杨六郎一路北上，昼夜不舍。
反正就是一个天地之间独一份的阴物活死人，不饮不食，除了每日午时一个时辰的身心煎熬，其余时间都在赶路。虽然右边身子不便，比常人慢了不少，但驽马十驾功在不舍，杨六郎的行程速度，反而比常人快了许多。
两朝边关，历来是风险地，也是发财地，有财发的地方，人们就会趋之若鹜，就会需要各种各类的消息，所以清绝楼包打听的生意就做到了辽东的边关，还做得红红火火。
做买卖的，每到年关，总是忙着结账收债。杨六郎把山东那笔买卖挣的银子，也不管多少，全部抵给了清绝楼的辽东分陀，就买一个叫做欧阳叔良的浪荡子在宁城的故事，和一个叫做欧阳宁城的年轻人的全部消息。
清绝楼的生意规矩，公私分明。
因为杨六提供的欧阳叔良的讯息还算具体，所以三天后，辽东分陀就派个年轻人，带着杨六郎偷偷越过关卡，又两天后的夜里，来到宁城一个清冷村庄里的一栋破败的大木屋前。
这里就是欧阳叔良在宁城所有故事的起点和终点，也是欧阳宁城的家。
清冷的夜，屋外的雪簌簌而下，屋子里的火塘的炭火虽然未烬，但屋里还是冷飕飕，一个目盲的老妪卷着一张毡被，在火塘边缩成一团，呼吸似有似无。
带路的年轻人讲，清绝楼找到这里的时候，名字叫做宝娥的独居老妪，已经几近灯枯油尽，清绝楼用十只羊的代价，让村里的人想方设法把老妪的命延续十天。
那个一脸不情愿的年轻人，抛下杨六郎，像逃命一样迅速远离了充满奇怪气息的屋子。
老妪的呼吸忽然急保沉重起来，卷着毡毯仍瘦弱得像一只病羊的身躯一起一伏。杨六郎毫不迟疑地跪在老妪的面前，轻轻地磕了个头，小心翼翼低声呼唤了一声：
“娘！”
没有任何药石比得上心中一线希望，对于一个濒死的人更有效果，也有任何一句言语，能比孩子的一句娘亲，更能激起久病缠身的老妪的求生欲望。
杨六郎在沙场上见过太多的生离死别，这一招，有时很管用。
不见回应，又用北庭正话低声呼唤了一声：
“额娘！”
老妪深陷的眼眶里干瘪的眼皮动了动，终是徒劳无法撑开。然后艰难地从毯子里，伸出一干枯的手。
杨六郎赶紧伸出左手，轻轻握着这只干瘦如柴的手。
这只手，没有一丝温度，其实杨六郎的手也没有温度，但两只手攥在一起，老妪的全身颤抖，很快就平定下来。
杨六郎心底，也忽然升起一点暖意，全身上下，感觉到了一丝久违的感觉，就如少年时躺在春风料峭的田野里晒着日头。