欧阳甲等十五人棒伤未好，还不能下地。
张庆之每日在欧阳甲房里咬牙切齿，看那模样，恨不得生啖了卧牛镇这班衙役，好为欧阳老哥报仇雪恨。事实上，那班衙役正被张庆之挟来侍候欧阳甲等人，衣带不解，勤勤恳恳，生怕有一点儿懈怠被这六品官大人抓住。张庆之每日总要找几个由头，随时把三五个衙役大耳括子抽得面目肿胀。
至于县太爷，张庆之把他丢在大牢里吃了多餐牢饭，亲自动手，一顿鞭子外加一把烧红的烙铁，把他的值钱的细软物件和各类玩意都搜刮干净，把银子都发给了府衙中的下人们，通通打发回家。把那个助纣为虐的师爷，剥剩条亵裤，像个褪了毛的白条猪，敲锣打鼓，一脚板踢在屁股上，赶出了县衙。
张大人越是雷厉风行，下面的人就担心起来，委婉地提醒几次，无依无据，越权办事，须当小心谨慎预留后手，那知张庆之大手一挥，毫不在意道：“老子兵部办案，抓了个县太爷通兵匪，正在放线钓鱼。哪个蝉儿敢先声。”
傍晚时分，杨六郎已经感觉不到阳气销磨了，在院中无事，看着卧牛镇背靠着的高山出神。张庆之刚好吃完饭踱着方步出来，一见杨六郎，立即垂手缩脖，一脸谄媚来到杨六郎面前，顺着杨六郎的目光，看见了落日余晖洒在高峰崖屏上，有点金碧辉煌的样子。
张庆之马上一副陶醉的样子，然后快速乜了杨六郎一眼，提议道：“上去看一看？高处远望，夕照群峦，最是动人。”
杨六郎不吭声，站起来就走。张庆之屁颠屁颠跟了上来，向后招了招手，一个原在刑部的老油子便远远的吊在二人后面。
上山这事，看看在眼前，爬爬要半天。杨六郎和张庆之上到峰顶，非但没有看夕照群峦的景象，倒是月已上中天。
杨六郎面向东边大梁城的方位，张庆之站在杨六郎的左手边，稍稍落后小半步，也是举目东望。
月光如水，匀匀洒在天地之间，已经有云海生成，聚散飘流不定，如苍海扬波，群峦像海水巨浪中的礁石，如沉如浮。
如今卧牛镇距大梁城不足三百里，快马二日路程，却是阴阳陌路，咫尺天涯。昔日西北壶口镇，距大梁城四千余里，许多老卒少年参军，垂老才归，其间不曾回乡探家一次，更多的是青壮已死，埋骨他乡，却是天涯咫尺。
昔日天波营里都是豫中音。每到节庆赐酒，喝多了的一营糙汉子全乱了上下尊卑的规矩，搂肩揽颈叔啊侄啊乱喊。如今三千亲戚新成鬼，唯有一人登高望故乡。
青山挡不住，毕竟东归去。
西北瀚海黄沙鼓角急，中土青山明月不曾空。
杨六郎伫立良久，轻叹一声，长长嘘了口气。
一角酒的功夫，一阵阴冷的急风从背后吹来，衣衫猎猎抖动。张庆之站立不稳，一屁股坐在地上，头冠被吹去，在云海里扶摇翻飞如黑鸾。
被这股急风掠过，东方云海激荡，被犁开一道宽大沟壑，久久不能愈合。
天波府的杨老夫人自收到潘太师的战报讣告后，饮食渐减，身体日差，各房儿媳半年多来，且悲且忧。
杨六郎在卧牛驿登高望乡之夜，杨老夫人又做了相同怪梦。有白虎自西边来，在府外逡巡不入门。
杨老夫人生杨昭烈时，曾梦见有幼虎入怀。
因皇家忌讳，杨令夫妻不敢声张，止二人知道。又不得不应讖，所以杨六郎在家小名猫儿。
二十三年前的幼虎和近来的白虎，形体已经不一样，可额上红印如出一辙。杨六郎出生时，接产的稳婆失手，剪刀刮伤了的眉心，一道红印通天贯地，对岁才渐渐消了。
杨老夫人唤醒房里的丫头阿珠，也不点灯点烛，就着月光，一起摸到杨六郎从军前住的南厢房里。
屋里一桌一椅一床而已，没有书架画案，也没有刀弓剑戟。半点没有大户富家子的气派，杨六郎当年在家，也就是这个样子，一成不变。
月光从窗外斜照入来，椅子上有两个猫爪样的印痕。
杨六郎不喜欢关窗睡觉。离家参军后，除非下雨下雪，阿珠才过来关窗关门。
杨老夫人在椅子前蹲下来，喃喃低唤一声：“猫儿啊……”用手在椅子上轻轻覆着两只猫爪痕，泣不成声。
维熙三年五月，户部侍郎范文稀平调外放，知苏州，明里是平调，暗里却是贬谪。都是一张破嘴惹的祸，前有《十事疏》、《上执政书》，后有《上政知侍郎书》，已经得罪了一大票根深蒂固的朝中大佬，再加上最近的《谏降敕授官书》和《谏议太后书》，幸好太祖立国时与天下盟誓，不杀谏官诤臣，否则范文稀有十颗脑袋也不够砍。知苏州，还是潘太师出面力保，加上晏学士等一班清流暗中操作，在皇都内外形成支持范的與论，否则，范侍郎真要回家卖红薯去了。