十八层很热闹。看起来像是一个集市，一点儿也没有牢狱的样子。
比起上面那十七层，十八层看起来大了很多，差不多有上面五六层加起来那么大。而且，十八层分了两层，正中间悬着一口钟，钟上趴着一只狐狸。每过一个时辰，那狐狸便会从钟上跳下，抓住绳子把钟敲响。
上面一层入口的地方，地上蹲着一个年轻的老叫花子。那叫花子前几天刚满二十，但在这里讨饭，却已经讨了十四年。
但凡进出十八层的人，都会在他面前扔一个铜板。而这叫花子除了铜板之外其他什么东西都不要，而且是只要一文钱的铜板。
叫花子旁边是一块下马石，每天中午的时候，叫花子会靠在上面小睡一会儿。叫花子在门口讨饭讨了十四年，那下马石只被人用过一次。
大约是十三年前，叫花子睡午觉的时候被人从下马石上拖到了一边。然后就见有人骑着一匹枣红色的马，在下马石上垫了一脚。
那是他有生以来第一次见到“马”这种东西。但后来旁边算卦的瞎子告诉他说，那是一匹木马。
叫花子旁边是个算卦的瞎子，两个人中间隔了一间茶馆。
那瞎子的双眼以前并不瞎，后来为了得到进入十八层牢狱的机会，自己戳瞎了双眼。
瞎子手里常年托着一只乌龟，平时有人算卦的时候，他会叫那乌龟去叫花子那儿偷几枚铜钱。
根据那乌龟背回来的铜钱多少，瞎子会把卦象里面的寓意讲给求卦之人。
那叫花子为了防止乌龟偷自己的铜钱，想尽了一起办法。但即便是把铜钱吞到肚子里面，也还是会被那乌龟从肚子里面偷走。
瞎子说：“这就是你要饭的原因！”
叫花子说：“这就是我要饭的原因！”
瞎子说的是你太抠门儿，老天爷找你要几枚铜钱你都不给，岂有不穷之理？
叫花子说的是你这老贼总是惦记着我，你隔三差五叫那龟儿子来偷老子的铜钱，岂有不穷之理？
两个人不吵架的时候，也会一起去茶馆中喝两碗茶。
叫花子每次喝茶都不给钱，因为他喝的是别人剩下的茶。瞎子每次喝茶都只喝一半，那乌龟儿子会把剩下的一半喝掉。
在不吵架的时候，两个人会在每个月的初七去茶馆喝茶。因为初七这天茶馆中会来一个卖唱的女子。
那女子名字也叫“初七”，两只手各有七个手指，弹一把七弦琴。
由于比别人多了两个手指，那七弦琴在她手里弹出来的曲调格外好听。就像有两个人在同时弹一把琴，两个人配合的天衣无缝，完美无缺。
那女子弹完琴后会来瞎子和叫花子的桌上坐上一会儿。