已。关键是谢道韫这么一说，会令教众生出疑惑。教众认的是天师弟子的身份，天师神谕的授权，被谢道韫这么一搅合，岂不糟糕？
“莫听她胡言乱语，她是妖魔，来蛊惑咱们得。诸位，道心不可破，妖魔最擅蛊惑人心。待我们杀进城去，抓了这个女妖魔，让她现出原形来。”
孙恩大声叫嚷着，不再听谢道韫说话，带着人飞快回头，回到阵中。
不久后，呐喊声和鼓点声响起，长生军的攻城开始了。