“好！”强行压住心头的震撼，东征军主帅艾凯拉木沉声回应，“你需要什么作为礼物，随时都可以列出来。我将尽最大努力帮你准备！”
“我需要五十匹纯白的单峰骆驼。一百匹上等骏马和四十斤纯金。如果可能的话，我还需要五十名护卫，二十名能歌善舞的女奴隶。要全是没伺候过人，但又懂得如何伺候男人的处女。要长得好看，并且浑身上下充满勾人的味道。同时还要求身体强健，能经得起长途跋涉，至少要活着走到长安……”
注1：库法，黑衣大食（阿巴斯王朝）的首都。在如今的伊拉克南部。
注2：大食人对军方主帅的称呼。相当于天下兵马大元帅。
注3：据资料，安史之乱前夕，黑衣大食曾经派遣使者，到长安朝贡。而阿拉伯人的文献里，则没有相关记载。所以，使节极有可能是冒充。
第四章社鼠（三下）
迦不罗城虽然在大食人的统治下日渐凋敝，东征军主帅艾凯拉木使出刮地三尺的本事，也能将凑出小阿里所需的出使礼物给凑出来。可此举毕竟事关过于重大，仔细斟酌之后，他又皱着眉头提醒道：“你不怕被唐军认出来么？上一仗，咱们这边可是被唐军俘虏了不少人。一旦其中有几个骨头软的家伙，主动向唐军举报你的真实身份，咱们大家伙可就全都跟着完蛋了！”
“不妨！”小阿里既然敢主动请缨，心里就已经仔细考虑过这些可能存在的疏忽。“在上一仗之前，我几乎没在您身边露过面。军中见到我的人不多。而我带来参战的那些本乡士卒，由于见机得快，战斗中只跑丢了二十几个，估计未必被唐军俘虏。况且还有很重要的一点是，唐人转道向北，从小勃律那边绕一个大圈子，不可能将俘虏都押着跟大队走。我估计，他们顶多带一两百名俘虏做阵前喊话之用，其余都会直接押往疏勒那边。如此一来，我被认出真实身份的机会就更少了。等出发时，我再稍作打扮，基本上就可以蒙混过关了！”
“嗯--！”艾凯拉木长声沉吟，基本上认同了小阿里的解释。但心里却依旧觉得有些七上八下，皱了皱眉头，再度说道：“小心些总是没坏处。指派给你的侍卫，我尽量从迦不罗城原本的守军中挑选。此外，跟唐人打交道时的说辞你也斟酌些，千万别露出什么破绽来！”
“我已经想过了！”小阿里笑着点头，“我就说咱们大食国新王即位后，立刻就下令停止了东征。而你恰恰没来得及接到命令，就跟上国军队起了冲突。两军交战的时候，我正在匆匆忙忙往这边赶路，遗憾的是，依旧没来得及制止你对天朝上国的冒犯。而因为通往健驮罗的道路又被你下令阻断，我才不得不向被绕路，前往小勃律……”