三天后，老疙瘩在哈市火车站出站口接到了儿子，看着儿子一身帅气的运动服就知道这次旅行给双响兄弟添了不少麻烦。
马上找个电话亭给双响去了电话，报个平安。兄弟俩寒暄中双响给他讲述了李强在部队里的表现，老疙瘩自然是明白其中的含义。
回到家的日子，李强每天都是在赶作业，半个月的旅行让他内心充满了激情，他知道即使爸爸同意他参军也不是现在，所以现阶段要好好学习，不让爸爸担心。
每个周末远在西北的小艺都会给他打电话，时间长了李强也会主动给小艺打过去，两个情窦初开的少年联系越来越密切。
转眼时间就来到第二年夏天，李强参加完中考，成绩出来还算达到预期，考上了哈市的第61高中，小艺也结束初三上半学期，由于学习压力过大，导致小姑娘整天愁眉苦脸，闷闷不乐。
双响两口子商量着怎么办？这天接到了李强的电话说找小艺，聊天中得知李强已经顺利考上个不错的高中，他俩也很高兴，把电话交给女儿后，两口子就小声嘀咕，：“李强刚参加完中考，对于考前阶段他有一定的经验，不如把女儿送过去，一来可以放松一下，缓解下压力，二来让李强给他疏导下紧张情绪，为备战明年的中考也有好处，这第三嘛，也算是替咱们去看看老疙瘩，两个孩子也能聚聚。
两口子一拍即合，看着女儿在那聊的热火朝天，他俩都抿着嘴的乐。
等小艺挂断电话，周玉琴对小艺说：“小艺啊，和哥哥聊什么呢？这么开心。”
小艺笑逐颜开，“李强哥哥考上个不错的高中，他真的太棒了。”
双响接着说：“那你想不想对他表示祝贺啊？”小艺说：“我刚才在电话里已经祝贺他了，他还让我也好好学习，以后考到京城的大学。”
双响说：“我是问你想不想当面祝贺他呀？”小艺一愣，马上又兴奋的说：“是李强哥哥要来嘛？他刚才没和我说啊？”
周玉琴接话说：“李强不来，我们打算送你过去，怎么样？”
小艺高兴的蹦起来，：“太好啦，我要去，我要和李强哥哥去大山里打猎，下河抓鱼。”、
两口子看到女儿终于变回原来的样子，心里知道这个办法是对的。
立刻，双响回拨了李强家电话，接电话的还是李强，听到是双响叔叔，李强赶紧问：“叔叔您有事嘛？”
双响故作镇定的说：“大侄子，我有个事要你帮忙啊，过几天你去还是火车站帮我接一个人。”
李强问：“接谁啊？”他一头雾水。双响说：“接小艺，”李强也是愣了一下，转瞬就声音提高八度。电话这边的双响赶紧把话筒拿开一点，要不耳朵要被震聋了，声音自然也传到了周玉琴和小艺的耳朵，母女两相视一笑。
“小艺要来啦，那太好了，叔叔你把准确时间和车次告诉我，到时候我去车站接她。
双响说：“行，等确定坐哪趟车我再给你打电话，给你爸妈带好，我先挂了。”
挂断电话后，一家三口马上热火朝天的制定东北之行计划。周玉琴给准备衣物，双响张罗吃喝，小艺表示要把书本作业都带着，不能耽误学习。
两天后，跟随一名回东北探亲的军官一道出发，又过了两天，哈市火车站，李强已经在出站口等着了。
看见小艺肚子拎着一个大旅行包，身上还背着个书包，李强赶紧跑过去接过旅行包，小艺像小鸟一样在李强耳边叽叽喳喳说个不停，一年没见了，有太多话要说。
李强说：“现在时间还早，我带你在哈市转一转吧？”小艺当然没意见，这是她第一次离开家，以前去x市就是最远的地方了。
两个俊男靓女走在哈市的繁华街道，惹来无数的目光，尤其是小艺已经出落的更加大方、漂亮。
李强带她走进一家特色菜馆，点了东北最有名的几道菜给小艺品尝，小艺还是第一次吃到除了西北以外的菜肴，胃口大开。
小艺讲述着这一年来自己身边发生的有趣的事，把李强逗得哈哈大笑，又讲到自己现在学习压力很大，李强给她传授过来人的经验。
吃完饭，两个人坐车返回家中，此时胡老师也放假在家，正张罗着晚上的饭菜，老疙瘩已经上山去打猎，准备打点野兔、野鸡啥的，欢迎这个还从未蒙面的大侄女。
与西北大漠不同，这个季节的东北林区枝叶茂密，郁郁葱葱，小艺心情很愉悦，一路好奇的问这问那，李强都耐心的给她解答。
终于回到村子里，朴实的村民看到李强领回来一个这么水灵、洋气的漂亮姑娘，七嘴八舌的问：“小子啊，这是你对象吗？”
李强笑着说：“别瞎说，这是我妹妹，从外地来东北玩的。”
一进院子，李强就喊：“妈，我们回来了，”胡老师从屋子里小跑着出来。上次儿子从西北回来，身上带着一张和小艺的合影，胡老师是越看越喜欢，今天终于见到本人了，她心里很激动。
“哎呀，你就是小艺啊，比照片上还漂亮，做了好几天火车，累了吧？快进屋”。小艺说：“阿姨好”。
胡老师拉着小艺的手往屋里走，李强拎着大包跟在后面。此时李老太爷正躺在炕上，靠着一摞被褥闭着眼睛，手里举着个小收音机放在耳边听评书。
李强进屋就喊：“爷，我回来了，”李老太爷睁开眼睛，看见屋里站这个漂亮小女孩，缓慢的放下收音机做起来，“这就是你去火车站接回来的，双响家那姑娘吗？”
李强说：“是的”，小艺热情的说：“爷爷好！”老太爷说：“好，快坐下歇会吧，从大西北到大东北，横跨整个龙国了，你了不起啊！”
这时胡老师从厨房拿来洗好的水果放在桌子上，挑了个最红的苹果递给小艺，小艺也不扭捏，大方的接过来，几个人在屋里说这话。