宁远城。
一座布置陈设颇为考究的宅邸里，钱牧斋坐在偏厅里，心中略显忐忑的等待着，茶几上摆的茶水都已经凉了，显然，他在这里已经等了不短的时间。
而这时，一个管家模样的人走进来，看着钱牧斋，淡淡的说道：“侯爷要见你！”
说完，他便自顾自的转身出去。
钱牧斋一个激灵，连忙起身，快步跟了上去。
在管家的带领下，钱牧斋很快来到了正厅。
此刻，一个身形魁梧，剑眉星目的伟岸男子就坐在主位上，其身着侯爵蟒袍，气势如渊渟岳峙，无形的气度让人几乎不可直视。
陈应龙！
钱牧斋一眼就认出此人的身份，心一颤，快走一步，扑通一声跪在地上，膝行上前，满脸恭敬的说道：“参见陈侯！”
“你就是大清派来的使者？”
陈应龙淡淡的问道。
“回禀陈侯，正是。”
钱牧斋没有得到对方的允许，不敢起身，便跪在地上回复道。
“大明天威隆盛，非我大清小邦能比，前大汗努尔哈赤被密教恶佛蛊惑，不识天数，妄称天命，擅自发动战祸，合该有此一劫。”
“此番我受我家主公大清太子皇太极之命前来拜见陈侯，我大清愿年年纳贡，岁岁称臣，以期与大明重修于好，消弭战事。”
“年年纳贡，岁岁称臣？”
陈应龙的眼底浮现出一丝笑意。
“正是如此！”
钱牧斋肯定的说道。
陈应龙看着钱牧斋，淡淡的说道：“不过，本侯听闻皇太极只是太子，却并非大清大汗！如今大清一切国政大事皆自监国出！可有此事啊？”
钱牧斋脸色微变，郑重道：“不敢欺瞒侯爷，确有此事。”
“呵呵。”
陈应龙轻笑一声，“既如此，皇太极焉敢许出年年纳贡，岁岁称臣之诺？”
说到这里，他的声音骤然一冷，“莫非是想要戏耍本侯不成！”
声音里裹挟的威严犹如一座大山重重的压在了钱牧斋的身上，他心神战栗，两股颤颤，几不能言，好半天方才恢复过来。
“陈侯息怒！此事另有隐情！”
他想到肩负的重任，连忙道，“我家主公素来仰慕大明，亲善汉人，本来大汗战死，合该我家主公登临汗位，可惜被当今监国所阻！”
“而当朝监国舒尔哈齐乃是开国老臣，素有威信，为人又专断跋扈，与我家主公不合，大汗战死后，他快速攫取一切军政大权，依旧对大明之地虎视眈眈！”
“我家主公有心阻止，可惜势单力薄，若能得陈侯之助，拨乱反正，我家主公愿率大清一朝来拜，永为大明臣妾！”
钱牧斋说完后，便静静等待着对方的回答。
而陈应龙端坐主位，并无任何表情变化，淡淡说道：“若如他所说，那便让他自己来见本侯！”
“是，小人定然将此言带给我家主公。”
钱牧斋松了口气，这才恭敬告退了下去。
“皇太极？”
陈应龙眯起眼睛，眼眸里带着深邃之意，“有些意思！就看你敢不敢亲自来见本侯了！”
而事实证明，皇太极在这种重大抉择上，的确是能够下得了决心。