尔后，番僧把杨六郎的尸骸抄翻过来，使之仰躺，再继续浇水搓洗。正午，日在中天，日光直照杨六郎尸首，半边面色苍白，神态安详，如在睡中；半边面孔焦黑，眼珠爆裂，眼窝塌陷，皮肉脱落，下颌牙床牙齿枯骨架立，狰狞丑恶，貎如地狱厉鬼。
杨六郎忽然看到一点朦朦亮光，俄而传来声响，先是父母呼唤，继而晨钟暮鼓，郎郎书声，市集喧哗，清风鸟啼，人吼马嘶，胡笳羌管，刀剑碰击，大河浪卷，……最后，雪落在肩，万籁俱寂。
杨六郎再次有感觉，就是晕，整个人都处于晕眩状态，感觉天地在旋转，景物在旋转，自身在旋转，光阴错乱，过往经历画面碎裂，如北风扫秋叶，缤纷错杂，快速闪过，形象不配故事，声音不配人物，不知何事何人为有，何事何人为无，乱在一窝糨糊，扑面而来，不可躲闪。俄而画面静止，山在半天，月在水底，落叶向上，炊烟向下，奔马人立，箭停眉梢，然后杨六郎感觉有一根绳大力拽着他，在画中瞬忽千里后退，脚下山川大漠，身旁旌旗流水，飞速在眼前退远，各人事景物流光溢彩，目不暇接。杨六郎头脑发胀，胸闷恶心，最终一口吐出，泄尽心中郁结，精神一松，身识意识立闭。
杨六郎终于真实地感觉到疼，全身都疼，每一块骨头每一片肌肤都疼。锐疼钝疼一起来，如火灸，如刀割，如针扎，如锤击，如杖打，如蜂蛰，如蚁啮，骨如折，肉如削，指如砸，腹如绞，胸肺如凿，眼如棘钉，下身如驴踢。杨六郎二十二年间所经历的各种疼，此时都一起如山丘般压了过来，最终疼得闭气昏死。
耶律南望已经睡醒。睡前他已经泡了一个时辰的澡，身上的伤口止了血涂上了酸奶和酥油，肚子已经填饱了酥油茶和羊肉。他现在身上盖着厚厚的毡被，铺盖旁燃着火堆，火上架着一个大陶钵，火苗匀匀舔着钵底，钵上水汽蒸腾，毡房里充斥着草药和肉汤的香味。
耶律南望感觉到从未有过的舒服，身上暖洋洋，感觉灵敏，思维像一群兔子在跳跃。
耶律南望和室韦大志半年前开始谋划这场诱歼战役，一环套一环，每一个细节都安排天衣无缝，每一个节点都做了最坏的打算，每一个环节的失败都有后手补救。知道这个计划始终只有三个人，耶律南望，室韦大志，耶律无祸，并且这半年来三个人吃住都在一起，连上茅房都一起，从没有落单活动的可能性。他们这件事压根就没跟北面的掖庭王帐报告过，连提都没提过。为了保密，这半年来，他们甚至只共用了一个女人。
耶律南望的确如愿围杀了杨家父子和壶口军镇的精锐，正当他们撤出战场集结北归的时候，却发现落入了大颂边军的重围，大志和无祸为了掩护耶律南望逃脱，率耶律的亲兵一边开路一边拦阻大颂的精锐轻骑，耶律南望亲眼看到他俩的头颅被砍落地上。
耶律南望百思不得其解，心中思绪万千。从猎人变成猎物，耶律南望从小到大，经历多次。死里逃生，每次事后复盘，耶律南望都能三下五除二，找出事件的关键，但输得最惨的这次，他从跳出重围之时起，一直想到现在，都没有找出被反围的理由。
杨六郎蓦然惊醒，眼前依然漆黑，四周寂静，也感觉不到手脚所在，只有疼痛提醒着他还活着。
杨六郎智识依然浑沌，懵懵懂懂，心湖识海里，只有两个画面，一个是黃沙迷漫的战场，断肢残骸，流血漂株；一个是大颂平凉军镇里的一个制式军帐，一几一碗，再无余物。其余记忆，皆如琉璃粉齏，不可拼接复原。
趺坐在杨六郎旁边的蕃僧，稀疏的白发覆面，宛如衰草，形容枯槁，不辨年岁，两目深陷浑浊无神，臂如枯枝，手如鸟爪，身上几无片布。
蕃僧枯坐无声无息，抬眼死死望着山谷上方的天空。山谷四周崖壁直立，草苔不生，灰黯瘆人，从下往上仰望，宛如井底之蛙坐而观天。
谷底不大，一潭死水，一个怪人，几块乱石，几株丑树，现在再加一个死去活来的半个人而已，唯一来路和出路，都是上方的井口。一日之中，唯有正午时分，几缕日光能落到谷底，其余时分，皆是阴阴沉沉，毫无生气。
大雪之后是小大寒，冰天雪地，寒冷至极，天地几无生气，鱼虫蛰伏，封闭六识，艰难熬冬，以待春来。
大颂维熙二年腊月。
太师潘仲询从西北遣精锐斥侯一十二人，赍相同的文书，八百时加急往皇都大梁城报捷，也是报丧。