杨六郎又见到梁大先生，是梁大先生吃早饭的餐桌上。梁大先生一点也不因被人打断早餐而恼怒，仍然笑容满面，给人春风和煦的感觉。
梁大先生示意杨六郎坐下，温和地说道：“你的要求，我都知道了。春芽姑娘是个好姑娘，她能遇到你这样的人，我也很替她高兴。”
顿了一下，梁大先生继续说道：“春芽姑娘不是我们这里最俊俏的，琴棋书画弹唱那一项也都不是最拔尖的，甚至脾气还不小。但是，她是我们这里最贵的。相信你会同意我的看法。”梁大先生说完这句，很坦然地笑了起来。
又顿了一下，继续说道：“未认识你之前，我就给春芽姑娘定过价，五千两银子，其中第一次就值一千两，昨晚我已送给了你，所以你要替春芽姑娘赎身，还要给清绝楼四千两。”
杨六郎点点头，并无言语，但表示认同了梁大先生的意见。
梁大先生很高兴，能和这样坦诚的朋友做买卖，是件能让人高兴几天的事。
梁大先生忽然想起一件事，很体贴地向杨六郎道：“我知道你现在没有银子，不过没关系，你可以先欠着，什么时候有了再还上就行。既然都成好朋友了，清绝楼不会收利息。清绝楼没有坑朋友的习惯。”
杨六郎点点头，起身准备就走，梁大先生注意到杨六郎今次连个谢字也没有，心中了然，哂笑了一声。
梁大先生赶忙起来拽住杨六郎的衣袍，把他拉下座位上，道：“昨晚老嬷嬷从你那边回来，把你和春芽在屋里的说话，都一字不漏跟我讲了。我知道你心中有结，不痛快，本来我得去找你的，既然来了，我就趁早把你这心结打开，我最受不了朋友心里不痛快，因为这种状态，总会影响到我们的生意。”
“春芽是个苦命的孩子，薛延是她的真姓。薛延这姓氏来源于漠北铁勒部，春芽是八岁时才被她姑姑卖入清绝楼的。八岁的孩子，已懂得是非爱憎了。春芽刚入清绝楼时，一身伤痕和疮疤，体无完肤，几乎小命不保。是昨晚守着门口的老嬷嬷，熬小米汤一口一口地吊着小命，日夜不歇与无常鬼拔河，才把春芽留在阳间的。”
梁大先生忽然有点伤感，几乎是恳求杨六郎：“嬷嬷也是个苦命人，你把她也接过去与春芽一起过日子吧，她俩相依为命了六年。”
杨六郎认真地点点头。
梁大先生很快又真诚地问道：“那我们来探讨一下我们的问题？这个问题不讲开讲明了，彼此心里都不舒服。”
杨六郎点点头，伸出左手轻轻做了个请的动作。
梁大先生给杨六郎倒了杯茶，给自己也倒了杯茶，轻轻啜了一口，平静开口。
“我是个落魄书生，从小地方来，从入塾启蒙到肄业外游，满打满算，七年不到，在乡野陋塾，跟一个只会照本宣科的酸腐书生，仅是识字而已。圣人云，读书明理，可是我越读越糊涂。也曾偶遇几个颇有见地的先生，道听途闻了一些道理和说法。”
“孟夫子曰人性善，荀夫子曰人性恶，两位祖师爷尚且争论不休，世人该何去何从。论善恶，不仅要问迹，还要问心，更要溯根。”
“春芽的姑姑是恶吗？春芽不被卖入清绝楼，不是被打死便是被饿死，抑或不早夭，以后嫁个鸡狗巷子里的孬货，也是一辈子饥饿打骂，一辈子不自在；春芽姑姑不是卖了她得那五六两银子，孤儿寡母也许就撑不过那段艰险的日子，许多贫困家的女孩儿卖身入烟花，其实是一个逼不得以的最后法子，你说这姑姑是善是恶？我相信她是逼不得以，也是善心所致。”
“程夫子朱夫子两人说饿死事小失贞事大，虽事出有因，却纯粹放狗屁，害了世间多少无辜女子性命。人生除死无大事，失贞节无非如同被恶狗咬了一口。人都死了，要贞节有个屁用，无非与尸骸同腐朽于泥土中而已。多少无辜女子因这句谬种流传的话而冤死，两位头顶圣人冠冕的先生，杀了多少人，是善是恶？”
“倘若春芽几乎要饿死在街巷上时，被一个人贩子捡来卖到清绝楼的，这个人贩子是善是恶？”
“清绝楼逼良为娼是事实，就是恶吗？比如春芽，清绝楼不买下她，别的娼馆妓寮也会买下她，一个走投无路的少女坠落烟花贱业的命运究终是逃不了的。清绝楼出的价格，比其他地方，还是高了不少的。甚至，没有清绝楼没有老嬷嬷，春芽在八岁时便死了，可她现在还活着，衣食不愁，读书识字。等她到了三十岁，攒够了银子为自己赎身，便可以自由自在，嫁为人妇也可，隐居山林也可。与未成年早夭或者嫁个粗鄙狗屎汉子，一辈子有一顿没一顿，挨打挨骂的生活，是天壤之别。清绝楼姑娘要价高，其实也是为她们多积攒些银钱，脱离苦海后有点积蓄保障下半生过得好一些。”