范德兰疑惑地揉了揉眼睛，重新举起了单筒望远镜……
……
这边，站于“钦州号”艉楼上的何守信也举着望远镜，观望着迎面出现的对方舰队。
当望远镜的镜头中，出现整整六条风帆船的身影时，何守信立即对身边的一个传令兵叫道：“发现敌船！火炮准备！”
传令兵有些紧张，来不及跑出去，就从艉楼探出身子，向着甲板上的水兵大叫：“敌船！敌船！”
虽然风浪不小，但“钦州号”行驶很平稳，正在甲板上的舰长仍然清晰的听到了他的叫声，即刻大吼道：“敌船！火炮准备！”
这名舰长大名叫姜大栓，福建人，以前是一名水手，也是当初林啸从淡马锡解救的五百猪仔之一。
南方人口音不清，姜大栓这个名字听起来像是“姜大蒜”，所以，熟悉的人都叫他的小名——“栓子”，而他手下的水兵也都叫他“蒜子”舰长。
这小子一直为此耿耿于怀，明明是姜舰长好吧，偏偏要叫什么蒜子舰长！
虽然被何守信抢走了指挥权，但蒜子舰长却是个有志向的军官。
早在出发前，他就积极请战，强烈要求何守信允许他开战后先用舰炮交战，只有敌舰驶近后，他才希望用导弹护身。
何守信想都没想就同意了。
人家毕竟是正儿八经的舰长，论年龄，他比蒜子还年轻不少，用大炮而不是导弹击沉敌舰，对年轻人来说并不完全是挑战，更是一件很过瘾的事。
反正没什么危险，林总又不在，对于舰长的请战，他当然乐见其成……
随着蒜子舰长一声令下，“钦州号”的水兵们忙而不乱，开始了准备工作。
“钦州号”上，前后甲板各安装有一门24磅前膛加农炮。
这是根据孙雷的要求，由曹嘉文一手负责制造出来的，在送给李定国的那批火炮基础上改进而来。
此炮虽仍是一种前膛炮，但是，在标准发射装药包的推动下，能将24磅实心炮弹以5度的射角，精确地投射到三里开外的距离上，而射角为10度时，则可达到惊人的五里。
除了射程，此炮的射击精度，在当时也是处于较高的水平，足以在1000米的距离上与敌人展开交战。
而且，此炮发射的炮弹，穿透能力也远超同时期的各类火炮，只需命中数发，就可使一艘千吨级的大型炮船丧失作战能力。
(本章完)