郭平的医术在太医院院正之上，所以夜里守夜的事，就交给郭平来。
“咳！”皇帝半梦半醒间，觉得喉咙痒地厉害，猛地咳嗽了几声便醒了过来。
“陛下，先把药喝了，缓缓。”郭平照顾皇帝几日下来，已经摸清皇帝大致的情况，知道他半夜会有咳嗽醒来的症状，所以夜里会温着一碗润喉抚气的汤药。
皇帝看了郭平一眼，没说什么，接过汤药一口气慢慢喝完。
“殿里没有别人在，朕也不想拐弯抹角，你只管直接告诉朕，朕到底还有多长时间？”
病了几日，皇帝的声音比从前更为嘶哑，声音就算不用刻意压低，声线也很低。
皇帝把药喝得一滴不剩，口齿间弥漫着药的苦涩气味，皇帝将药碗放好，看向郭平。
郭平的五官在昏黄的烛光下看得不大清楚，皇帝仍捕捉到他眼神闪烁。
“直说吧，朕不会怪罪你，这几日你在宫里诸事尽力，朕只是想知道确切的答案。”
皇帝失笑，他若问太医院院正，无论如何都问不出什么，问郭平还能听几句真话。
这个问题，郭平本不欲直言，但皇帝的身体，是实实在在拖不了多久。
眼下皇帝心绪平静，周遭无人，是和盘托出的最好时机，郭平吸了口气，也就不再隐瞒。
“回陛下，您的身体，原本仔细调养，还有几年，但此番您急火攻心，就算是草民倾尽全力力保，您也只剩不到半年光景。”
并非郭平托大自己的医术，皇帝此次吐血，若非他与院正协力医治，皇帝怕是这个月都撑不过去，半年光景，也是极勉强的程度。
“不到半年光景？这么短？”尽管心里做了最坏的打算，但听罢皇帝还是有些错愕。
“朕知道了，你先退下吧。”皇帝重新躺回床榻上，心情意外地平静。
他担心几位皇子会在他病逝后争夺皇位，所以想多撑几年，好歹等七皇子长大些。
而今看来，是等不得了。
不过再想想，之前他觉察四肢有些僵硬，如今还能再活半年，不算太糟糕。
皇帝开解着自己，因精神疲惫，不多时就睡了过去。
次日，皇帝召见摄政王，陆时渊甫一进殿，皇帝就命人给他一个锦盒。
“打开看看。”皇帝坐在太师椅上，身上盖着一层薄毯，他整个人已瘦的有些不成样。
陆时渊半信半疑将盒子打开，只看了一眼就迅速将盒子盖上：“皇兄这是何意？”
他一双好看的剑眉紧紧皱着，脸唰的黑了下来。见他生气，皇帝反而笑了。
“从小到大，你都是喜怒不形于色，就是小时候逗你，你也不大会流露自己的真实情绪，怎么这就生气了？”皇帝说一句话的功夫就咳嗽了几声。
皇帝这副模样，陆时渊心里的火就如被人迎面泼了一盆冷水，哪里还气地起来。
陆时渊捏着眉心叹了口气：“皇兄有话交代可直言，盒子里的东西，臣弟用不上。”
“朕想让你先接管朝政一段时日，也不必用朱批，改用蓝批，朕会亲自下一道旨意，就说朕要将养一段时间，朝政由你全权处理。”
皇帝起身杵着拐杖走到陆时渊面前，重重地拍了拍他的肩膀。
“朕身体不好，你是知道的，尽管郭大夫已尽心，但朕而今只剩不过半年时间，盒子里的东西，用不上最好，来日大皇子他们若不安分，它可保你无虞。”
皇帝提不起什么力气，说话的声音一如即将熄灭的烛火，风一吹便散。
陆时渊拿着锦盒的手握紧，无力地阖上眼，半晌才睁开眼道：“臣弟遵命。”
经过时间的洗礼，皇帝的背影不知何时已经变得佝偻，他已不再是当年意气风发的帝王。
“接下来的时间，朕可要好好休养，朝中的事，就辛苦阿渊了，朕偷偷懒，享享清福。”
皇帝故作轻松地安慰陆时渊，可两兄弟心知肚明，皇帝是再不能劳累和受气，不然别说半年时间，什么时候蹬腿去了都不知，
“臣弟遵旨。”陆时渊到底答应下来，皇帝身体至此，他不点头也得点头。
“王爷，陛下给了您什么？”汤臣接陆时渊出宫时，一眼看见主子手里的锦盒。
<tt_keyword_ad data-title="食品饮料" data-tag="精品推荐" data-type="1" data-value="1903"></tt_keyword_ad>汤臣将陆时渊推上马车，陆时渊才缓缓开口：“是虎符。”
“咳咳！”汤臣因太激动，张口时被风冷不丁呛着，忙别过脸咳嗽起来。
皇帝在这个时候命摄政王摄政，又将虎符悄悄给了摄政王，代表着什么不言而喻。
“陛下已经做好了最坏的打算？”汤臣放下车帘，面色复杂道。
陆时渊不置可否，心里明白皇帝大致的打算。皇兄将虎符交给他，却没有立他为帝的意思，那便是准备为七皇子铺路，想立七皇子为新帝。
半年时间，不足以培养出一位优秀稳重的帝王，加上七皇子年幼，其他三位皇子不服是不用想都不用想的结果，七皇子年纪太小，朝中就需要重臣坐镇，没谁比摄政王更合适。
“陛下是有立您为新君之意？可……”汤臣扫了眼主子头上唐小姐送的簪子，欲言又止。
“不，扶持新君罢了。”陆时渊打断汤臣，只要不是坐上皇帝的位置，要他辅国并无不可。左右七皇子登基，他要理政一段时日，都一样，先帮忙收着虎符也无妨。
是夜，皇帝果然召见了七皇子。
因七皇子年幼，尚未到出宫立府的年纪，所以仍在皇宫里住着。洛贵妃陪着儿子到皇帝寝殿门口，就被王忠拦了下来：“娘娘，还请您到偏殿稍等，待陛下见完七殿下，再见您。”
洛贵妃来时就猜到皇帝夜召七皇子的原因，理解地点了点头：“母妃就在偏殿等你。”
洛贵妃推了推七皇子，陆百丰回过头看了洛贵妃一眼，才跟着王忠走进内殿。
为了不吓到小儿子，皇帝特地换了一身衣裳，还命人点了熏香，把殿内药味冲淡些。
“儿臣拜见父皇，父皇福寿安康。”陆百丰来到皇帝面前跪下叩首行礼。