伴随着沉重的重物坠地的声音后，莱特向后退去半步，又扣动扳机，朝向乔因毫无防备的头颅开出了第三枪。
碰！
属于枪械的轰鸣声回荡在毫无人的气息的寂静街道，显得格外清晰。
当子弹划过乔因的头颅后，莱特看到了猩红的混合着白色乳胶状的液体向外飞溅。
随着乔因那充满愤怒和绝望的红色复眼闪烁几下，以及他的身体无规则地抽动之后，他永远失去了存在于废土世界的资格。
看到不再动弹的乔因，莱特长长舒了口气，瘫坐在冰冷的青色地砖之上。
好在自己因为红色魔源力在最关键时刻接连完成了装弹、插入、扣扳机，开枪的一系列连贯动作。
在遇到生命威胁时，这些残余的无法拼接起来的记忆碎片倒是还能起到关键作用啊。
不过这场与失落者战斗的小小胜利不仅在于红脸海恩的提醒，还有红色魔源力，它应该在结灵时完美强化了身体的各项反应能力，应该还是隐藏着许多自己未知的力量，但似乎……还是透支了大量精神力量。
看来还得趁着这几天时间去切卡夫斯克军团略微锻炼一下才行，这次就听布雷特的话吧。
莱特脸上露出了一丝尴尬的笑容。
在把“狂熊牌”手枪放回腰间的枪套内后，莱特带着鄙夷的目光看了一眼布满血污的乔因。
顺手将那张散落在地上的，画着苏格拉城市风貌的2元新币拾起后，莱特直接将其撕碎，随手扔在干净的地面石砖之上，并且口中喃喃道：
“你不用枪就搞偷袭？大人，时代变了啊！”
……
正午柔和的阳光罕见地出现在了切卡夫斯克这座冒着浓烈黑烟，以工业为主的帝国据点化城市之中。
由于这几天城市工业党党魁亚伦当选为新任执政，加上帝国皇太子，现任皇帝雷卡一世的长子伊凡特·鲁里克即将到达二十岁，接近行使皇室成人礼的日子。
亚伦以及城市中主要控制工厂生产的工业党几个重要成员商议后，决定城市整体减产三天，为迎接皇太子创造一片说得过去的蔚蓝天空。
微风轻拂，眼光明媚。城市边缘巨大铁质围墙下的“切卡夫斯克独立花园”尽头的一片布满反季节向日葵、洋甘菊和针叶林接壤的区域涌入了一片因穿着的制服而从外部看起来显得黑压压的人类。
工业党党魁、新任执政、失落者希望教会的中品司门亚托，身着纯黑色西服，头戴高筒圆帽，手持绅士般的手杖，站在人群外围向内凝望。
他的咖啡色双眸丝毫不敢露出任何与失落者有关的红色气息，在心脏位置，他刻意垫了一块夹着钢片的毛巾，用以掩盖可能出现的意外情况。
他抬手看了眼名贵的，镶嵌着钻石和黄金的由“暗夜之明物资厂”生产的“暗夜牌”手表翻开，看着金色的时针和分针即将重合，目前差不多11点58分左右的样子，短暂舒了口气。
一阵烟花爆鸣一般的声响从他前方的人群中传出，夹杂着黑白相间的烟雾缓缓升空，属于皇太子正式成人仪式前奏的“祭奠万物生灵”的仪式即将告一段落。
他向内望去，除了外围二三十名全身穿着银白色上衣和战术短裤，手持一米多长的“猛虎牌”手枪，带着纯白色面罩的日涅茨克护卫队成员之外，视野的尽头是身着纯黑色西服，头发梳得油光瓦亮的皇太子，以及穿着白色的、用金丝在边缘绣着洋甘菊和神明图案圣袍的老主教。
随着老主教沙哑苍老的祈祷声音划过，站在皇太子身边的，带着黑色口罩同样穿着纯黑色西服的十几个人向后退去几步，为皇太子及其面前的十字架腾出了些许空间。
沉默地望了十字架几秒，闭眼默默祈祷一阵之后，这位二十多岁的，满脸透露出被保养得当的白净之色，但并不显得稚嫩的皇太子上前几步，走到了一块金色跪垫旁边。
他抬头看了一眼用工业钢铁制成的，刷着红色油漆的差不多两三米高的十字架，以及其后方依托东方炎火帝国风格仿建的一米多高的低矮的类似微缩版平房小屋的建筑后，他选择用对待上主最虔诚的方式双膝跪地。
紧跟着，他再度望了眼一米微缩版平房小屋的门与墙壁处雕刻的“双头鹰”图案，以及边缘精雕细琢的带着扭曲触手的上主教神明后，他选择将双手放入面前盛满清水的铜质盆子中，按照正反方向接连伸入三次。
接着，沾上的宛如跳跃的精灵般的水滴尽数被洒在了面前的红漆十字架上之后，他起身跳过老主教，转头望着身后方向说道：
“我们日涅帝国的仪式总归与克鲁斯德的正统仪式有所差别。这是属于帝国的文化，不是对上主的不虔诚。所以我看，属于坚振礼的部分，还是留在晚宴之后吧。我从日涅茨克来到这里，不仅是因为帝国的军队的惨败，还为了父皇，以及那位由克鲁斯德帝国‘创造’的所谓的序位神明，应该是叫械元之女对吧。亚伦？”
皇太子的最后一声“亚伦”用了格外的着重音调。
在他泛着白净气息的脸庞划过一丝轻蔑地微笑后，切卡夫斯克新任执政亚伦刻意拄着手杖，迈着滑稽的快步，踏过松软的花园草坪走到了皇太子身后恭敬地回答道：
“是的，皇太子殿下。目前几大尚且具备战斗能力的军团都分批次集结在这里了。而且暗夜之明工厂的生产能力充足，足以满足帝国全部的军事需求。”
亚伦说道，刻意拿出白色的绣着洋甘菊的手帕擦拭了一番额头上的汗水。
看着亚伦的“窘迫动作”，皇太子伊凡特脸上闪过了一丝夹杂着鄙夷的诡异、自信的微笑，说道：
“父亲因为被无心人抓伤现在一直处于半昏迷状态，帝国的几十个据点以及收复的大片土地需要我来维持秩序。记住，十天后当帝国军队集结完毕可以前往沉寂高地与失落者教会决战，以夺取械元之女的探知权前，我需要见到帝国首相兼苏格拉委员会行政官的霍利·克莱特。亚托，你记住，帝国永远是一个宏观的整体，我需要你帮我发送一份电文，去敲打一下蠢蠢欲动的都城苏格拉。当然，可以留点面子，委婉一点。”
他用半紫色双眸凝视了亚托一眼，紧接着整理了几下沾染灰尘的黑色西服，转身向花园出口方向快步走去。
“是的，皇太子殿下。”亚托带着敬意，用略微颤抖的声音回答道。
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