“造物主在看着你！”
“造物主在看着你！”
亚伦双手凌乱地在空气中挥舞着，挣扎着从深沉的梦境中苏醒。
“呼，噩梦？想不到这个年纪了还能做梦，呵！”亚伦伸出残留着黑色混浊液体的右手，抹了把额头豆大的汗珠。
用力捏着喉咙，享受了几秒钟莫名欢愉的窒息感后，亚伦斜着眼睛瞥见了铺着内卷化花纹墙纸的整洁墙壁上悬挂的巨幅画作。
“深海古神，不，你叫迪普瑟对吧。不，你不是古神，你是造物主。”亚伦一脸愤怒地朝向画作怒吼道。
紧跟着，他双手扶着办公室中的红木长桌，摘下了日常佩戴的金属花边眼镜，怒吼道：
“你操控了一切对吧。你掌控了一切对吧。你让病毒和非凡蔓延了整个废土世界，却又通过仪式降临了一个怪物？怪物？怪物！”
亚伦怒吼道，凝望着画卷中的“古神”，眼神中突然闪过了一丝恐惧。
画作的底色呈现日常的纯黑，如同苏格拉漆黑穹顶般令人感到绝望。
虽说他身处的城市是一个多星期前乘坐失落者偷偷开入米戈夫的“卡驰”牌战车，新元前由“卡驰”这位机械学家通过改造内燃机，提升效率后发明的交通工具前往的帝国最大的工业城市切卡夫斯克。
但那股萦绕在他身边的那种诡秘的，令人感到莫名冰寒的气息并未消散。
他凝望着面前的画作，略显苍老的嘴唇开始微微颤抖。
创作这幅诡异画作的作家已经不可考证，但上面已经发干的颜料和略微脱皮的部分还是体现了那极致的年代感。
画作整体都在描绘“古神”，一位生长于深海中，只要降临人世间就会带来杀戮和迷惘的神明。
祂正身处一团漆黑夹杂着碧绿色的浪花之中，猩红的双眼愤怒地盯着脚下一只渺小的帆船。
祂的头颅形似章鱼，不断向外延伸的触手是祂的胡须。
此时的祂正迎着雷电张开着宽大的可以看得见骨头的翅膀，双手呈现骇人的拥抱状，伸出老鹰一般的利爪展现着属于神明的力量。
“是你策划了这一切对吧，你让那个少年，不，那个怪物屠戮我们悲惨的失落者。虽然我还不知道他的名字，但我现在能够认定，你就是创作他的神明，你，是否会让他继承你的恐怖，也变为神明？”亚伦几近癫狂地怒吼着。
“我的弟弟亚托，他从未随意屠戮过不属于战场的人类。甚至，他还被【爱神】娜塔莎所感召，倾尽所有抚养那些被法案抛弃的孩子。现在的他只是苟活于这个悲惨的世界之中，这不是他的命运。如果说他做错了什么，那只有被乔治那个老东西胁迫后启动的两次仪式。”亚伦呢喃着自言自语道。
他的凝视着眼前的“古神”迪普瑟几秒后，突然感觉到了一阵恍惚。
下一秒，他的那略显苍老的、布满着皲裂状皱纹的，还带着一条从左眼延伸到右下嘴唇的褐色伤疤的脸庞出现在了盥洗室的镜子上。
再也压抑不住内心的痛苦和胃中因为享用了生肉和血液不断翻滚地溢出的胃液，干呕了两次之后，径直吐在了白净的脸盆之上。
呆呆地望着混合着胃酸的红色呕吐物后，亚伦下意识地打开有些生锈的水龙头，抠开了脸盆的止水塞，望着猩红状的漩涡逐渐消失，他总算是感觉到了一丝安宁。
“卡亚斯，中品诵读者，也被那个少年所击杀。昨天刚刚发来的电报，被他用一种骇人的红色力量终结了。我们‘希望教会’优秀小伙子，失落者精英中的精英，还有，最有希望破解‘迷惘的歌声’内容的优秀学者，强大的格斗家，暗系魔源力的触及者，竟然就这样轻易倒在了他的手中？难以置信！”
亚伦用刚刚被洗净的布满伤疤的右手用力捶打着陶瓷脸盆。
紧跟着，他感觉到了一阵像是被电流触及的疼痛划过他的胸口。
用力支撑着坐回到用兽皮缝制的红色单人沙发后，他用力捶打着胸口，眼神却飘向了红木桌子正中心摆放着一篇由沉寂高地发送的电文，以及两个不大不小的盒子。
“这就是序阶5痛苦之人必须经历的吗？或许是吧，造物主。失落者和非凡之人的进阶都需要经历这一过程，痛苦序核的获取是最容易的之一，但经历痛苦的过程最为煎熬。人类天生拥有智慧序核，失落者可以轻易获取灵感序核。而有一部分精英，从出生开始就早已得到了痛苦序核。但如果想要晋升到序阶4希望，则必须经历濒死的痛苦。这就是您的启示吗？”亚伦半躺在红皮单人沙发上，偏头望着画作。
沉默了十几分钟后，他才从恍惚中彻底苏醒，叹了口气，喃喃道：
“晋升序阶4希望不仅需要魔源药剂，还需要魔源力和战斗。但只要获得晋升，就能进入1-4的大序阶之中，每一个大序阶分为七个小序层，每一层的提升就会对自身的力量产生质变。
可怜卡亚斯已经改良了晋升药剂的材料内容，就差送往沉寂高地了。如果切卡夫斯克的局面不是那么复杂的话，或许不用派他去。唉，算了，还得等约翰带着他的徒弟和实验品过来。不过两天后晚上的宴会，我可不能失去了体面。对，体面。”