冬至节的那日，陶君兰进宫去给太后和皇后请安。
康王妃是和陶君兰一路进宫的——事实上，是康王妃故意约了陶君兰一起进宫。用康王妃的话说：“既都是进宫，不如一起，正好路上也互相可以说说话，做个伴儿。”
康王妃对待陶君兰的态度是有些微妙的。那架势，倒像是康王妃已经完全忘记了还有刘氏这么一号人物，直接将陶君兰当成是了端王妃。不管是态度，还是别的，都无形的将陶君兰的身份抬高了几分。
当然，陶君兰心里明白康王妃为什么会如此。甚至她估摸着康王妃心里觉得如此对她，已经算恩宠和纡尊降贵了。可要她说，她还真不见得稀罕。
若是可以，陶君兰倒是想离康王妃远一些。毕竟，两个本就不怎么相熟的人，非要装作要好相熟的样子，其实挺折磨人的。不过，康王妃的面子，她却是不能驳了的。至少现在是不能，所以只的压着耐心和康王妃干巴巴的找话说。
到了宫门口的时候，陶君兰顿时微微呼了一口气，只觉得人都轻松了几分。
陶君兰是要先去太后那边的——事实上，康王妃也是该先过去给太后请安的，毕竟太后是辈分最高的长辈。不过，皇后毕竟又是康王妃的嫡亲婆婆，自然又和她不同。
而且，康王妃还要帮着皇后操持冬至的一些事情。所以，二人自也就分道扬镳了。
陶君兰到太后宫中的时候，太后正在摆弄一盆刚起了花苞的梅花。
陶君兰行了礼看过去，倒是有些惊讶：“绿色的梅花？”
“可不是稀罕？统共也没培育出几盆，皇帝让人送了一盆过来给我。”太后松开手，让宫女将梅花摆好了，笑着对陶君兰道：“还别说，以往还真没见过这样颜色的。”
陶君兰凑上去仔细看了看，笑道：“以往只在书上听说有这样的，却是也没见过。今儿倒是沾了太后的光，长了这个见识。”
“再稀罕也不过是一盆梅花罢了。”太后笑着摇头，有些不大理解的样子：“我倒是不能理解那些花痴，爱花胜过性命的。再则，不过是颜色有些不同罢了，如何就稀罕成了这个样子？”
陶君兰闻言顿时笑了，太后说这话，倒是很直白。当下她也随口道：“不过是各有所爱罢了。至于颜色不同就稀罕这个说法，倒是也和美人相似。颜色越是好的美人，就越是让人心神向往，就越是珍贵。花也如此。”
至于爱花如痴胜过性命的，那到底也是极少数的人罢了。大多数的人，也不过是将之当成是一盆稍微稀罕些的花罢了。就比如太后，比如她。说起来，这样的东西落在他们这样的人手里，倒也是有些暴殄天物了。
“今日冬至节，端王府可准备了新鲜羊肉汤？”太后笑问，倒是不再说起那梅花。“今儿御膳房送来的新鲜羊汤，我尝了尝倒是极好。中午让人做了羊肉锅子，你陪我一道用罢。栓儿也可喝点汤吃点肉，对身子极好。今年天冷，羊汤能御寒。”
陶君兰一面笑着替太后剥橙子，一面答道：“庄子上早就送了两头活羊来。专门留着今日熬汤吃肉的。我让人杀了，每个院子分了一块肉，且让她们根据自己口味做去。我倒是不操那个心了。”
太后笑骂一句：“你就懒罢。”
陶君兰嬉笑卖痴撒娇，“众口难调，我又何必去自找麻烦呢？”
“刘氏如何了？”太后忽然问了这么一句话来：“眼看就是年边上了，端王府也不能慢待了刘家人，好歹面子上也该遮掩过去。毕竟刘氏还是端王妃呢。”
陶君兰手指一顿：太后忽然说起这话是什么意思？难道是有人说了什么？
心思微转之后，她继续剥橙子，然后答道：“年礼节礼都是按照以往王妃定的例子送的，只多不少的。就是冬至，也是让人专门送了一头活羊过去。”东西是没少，可刘氏以往暗地里给的银子和东西，却是没了，想必是因为这个刘家人才觉得不满意？
