办公室房门再次开启。
任峰和张正清一前一后走出办公室。
“张院士！”
一旁传来了呼喊声。
张正清和任峰同时停下略显匆忙的脚步，一齐扭头朝声音传来的方向看去。
说话的人是一名面容略显青涩，身穿白大褂的科研人员。
或许是因为任峰的原因，这名年轻的科研人员显得无比紧张。
“张，张院士。”
他结结巴巴地说道：“目标，目标星域第三次探查比对结果出来了。”
“嗯？”张正清挑了挑眉毛，轻声反问道，“有什么发现吗？”
“没有。”年轻科研人员的声音变得流畅起来，“我们详细比对了数据库中的各项数据。”
“除了罗斯154，我们没有发现任何异常状况。”
虽然对这个结果早有预料，但张正清依然感到心里一沉。
他点了点头，轻轻挥了挥手道：“行，我知道了。”
说着，他转过身朝电梯走去。
超距通讯装置安放在科学院四楼。
“张院士，那，那我们还要继续进行搜寻工作吗？”年轻科研人员的声音再次响起，“射电望远镜修复进度刚刚过半，单纯靠光学望远镜搜寻，容易出现误判情况。”
张正清深深地吸了口气，用力点了点头。
“继续搜寻！”
“时刻关注罗斯154方向，出现任何异常，立刻报告！”
……
看着那名年轻研究人员离开的背影，任峰若有所思地点了点头：“这是刚进入科学院的新人？”
张正清愣了愣神，随即笑着点了点头：“对！你看出来了？”
任峰耸了耸肩：“当然。”
“他就差把新手两个字刻在自己脑门上了。”
一边说着，任峰一边迈步朝前走去：“话说回来，最近科学院里，似乎多了不少新面孔。”
张正清赶忙跟上了任峰的脚步，神色中夹带着一丝兴奋，说道：“确实多了不少新人。”
“虽然专业素养参差不齐，但总归是一件好事。”
“这二十五年来，我们的科研工作越来越顺畅。”
“对原有科技体系的解析进度也大幅增加。”
“或许要不了多久，我们就能造出第一艘属于我们的星舰了。”
这番话语落入任峰耳中，却没有给他带来任何喜悦。
他轻轻地叹了口气，伸出手按下了面前电梯的按键：“可惜……”
“叮！”
清脆的声音响起，电梯门打开了。
两人一齐迈步，走入电梯。
“可惜？”
看着电梯门缓缓关闭，张正清脸上笑意逐渐消失。
他皱了皱眉头，低声询问道：“可惜什么？”
“呼……”
任峰用力呼出一口浊气，沉声说道：“和二十五年前相比，出生率在不断下降。”
“截至最新的统计数据，二十五年来，文明内部的出生率已然下跌了25。”
“这对于我们这个脆弱的文明来说，是一个极坏的消息。”
张正清脸色微变，语气有些急促地说道：“为什么不早点说这件事？”
“议会没有做什么措施吗？！”
任峰苦涩地摇了摇头。
“能用的措施，基本都用上了。”
“但基本都没有效果。”
“家庭观念逐渐淡薄，生育率下降……”
“二十五年来，这些状况越来越严重。”