永康堂里， 老大夫的脸色越来越沉，片刻后他收回搭在李贺氏手腕上的手，面色凝重。
他示意贺莲花到后堂说话，贺莲花心猛地一沉，她有种不好地预感。
她搀扶着婆婆走到病人休息地地方，借口抓药便去了后堂。
“大夫，我娘她怎么样？”
“她的情况很不好，像是肺痨。”
“什么？”
贺莲花简直不敢相信自己的耳朵，这怎么可能？
“这种病要好生养着，时刻关注她咳嗽的状况。”
“大夫，求你想想办法救救我娘。”
这老大夫就是给贺莲花包扎过伤口的那人，是永康堂里属于资质深医术高的老大夫了，他摇了摇头。
“这病一旦患上就没救了，刚开始只是淡漠的咳嗽，慢慢会咳出血痰，到最后是咳血，那时生命也就到头了。”
贺莲花觉得自己的心似被人揪住般，让她疼的缓不过气，眼泪也瞬间决堤，她往后退了两步，浑身无力的瘫坐在地上。
老大夫见过的生离死别太多，也是非常能够理解她此时此刻的心情的。
他老人家捋了捋胡须道：“我给她开些药，长期用药养着，兴许还能撑三年左右的时间。”
贺莲花忙不迭点点头，起身扑通一声跪在地上：“谢谢大夫，谢谢大夫。”
“莲花丫头，你婆婆的病还是尽量瞒着她，时间长了她自然就明白了，到那时她也就能接受了。”
“嗯嗯，听你的。”
贺莲花擦了擦脸上的泪水，忙不迭整理了一下自己的衣服，跟着老大夫去前堂抓药了。
这段时间她承包了家里的所有事情，让婆婆好好养病。
李贺氏多次想干点活打发打发时间，都被贺莲花给拦下了。
她又怕婆婆发现什么，便在布庄买了些布，让婆婆做针线活打发时间。
一个月下来，贺莲花瘦了一大圈，王臻看在眼里，他今年十五了，也懂得心疼人了。
他也是很自觉的加大了自己的工作量，除了打猎砍柴，他也会到地里翻田。
已经进入二月了，地里的雪都已经融化了，村里人都开始翻田准备春耕了。
贺莲花家还有三十多亩地是空着的，也要趁早想办法种上粮食。
贺莲花觉得自从贺母生病后，自己有点忙不过来了。
于是，她决定买两个劳力，也好替她分担点。
这天，她送两个孩子到私塾后，便和王臻一起去了县里。
伢行后院，至少有二十个男男女女站在那里等买主，他们被分开两排站着。
他们中有很多人都是瘦骨嶙峋，衣着破破烂烂，在这二月的天里仍然瑟瑟发抖。
等几个富太太老爷们挑了几个人走后，贺莲花这才缓步移到那些人面前。
“姑娘，买我吧，我什么都能干！”
“姑娘买我吧，我吃的少干的多！”
“买我吧姑娘！”
他们见贺莲花过来，一个个都争相这开口，希望贺莲花把他们买走。
贺莲花转头看向王臻，想咨询王臻的意见，看着这些可怜的人她已经迷糊了，不知道该怎么选人。