“你想把谁弄去崇关？”李棠溪问。
“黄柏！”侯玉阶道，“捕鼠笼的秘档显示，崇关已经烂透了。但如果连根拔起，伤筋动骨，况且，兵部现在捉襟见肘，人钱粮都填到一线去了，二线根本无法顾及，崇关要成建制地换，难以承受，不到万不得已，还是尽量治病救人吧。”
李棠溪仰颈灌了一杯酒，把酒杯重重砸在桌面上，道：“跟我想到一块去了。”
侯玉阶在南薰门校场给十人饯行，一个劲儿，让一位白面书生模样的吕门走狗，大声诵读李唐朝诗人岑参李的边塞诗，说你小兔崽子背一首，老子就喝一杯。谁想到那白面兔崽子肚子里还真有点墨水，散席时侯玉阶已经酩酊大醉，拽住与师门有点七拐八拐关系的黄柏不放手，吐了黄柏一身污秽，还一个劲儿吩咐师侄保重保重。
在打道回府的马车里，黄柏被迫和侯玉阶同车。马车里只有两人，侯玉阶哪里还有半点酒意，武当内功可不是浪得虚名。侯玉阶两只牛眼贼亮贼亮的，瞪住黄柏问：“说说，你真有那么好的运气，能抽中崇关？”
黄柏默不作声，心中已经把侯玉阶骂了十八遍。
“跟师叔说真话，传你太上清心咒。”侯玉阶从衣袖里掏出几页黄纸，在黄柏面前扬了扬。
黄柏脸色从青转白，从白转红，憋了半天，从牙缝里挤出一句话：“狗日的李知政大人！”
在抓阄前，吕门走狗个个心中祈祷抽中崇关，那里是吕家后院，一个二线镇关，不打仗不死人油水足，得几辈子才能修来的福份。边关将领则个个在心里向四面八方诸天神佛烧香许愿，千万不要抽中崇关，那里是吕氏禁脔，外人去了，不死也得脱层皮，还不如去边关痛痛快快，该生生该死死。
大颂同知政事李棠溪李大人，一早在殿门外候着黄柏，悄悄给他一纸条，写着崇关二字。连哄带吓，说黄柏就是要么扫净崇关要么死在崇关的命，要黄柏无论等会抽中什么，换成刚才写着崇关的那张小纸条。
高居堂堂一朝副宰位置的读书人，就是用这偷梁换柱的江湖杂耍把戏，把黄柏送去崇关的。
侯玉阶辛苦地捂着嘴忍住笑，狗日的李棠溪，真有你的。抓阄时担任监票官的侯玉阶，可是明眼看着，十张纸条上的字迹，绝对是高坐九五至尊位的那位写的。
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杨六郎在清清冷冷的院子里沐浴月光。北方深秋，枝上叶早已落尽，没有什么树影婆娑的景致。
有几个黑影在屋脊上窜来窜去，杨六郎不予理睬。不管是江湖的入室梁上君子也好，还是哪来的蟊贼也罢，今晚看谁熬得过谁。
有一个黑影按奈不住，现身动作起来，被杨六郎用半块砖头砸下屋顶，除了一声沉重的坠地声，连呼喊的声音都没有发出。
心事重重尚未熟睡的黄柏披衣而起，看到院中躲着的黑衣人，叹了一声，回屋里抽刀出鞘，端坐等贼上门。
可惜屋上贼有贼心无贼胆，白等一宿。
天色大亮，路上行人多了起来，院外忽然一阵沉重而杂乱的脚步传来，然后夹杂着马蹿声响起，一个洪亮的声音在叫喊捉拿反贼。曹鸯刀刚起身想去开门看看啥情况，宅门就被大力撞开，一匹高头大马真撞而入，马上骑士提着一杆长矛，冲着曹鸯刀就捅来。
幸好大门撞开的声响已经引起曹鸯刀的警觉，曹鸯刀往侧边一扑，就地一滚，狼狈躲过。