中土和草原对峙二千余年，胜负皆因一事，马政。
马者，国之大用，兵之先务也。
南方马政兴盛，则边关强盛，马政衰败，则边关凋蔽，丧民失地。
甘州河曲大马驯养马史，可直溯炎汉武帝。那位“匈奴未灭何以家为”的骠骑将军，就是因为有了汉阳大草滩驯养的军马支撑，才能北击匈奴，迫使匈奴退居大漠之北。
李唐强盛之时，太仆少卿张万岁精于养马，一门三代典群牧，马政修举，三代恩信行于陇右。
张万岁的养马秘笈就三字“杂胡马”。尔后，李石写就《司牧安骥集》，全面论述相马、育马、饲马、医马等事项，皇皇巨著。朝廷还专门制了《厩库律》，对西北马政事无巨细地安排，可谓用心良苦。
大颂立国后，死伤四万余人，包括一位开国大将，拼死从吐蕃羌人的手里，抢下了河曲大草滩，设专管厩牧马政车驾的卫府寺，恢复西北马政，设甘州河曲大马营牧监，官衔正三品，放在地方，算与一方封疆大吏平起坐了。
大颂河曲大马营，就是一千余年前炎汉的的汉阳大草滩，也是二百年前的盛唐时的天育马场。这里发生过那位年轻的骠骑将军秋场点马，也发生过那位才情出众却滥用民力遗臭万年的炀帝莅临观马，更有那位与李太白齐名的杜子美游历马场之后写了《天育骠骑歌》，说这里养育出来的好马“骏尾萧梢朔风起”，神骏意态何其雄杰！
杨六郎站到冷龙岭上时，已经秋意萧瑟。
冷龙岭下的石洋河河水浅且清，蜿蜒匍伏在大草滩上，滋养着这一方地势开阔平坦、肥美丰茂的牧场。
《凉志》载：河曲大草场，东至昌高古城，西至单于城，南屏祁连冷龙岭，北据胭脂山。
河曲大草场在祁连山和胭脂山的雪水滋润，成了西北苦寒地的唯一适合驯养军马的草场，历来为南朝向北的必争之地。
杨六郎盘腿坐在山巅，闭目凝神。秋风迎面，已有六七分萧杀。
天上白云悠悠，山下草青黄，马匹东群西一撮，自由自在。
杨六郎还没想好怎样进入大马营。这里是官营军马场，虽处后方，但仍然戒备森严，闲杂人未入马场边界，便要被巡场兵卒当场射杀。
史上曾发生过默啜可汗偷袭马场事件，杀马放火，李唐王朝损失惨重。否则，大颂朝廷也不会放一个能在边关将兵二万的正三品功勋武将坐镇此地。
洪景顺将军在前年西北一役后，功成身退，超擢正三品卫府寺寺卿，兼领大马营牧监。几个得力部下也跟着粘了光，一起来到这处山清水秀的大马营安享余生。
一年来，大马营的牧卒和马医等，人人下巴抬得比往年更高。
杨六郎在山上坐了一日一夜，还是没有动身动手。
大马营地势平坦开阔，想要躲过隔一个时辰一趟的巡营卒进入马营中央，顺利找到洪景顺，纵使在北庭草原上闲庭信步的杨六郎也没有把握。
想进入大马营的好办法倒有一个，放一把火。天干物燥，火仗风势，半天功夫，包管把洪景顺这位三品将军烧出来。
但再血海深仇，杨六郎还是做不出这般混蛋事。西北毡衣斥侯视同袍泽的乙等大马，十有七八是出自这座大马营。
杨六郎做不出来，别人可要这么做。
四更时分，人畜都在酣睡时，杨六郎下山另找捷径，好巧不巧，远远看到几个鬼鬼祟祟的人。
不是谍子就是斥侯。杨六郎就是干这个出身的，对于同行，有着敏锐的感知。
正当几人正散开点火的时候，杨六郎的石头也砸到他们的身上。
杨六郎把几人捆做一堆，然后就点起火，一堆篝火。