第四章社鼠（三上）
“什么，什么，什么……”饶是见多识广，艾凯拉木等人也无法忍受小阿里如此信口雌黄，忍不住大声打断，“你说咱们打败了唐军？这话有谁会信？！”
“当然有人会信。”小阿里扫了众人一眼，嘴角微微上翘，“咱们这些人当中，有谁知道安西军当初的战略意图是什么？哈里发知道么？监国大人曼苏儿殿下知道么？教法官知道么？埃米尔知道么？国内教众知道么？既然谁都不知道，则把唐军堵住了半途当中，就是一个非常辉煌的战果。丝毫不比当年怛罗斯的战果来得差！”
“你……”众人简直为之气结。带着绝对优势兵力，却被唐军打得一败涂地，已经够令人惭愧的了。没想到现在居然还要捏造战功，掩败为胜，“你以为哈里发身边的人都是傻子么？就一点儿真相都探听不到？任凭咱们信口开河！”
“那要看是哪个哈里发了！”小阿里冷笑着摇头，脸上露出了一股与实际年龄极不相称的平静，“这里距离库法恐怕有几千里吧，什么消息传回去都可能已经面目全非。凭什么那边的人就相信谣言，不相信咱们的汇报？况且到底哪个才是真相真的很重要么？我觉得那根本不重要。最重要的是，下一任的哈里发由谁来做，他又喜欢相信哪个真相！”（注1）
一连串的反问，令大伙如闻惊雷。他们突然发现，自己的年龄真的活到狗身上去了。居然连个二十出头的年青人都不如？隐藏在年青人的目光里边，竟是如此一个深邃的世界。那是一个与大伙日常认知完全不同的世界，由阿迪家族屹立不倒数百年的智慧构成，足以将黑白颠倒过来，将谎言变成事实。
眼下大食国内部权力斗争如何激烈，艾凯拉木等人其实都心知肚明。大哈里发已经时日无多，其弟监国大臣曼苏尔窥探权力宝座，无意让几个王子染指王冠。而首相、教法官和大埃米尔等人凭借着当年在推翻倭马亚王朝过程中形成的嫡系班底，各自成一方势力，各自有各自的支持目标。此番东征军几个主要将领的人选，就是数方势力交易和妥协的结果。只是当初谁也没想到，东征会遭受一场失败，并且败得如此快速而彻底。
如果将战败的情况据实向库法城那边汇报，无论当初谁提拔了他，艾凯拉木肯定难逃一死。而其余几个核心将领，纵使能逃过教法处置，这辈子也就彻底毁了，前途从此暗淡无光。可真的像小阿里指点的那样，硬是把惨败说成‘付出了惊人的代价阻挡了唐军西进的野心’的大胜，则必须要做到两个前提条件才能有成功的希望。第一，东征军中的将帅抛弃个人成见，彻底团结起来，统一口径。第二，把赌注压在今后最可能执掌国家权柄那个人身上，集体向他暗中投效。