正阳门外,为白家请求元贞帝准允出征的百姓,乌泱泱地跪了满地。
从正阳门口一直延伸,直到长街的尽头,仿佛不会断绝。
青壮男子都被征了兵丁,留在家中守宅的,基本都是妇孺老幼。
从正阳门往长街看去,孩子掺杂在老翁与妇孺之间,那些清晰可见的脑袋,因花白的头发而像极了白雪吹满头的样子。
大好的晴天,说变就变。
乌云聚拢过来,很快便下起了冷雨。
那雨湿/了众人的发,把他们的脸冻得乌青乌青的。
有人开始跪不住,想要站起身。
可抬头,便见满目素白下,白家妇孺挺直脊梁的背影。
他们不由心生羞愧,再也不敢有起身的念头。
三岁的小传义很瘦,当冷雨浸湿衣衫时,他冻得双唇发抖。
他看了看天际,天上有好多好多的云彩,他知道父亲在上面看着,想看他长大的模样。
于是他紧咬着唇不放,哪怕把唇咬出了血,也没有哭出声来。
可孩子毕竟体弱,没等雨停便要昏倒过去。
沈氏见状,立即低声喊道:“传义!别倒下!不能倒下!”
小传义身体晃了晃,看似在苦苦坚持。
二婶于心不忍:“沈氏,传义还小,别这样……”
沈氏坚决的语气不容置喙:“再小,他也是白家唯一的男丁,这点都坚持不下去,日后怎么顶门立户?”
沈氏不顾二婶的劝阻,继续喊道:“传义,跪直,跪稳,跪住了!”
小传义迷迷糊糊中听到母亲的话,他牙关紧咬,让自己迷/离的意识不被身体控制。
他真的坚持不住了,眼前迷糊已不能视物。
但他脑海中回荡的,是那句“不能倒下”。
最后,他为了保持意识清醒,紧咬着下唇,直把下唇咬得鲜血直流,
这才没让自己倒下。
看到传义晃晃悠悠,最后还是跪稳了身子。
沈氏心如刀割,默念一句:孩子,对不起……
“对不起……”
沈氏呜咽了一声,对她逼小传义成长的行为揪心不已。
泪水混着雨水而下,她伸手抚了抚头上的白玉簪,脑海里浮现丈夫的音容笑貌,脊背也因此挺得更直。
她先是白家的掌家夫人,才是传义的娘。
除此之外,他还是英烈的遗孀。
在慈母与职责之间,她需要选择职责。
因为死去的人是她的丈夫,她必须为丈夫尽一份力。
白明微望向沈氏,她何尝不心疼小侄子?
只是目前的情况,要是不能硬下心肠,那便会前功尽弃。
小雨过后,乌云尽散。
秋阳炙烤着大地,衣裳上的水汽氤氲,总算带来了丝温暖的感觉。
宫中依旧没有任何消息,可当越来越多的老人倒下时,流言就像风一样,拂过在众人的耳畔。
流言说:“虽说稚儿自请出征如同玩笑,陛下不应也在情理当中,只是白家本着血战到最后一个人的决心,也要守护东陵国。”
“加上老丞相为咱们东陵国奉
献了一辈子,就算陛下不应,也该遣人来给个说法,一直没有动静是什么意思?”
“莫非真如传言所说,陛下觉得老丞相功高震主,想把白家斩草除根?”
流言说:“陛下必定是怪罪白家兵败,可大伙都不是傻子,八万人如何能抵抗十五万大军?”
“白家为东陵所做的事,大伙有目共睹,如今陛下却抓住白家兵败不放,想怪罪于白家,我觉得陛下这是在借题发挥,其实不满白家很久了。”
流言又说:“最是无情帝王心,老丞相兢兢业业一辈子,白发人送黑发人还讨不到好处,当真是飞鸟尽良弓藏,咱们陛下也太不人道了些。”
流言还说:“你瞧瞧那白家小公子,小小年纪就如此懂事,当真让我惭愧。说来说去,若非陛下……又何必让这么小的孩子承受这些。”
流言传到最后,白家的忠烈被烘托至前所未有的高度,而百姓对元贞帝的怨言,也越发多了起来。
只是百姓的奴性与对皇权的惧怕已深/入骨髓,到底不敢闹/事。