一个妇人神色欢喜提着竹篮姗姗来迟，篮中放着山里采摘的野葱野菜，都是她听闻儿子回来立马去采的。
“娘！”胡维明喊了句。
妇人应了一声，笑容腼腆进了院子里，准备生火做饭。
一顿农家饭吃得胡维明很开心，饭后拿出自己在县城书院获得的奖励分给家中的人。
“二牛都这么大了！有本事了啊！”
“叫什么二牛！叫维明！”一家之主的老爷子吹胡子瞪眼道。
二牛是胡维明的小名，或者说原来的名字，二牛这个名字是他刚刚出生的时候爷爷给他起的。
希望他长大后力气跟牛一样大，比牛还能耕地。
实际上是老人家看着村里同辈的养了头牛，还是河林村的第一头牛，眼红不已，便给孙子起这么个名字。
别人家一头，他们家两头，这就赢了？
二牛明在家排行老二，这个名字并不突兀，牛这个名字在乡下再平常不过，也没人多想。
直到十六岁那年，胡二牛被同乡的人带着去县城里谋生，碰到朝阳书院的招学生。
免费认字识字，考试过了还有银子。书院刚刚开设，正在给周围的百姓免费写自己的名字，胡二牛跟着同村人凑了个热闹。
看了一眼先生给他写在板子上的名字，胡二牛渴望的目光怎么都不能从板子上挪走。
书院招收学生，自然是以年纪小的孩童为主。
哪怕胡二牛已经十六岁，早过了孩童启蒙认字的年纪，可在外学习是不限定年纪的。
一做完活，他就凑到书院跟前识字背字，牢牢记在心中，反复背着。
直到他认到了足够的字数，能坐在学堂里的学习。
这样的荣耀，是县城里极少见的。
他的同窗多是在家中学过字，亦或是在其他书院被送过来的，基础比他好得多。
像他这般只记得先生外头的字而考进书院的，他是第一个。
书院里的几位先生轮番夸赞着他，给他准备了笔墨纸砚作为贺礼，告诉他学习不拘泥年纪，少年能学，老年也能学，让他切莫自卑自弃。
等到他二十岁时，还给他取了一个表字，叫维明。
先生解释了一堆，胡二牛听不大懂，大概的意思是，跟朝阳书院差不多，像太阳一样。
他不用照亮整个世界，只需照亮方寸土地，哪怕是他自己。
自家出了个读书人，胡家人自是欢天喜地，念书不用钱，更是喜上加喜。
连带胡二牛的表字也被他们当成先生给取的新名字。
胡维明，一听就是好名字。
家里人这么叫着，胡二牛也彻底变成了胡维明。
家里人不懂表字和名字的区别，胡维明不可能不懂。只是胡二牛这个名字对他来说，像是他跟同窗之间的差距，让他有些自卑，他都在外叫维明。
听着大家喊他维明兄，慢慢的，众人只知道胡维明，不知道二牛。
只有乡里乡亲会这么喊着。
“爷爷，喊我什么都行！”胡维明说道。
“我这次回来时有些事想跟家里商量，先生说，会举荐我去荔安学习。学成以后，能当个管事，每月领的银子不比秀才少。还有，我想让家里的妹妹去念书……”