这时，一道人影突然从柳开平和史炎的前面闪过，耳边传来“嗖”“嗖”的两声，前面的史炎还没反应过来，一把刀已经插在他的胸口之上。柳开平耳力惊人，看到闪过的人影后觉得不妙，往旁边一躲，躲过了飞刀。前面那道人影看到史炎被射中，柳开平逃脱，立即转身飞跃而去。
柳开平有心追赶，但又想看史炎的情况，犹豫了一下，结果那人已逃得无影无踪。想不到来人武功竟如此高强，柳开平觉得自己只是稍微犹豫而已，竟被他逃脱。他气得跺了跺脚，才去查看他一直追着的史炎的伤势，才发现史炎已气绝身亡。
附近的一些百姓被刚才的女子尖叫声惊醒，有些人点灯查看。这幢楼的人也陆陆续续起来。柳开平又回去看屋里面的女子，发现女子只是受惊过度，并没有受伤。此时，柳开平才知道，这里竟是一家青楼，名为洪春楼。
柳开平知事态紧急，他向洪春楼老鸨表明身份，并让老鸨派人去驿站找陈燚煐，自己则留下现场。
话说陈燚煐从魁乾府回来，仅休息了一个时辰左右，竟被驿站的驿卒叫醒，心中还是挺恼怒的。驿卒有人有急事找，他才不情不愿地起了床。知道是柳开平叫来的人，他赶紧去洗把脸，让自己清醒一下，然后叫醒王英。本来他不想叫金念情的，但金念情听到动静，自己就醒了。
差不多半个小时之后，三人来到了洪春楼。此时已近卯初时（05:00），鸡都叫了。见到柳开平，柳开平一脸歉意：“大人，我没把事办好，今晚有人去了善平书院，我一直跟到这里，结果他被杀死了，凶手也没抓着。”
陈燚煐不理会柳开平，而是径直来到死者面前，借着火把看死者的相貌。死者有八字胡，他毫不犹豫，伸手撕掉死者的八字胡，果然胡子是假的。他又让人打点水，弄湿抹布，在死者的脸上擦拭，擦掉脸上的伪装，然后再与画像比对，证实死者确实是史炎。
得到这一结果，陈燚煐心里还是非常懊恼的。梦中的世界里的电视剧经常会有这样的桥段，某侦探经过一番周密的推理，找到某个嫌疑人，结果却发现嫌疑人死了。然后又经过一番周密的推理，找到另外一个嫌疑人，当他找上门时，发现这个嫌疑人也死了。这侦探似乎总是落后幕后真凶一步。以前陈燚煐总是吐槽这样的桥段太扯蛋，想不到此时此刻，他竟遇到类似的事情，想想他自己似乎也总是落后幕后真相一步，找到一个死一个，这怎么能让他不懊恼呢？
他想起了大牢里面还关着个魁乾，就赶紧让王英派手下旗手卫的几个士兵去大牢，替换里面的狱卒。王英的旗手卫亲自看守魁乾，没有他的命令，任何人都不允许见魁乾，就算是善平府知府也不行。
随后，陈燚煐又叫来柳开平，让他把经过都讲一遍。听到柳开平的话，他明白自己之前让王英散播的谣言有效果了，这谣言确实让史炎疑心大起，才有今晚夜探书院之举。如果不是史炎夜探书院，如今他就应该在大牢里面呆着了吧？
不过，这史炎没在书院找到东西，却跑来洪春院干嘛呢？陈燚煐想起雷地曾说过，张侠和史炎之前来到洪春楼，而且张侠在这里还有相好的。看来，张侠的相好应该就是屋内的那个女人。史炎在书院无所获，自然觉得张侠可能把东西藏在相好的那里。看来，这女子和张侠的关系非浅，至于史炎认为她是个张侠极为信任的人。
陈燚煐让人确认一下屋中那女子的状态，如果没问题的话，他待会儿会和这女子聊一聊。不过，在此之前，他还想向柳开平了解一下杀死史炎的凶手的信息。
“柳开平，凶手的情况怎么样呢？”
“大人，那个人从屋里出来后，我就紧随其后，本来可以活捉的，凶手出现得太突然，我猝不及防，他射出两把飞刀，分别射我和那个人，然后转身就跑了。我又急着那个人的伤势，追赶不及，让他跑了。”
“你对凶手的武功怎么评价？”
“很高，凶手并不能算是突然出现，可能是在窗户那里设伏，正等着我们出来，我觉得他很有可能早就跟在我身后了，可能从书院那里就跟着我们两个人，连我也没能察觉。所以，他的武功绝不会低。”
“你再仔细想想，还有没有其他线索？”陈燚煐也是没辙，如果线索断了，会让他很为难。
柳开平想了一会儿，仍是想不起什么，毕竟他只是与凶手打了个照面，虽然凶手没有带面纱，但天色太暗，他也看不清凶手的长相。
“身高胖瘦呢？”陈燚煐不死心，就算知道凶手有多高多胖，那也行。结果他还是失望了。
陈燚煐在想，此人伏击柳开平和史炎，其目的自然是史炎，不可能是柳开平。另外，柳开平又跟踪史炎从书院到这里，而据柳开平所说，史炎是搜索书院中张侠的房间无果后才来这里。显然，柳开平的判断没错，此人是跟着史炎和柳开平从书院来到这里，而不是在这里等史炎。
那么，此人和史炎会不会是一起的呢？显然可能性不大，柳开平已经明确表示，是史炎一个人进入张侠的房间，出来后史炎还在书院附近的房子屋顶上呆了一会儿。
也就是说，这是一个螳螂捕蝉黄雀在后的故事。史炎担心张侠留下了什么，决定夜探书院。凶手或许与史炎有同样的想法，于是来到了书院，并发现史炎。他并没有主动出来见，而是躲在史炎的后面，看着史炎进入张侠房间，出了书院后又跟着来到洪春楼。当他发现史炎可能无法摆脱柳开平时，就现身杀死史炎，以绝后患。
陈燚煐无法知道这个推断是否正确，但这不是重点，重点是凶手几乎没有留下任何线索。那么，陈燚煐想找到他可能比登天都难。