苏先生这几天很忙。
既然高坐大梁城俯瞰人间的皇帝已经给了襄王吃了一果颗定心丸，来而不往非礼也，苏诩在襄王的书房里闭门不出一整天，代襄王写了一封情真意切的家书，让那位带来皇帝手书的宗庙掌礼太监带回代呈皇帝，还请求把几个儿子都送去皇都国子监学习。
然后，苏诩还要和大梁城云桥港里住最大宅子的老不死作切割，一刀两断免得遗祸无穷。
苏诩主动去找到宋建阳，这位大颂朝最有名的提刑官还未从悲伤中恢复过来。本来是衣钵传人的左青，因为秘密追查荆州流丐采生折割一案而失踪，最终从那些被捉的流丐口中撬出真相，左青在襄阳先被沛阿二刺伤后诱到流丐聚居地，再被恶丐们生生用寸刃遍身刺窟窿放尽血液而死。现在的关门弟子又失去一臂，几乎废了这位大好前途的青年人。
宋建阳半生命运多舛，从事的是众所鄙夷的仵作贱业，无儿无女，与徒弟们情同父子。苏诩脸色苍白，曾经亲眼所见那位被刺死在恶丐聚居地的热血游侠儿，就是左青，当时只要苏诩一声令下，或许就能救得了左青的性命。听了这位意气消沉的老头唠唠叼叼，之前对他的那点怨恨，也就抛到九宵云外去了，宽慰了宋老头几句，把沛阿二和另外那位叫做肆端的江湖名宿的老底兜了出来。
十三年前，那时还不是襄王的赵均力撑赵培与赵垣争储时，在苏诩的主导下，无所不用其极，因形势所逼，与姓吕的挤上了一条船。
半闲堂是吕家的秘密产业。吕老太爷是捕盗缉贼起家，做这等见不得光的肮脏事，有着天然的优势，直到清绝楼突然邮崛起之前，半闲堂可以说是独霸了这个行业，一家就是一行。那时出于彼此的需要，在赵培的授意下，吕家把半闲堂的大门向赵均敞开。
沛阿二那时在江湖上暂露头角，就被吕家秘密收入半闲堂内，是半闲堂双剑之一，深得吕家信任，三年之内，赵垣阵营死于意外的，一半死在沛阿二快剑之下，计有一位实权禁军校尉、三名宫中带刀侍卫、两位兵部侍郎和一位户部侍郎，以及三名赵垣在江湖中延揽的贴身死士。他的公开身份，居然是南阳诸葛庐的守桥人，深受江湖尊敬。
那位叫肆端武林名宿练的是折梅手，年轻时欠了吕老太爷的人情，所以四十岁以后就在吕老太爷身边做贴身侍卫。他这辈子杀人倒是不多，在最危急的那一段时间里，被吕老爷安排到赵培身边，为赵培挡了四次暗杀。
苏诩在刑房里听到这两人名字时，惊出一身冷汗，他娘的这是要完蛋了，这两人同时来到襄阳，目标十有七八就是襄王。看来吕老狗已经嗅到皇帝要对付他的气息了，要先下手为强。
宋建阳一辈子都与死人打交道，根本就不知道活人的弯弯肠子比死人多得多，所以对苏诩所言，半信半疑。
苏诩只好耐着性子解释：“如果能刺杀得了襄王，其他藩王就会兔死狐悲，惴惴而不安，到了后面，就会聚起造反，如同八王之乱。如果刺杀不了襄王，襄王极可能会一怒之下揭竿而起，不管那种结果，都是祸水东引，吕氏将凭此躲过此劫，甚至更上层楼。吕老狗越老越狠辣，这毒计远胜于我当年。我当年再混蛋，也不敢做殃及国运社稷的事儿。”
沛阿二熬不过宋建阳和苏诩联手刑讯，抖漏了半闲堂这些年在襄阳城的腌臢事。那处流丐聚居窝棚，实际上就是半闲堂在襄阳的分陀，不管哪行哪业，乞丐是最不引人注目的。那天他们先见到苏诩，然后又见到宋建阳，误以为秘密暴露，干脆一不做二不休，下令四面点火，妄图一举消灭后患。
苏诩不愧毒士，知道沛阿二唯一缺点是好色，所以不仅废了他的一双手臂的经络，还割了他身上一截儿东西，敲锣打鼓把他恭送出襄阳城。城外早已提前把沛阿二的秘密散布了出去，所以很多与沛阿二有仇的人，都陆续赶来襄阳城，期望能亲手砍他一刀刺他一剑。
之后，就是饯别。天下没有不散的筵席，人有想聚，就会有别离。
前一晚，赵均已在襄王府设宴款待了大梁城来的客人，所以第二日早晨，苏诩便代襄王出城为宋建阳一行送行。
已经对襄王死心塌地的陆奎还不能下地，是硬要别人抬着他跟苏先生出城的。折冲年轻人气血足，静养了一些日子，竟然就骑上马了。
在长亭里，宋建阳饮过一杯清茶后，起身告辞时，随口问道：“怎么不见那位杨大个子？该当面谢他一谢的。”苏诩也是随口就答非所问：“清绝楼里英雄多。”
宋建阳转身时眉头皱了一下，苏诩在背后嘴角泛起坏笑。
苏诩似乎忽然想起，冲着折冲大声音喊道：“折公子保重。”边说边用右手提着左手的大袖抖了抖。折冲在马背上举着右手，大笑道：“一只手，也可以耍剑。”
苏诩迅速解下腰间的短剑，抛向折冲，大声笑道：“襄王让我转送折公子一柄短剑，剑名莲角。苏某起了贪念，如果折公子刚才不伸手，苏某可就自已留下了。”