太后其实也就是提点一句，倒是没想到陶君兰会替自己辩解。微微一怔后，便是皱了眉头：“刘家女眷在外头说的却是端王府薄情寡义，端王宠妾灭妻。”
陶君兰搁下了剥了一半的橙子，蹙眉不言了。这些话，她自然是没听过的，至于辩解也是无从辩解起。很显然，刘家人这是在针对她的意思。
“刘氏被禁足，名存实亡，刘家人不满意也是正常，不过你却是更要想法子堵住他们的嘴才是。端王如今的名声好不容易才挣回来，可不能因为这些小事儿没了。”太后却也不甚在意陶君兰的委屈，只如此言道。
陶君兰心头微叹了一口气，倒是也不怎么在意太后的态度，只低声应了：“我知道了。回去之后，我会请刘夫人过府一叙。若是她有什么不满意的，我做得不周到的，也好弥补一二。”
太后夸赞一句：“你能这般懂事便是再好不过。”
陶君兰一笑置之，将橙子仔细剥完又分成一瓣一瓣的，放在白玛瑙银盘里，放在太后跟前。
太后却是摇头：“这个有些酸，吃了倒牙，我却是受不住。还是留给栓儿吃罢。他倒是喜欢吃这个。”当下吩咐张嬷嬷去将栓儿抱过来。
栓儿过来见了母亲，又有剥好的橙子吃，倒是欢喜得跟什么似得。趴在陶君兰腿上，乖乖张大嘴巴等着陶君兰喂。
吃了小半个橙子后，陶君兰怕再吃就该吃不下饭了，便是没再给栓儿，叫人收了起来。栓儿还有些不乐意，扒着宫女的裙子不许将盘子端走。最后还是陶君兰笑着跟栓儿说起肚子里弟弟妹妹会笑话，栓儿这才作罢了。
栓儿贴在她肚子上，叽叽咕咕的说了半天，忽然抬起头来问陶君兰：“有了弟弟，娘就不要我了？”
陶君兰错愕的看着栓儿，好不容易才控制住情绪，尽量和颜悦色问道：“谁告诉你的这话？”
再瞧太后，脸色已经是铁青了，目光凌厉的一扫周奶娘。
周奶娘是知道事情严重的，当下被太后一看，顿时腿上一软忙就跪下了，连忙磕头发誓：“这话绝不是奴婢说的！奴婢如何敢在栓儿跟前说这样的话？！”
栓儿看向周奶娘，面上露出迷惑的神色。大约不明白为什么自己的奶娘会是这样一幅样子。
栓儿有些害怕的往陶君兰怀里挤了挤。整个人都贴在了她的肚子上，许是感觉到了外力挤压，肚子里那个也是动了一动。
栓儿立刻就感觉到了，也顾不上害怕了，惊奇道：“他动了！”叫完之后，他便是目不转睛的盯着陶君兰的肚子看，神色所不出的敬畏。
陶君兰将栓儿揽着，勉强笑了笑：“他听见你说的这个话，肯定生气了。纵然有了弟弟，娘又怎么会不要你？”
栓儿抿着嘴不说话了。
陶君兰继续循循诱导：“这话是谁告诉你的？”
栓儿却是迟疑着不肯说。
陶君兰见问不出什么来，也只得看向周奶娘。
周奶娘见太后和陶君兰都盯着她看，顿时更加惶恐，连声音都带着颤了：“奴婢真不知道此事！这话真不是奴婢在栓儿跟前说的！”
太后徐徐开口，声音带着沉沉怒气：“纵不是你说的。可你却是栓儿的奶娘，你连这个都不知道是怎么回事儿，我要你何用？”
周奶娘顿时不敢再辩解，只一味磕头。
陶君兰看了一眼太后，觉得太后是多少有点儿羞恼的意思——毕竟，这是寿康宫。在太后眼皮子底下出现了这种事情，太后的面子上，也是多少有点儿过不去的。
不过，和栓儿说这番话的人，的确是不知存了什么心思。又或者是和人私下议论被栓儿听去了，也又可能是故意给栓儿灌输了这个想法。若是前一种到底是要好些，可若是后一种……