哪一年，清河人季雍以鄃城背叛袁绍而投降公孙瓒，公孙瓒派遣兵将到鄃城帮助季雍守城。袁绍命朱灵前往攻打，但朱灵的家人都在城中，公孙瓒的部将便将朱灵的一家人，包括其母亲、弟弟都绑在城之上，以此来要挟朱灵投降。
朱灵拒绝了。
因为淳于琼就统领着大军，跟在后面……
于是，朱家人的血，染红了城头，人头在城下如同熟透的柿子一般跌落，在青黑的城墙上溅起点点的红斑。
朱灵力战攻陷鄃城，生擒季雍，斩杀了公孙瓒的部将，但是朱家人的性命却无法挽回了。
原本朱灵以为自己坚守住了忠义，问心应当无愧，但是每每在夜里，都会梦见他母亲的白发被艳红沾染，梦见他弟弟的头颅在空中飞舞而下，梦见他的妻，他的孩子……
于是原本性格开朗的朱灵渐渐的变得沉默寡言，个性忧郁，结果因此被人认为是对于袁绍心怀不满，多有怨言，再加上朱家已经残废，清河城内原本的生意也渐渐被他人侵占，朱灵一怒之下私自领兵前去，却犯了私自调兵的大罪，从校尉一职被降到了军司马。
这还不算什么，甚至被贬到了延津这种地方。
这是什么？
这算什么？
沉闷的夜，黑色的眼，却有血红色的心在跳动着。
天色渐明。
营寨之中也渐渐有了生气，一个个兵卒从简陋的帐篷当中爬出来，因为条件所限，所以蓬头散发，其实看起来就和流民没有多少差别，扯着裤头就去营寨的一侧方便，一群人嘻嘻哈哈的滋着黄尿，也算是一种苦中作乐。
“司马……”主管营中辎重的队率凑了过来，递上了一块木牍，轻声说道：“……营中的粮草不多了……原本应在昨日运抵的……也没有见到踪影……”
“或许是因为什么耽搁了吧……”朱灵看着木牍上面的数目，沉默了片刻说道，“今天带些兄弟，去河边看看能不能捕捞些鱼虾什么的……多少对付一些……”
“唯。”后营辎重队率拱手应下。
捕捞鱼虾也只能是应急之策，但是也不能长久，总不能让兵卒全数都转职成为渔夫，天天去河边捕鱼捕虾吧？
护卫提来一罐烧开不久的热水，倒出来一碗，递给了朱灵。
朱灵接过，却看见碗内的水波一圈圈的荡漾开来，下意识的双手端住，却依旧见到水波荡漾，猛地醒悟过来，手一松，人便朝着哨塔奔去。水碗跌落在地上，水花四溅当中，摔成了三片。
在晨曦薄雾之中，一队身影落隐落现的出现在北方。
“关营门！征西！征西人马又来了！”朱灵一巴掌扇醒了还有些发愣的哨塔值守的兵卒，大吼着，“鸣锣示警！快！”
猛然间才惊醒过来的值守兵卒连忙手忙脚乱的敲响了金锣，刺耳的声响在营寨上空回荡，所有的兵卒惊慌的丢下原本手中的事物，抓起了兵刃，站上了寨墙，投过垛口惊魂未定的看着缓缓而来的征西骑兵。