“掌柜的，少爷我也是走南闯北，这等怪力乱神之说我可不信。”
客栈掌柜往周边环顾一下，似乎看到没人注意他，他低下头来，轻声说道：“宁塔庄被灭庄之事，我们这里的人传的很多，有人说宁塔庄的人犯事，被官府的人给杀的，也有人说是被水贼给做了。客官我是看在你付钱的面子上，才会劝你打退堂鼓的，这可都是为了你好。”这掌柜练就一张八卦的嘴。
“这不可能吧？就算宁塔庄的人犯事，官府也不至于杀全庄的人，至于水贼？宁塔庄附近有个千户所，水贼还敢上岸深入几十里屠庄？那也太无法无天了。”
听到陈燚煐的反驳，客栈掌柜也知道自己是在胡说八道，讲的这些都站不住脚，他尴尬地笑了。
“客官，也有人说是寻仇的，前年宁塔庄的人和另外一个庄子的人抢地盘，后来那个庄子的人都没下河，在岸边捕捞，结果连续死了好几个人。我们这里乡里乡亲的，都说是宁塔庄的人投靠了水贼，让水贼干的。”
“宁塔庄被屠之后，官府曾抓了那庄子的人去问话，没证据后来都放了。”
“哦，你是说哪个庄子的人干的？这我不信，都是普通百姓，哪敢屠庄烧庄？”陈燚煐就一个劲地反驳掌柜的人说法。这掌柜见的世面多了，自恃自己懂得东西多，陈燚煐越是反驳他，他就讲得越多，并希望自己讲的东西能被陈燚煐认可。一旦被认可，他会认为他的价值得到体现，这钱也拿得安心。
“那也是，那庄子的人都是老实巴交，当时被宁塔庄的人欺负之后就吞声忍气。生气归生气，却不敢杀人呀！”
“不过，我们这边的人都觉得那宁塔庄的人是罪有应得。”
“哦，他们是坏人吗？”
“岂止坏？还横行霸道，经常结群欺负其他乡民。两年前附近村有人出海被打劫，死里逃生，回来后就认出宁塔庄的人是打劫他的水贼，只是没有什么证据，也不敢到官府报案。”
客栈掌柜开始有点忘乎所以了，他那嘴巴就跟拧开的水龙头似的，一直哗啦啦地讲着宁塔庄的黑材料。
讲了大约一刻钟，陈燚煐得出一个结论：宁塔庄的人个个都是坏蛋，都是十恶不赦之徒。虽然这掌柜有点夸张，但宁塔庄的人不是善茬，这应该是错不了。不过，陈燚煐还需要等王汉的消息才能确认。
打发走掌柜后，陈燚煐、金念情和柳开平开始品尝起这边境小镇的吃食。坦率地讲，味道不怎么样，跟京城是没法比，毕竟是个小地方。
直到第二天午后未时（13:00-15:00），王汉才回来，带来了他的消息。
“少爷，消息不是很多，但有些您可能会感兴趣。”
“嗯，你说吧！”
“宁塔庄一共15户42人，有12户在涨河捕鱼为生，不过，影卫的消息是他们是水贼刘三的部下，是刘三安排的探子，官府并没有察觉。”
“宁塔庄的人在乡里名声不好，常与他人斗殴，且聚众闹事，曾与附近村庄的人争过地盘，双方械斗，后被官府制止。后来，附近村庄有几个渔民死于水贼之手，都猜是宁塔庄的人干的，只是苦于没有证据。”
“宁塔庄的人经常驶船出河，七八日才回一次，去向不明。另外，有几个村民经常混迹于赌场，曾输过很多钱，所以外界传闻宁塔庄的人很穷，可能并非如此，否则我们也不会在宁塔庄的墙壁隔墙里找到30两银子，30两可不少。”
“对此，我们影卫的结论是宁塔庄的人的钱来路不明，应是投靠水贼，掠夺所得。”
“不过大人，影卫没有宁塔庄登记造册的人的名单，看来只能去县衙才能要得到。”
虽然王汉讲的消息还不如从客栈掌柜身上获得的消息多，但对于陈燚煐来讲，不同来源的信息可以相互对照，相互验证。验证结果是一致的，这就证明，宁塔庄的人确实劣迹斑斑。
“少爷，现在看来这宁塔庄的人本身就是贼，会不会是他们抢了使团的东西呢？”柳平随口一问。
“五火，我也觉得有这可能，这事发生得太凑巧了，肯定有一定的联系的。”金念情也说道。
“嗯”王汉听了也点点头。
“目前还无法确认，据我们从集市上得到的消息，不管是水贼还是黄龙山贼都没有胆量打使团的主意。况且这宁塔庄只有区区25多名壮年，很难对付得了使团，使团虽只有18人，但都是行伍出身，且必有高手，不是宁塔庄那些村民能动得了的，他们更不可能让使团消失。”
“不过，我相信金念情说得没错，宁塔庄必与使团有某种联系，我想应该是有外力支持他们。”
“外力？”柳开平、金念情、王汉等很是好奇。
“可能有另外的势力支持他们动手。”
“会是谁呢？”
“不知道！我只是猜想。”陈燚煐也是没办法解答这些问题。
“对了王汉，在京城时我就吩咐找一下那个被追杀的啸晧人，他可能与使团有关，后来怎么样了呢？”陈燚煐突然想起了这件他一直都没怎么关注的事情。
王汉面露难色：“还没有结果。”
“那就接着找。”陈燚煐并没有责难王汉。
至于影卫没有宁塔庄登记造册的人名单，这也是没办法的事情，这种资料只有县衙才会有。不过，陈燚煐并不打算去县衙索取，因为他不管是派人伪装进去还是潜进去，都是需要时间，起码需要一两天时间，他实在没有时间在这里耗着。最重要的是，他不知道汪涛的消息，汪涛是不是已经到了宁府，或者已经查到了什么，他一无所知。所以他急着把所有的事情办完，然后前往宁府，与汪涛会合。
宁塔庄一行的事情已经办得差不多了，陈燚煐的下一个目标是鸣邑庄。不过，鸣邑庄距离这个小镇估算约70里路，他如果明日早上出发，到鸣邑庄勘查，时间太紧了，他可能没有足够的时间再去宁府。所以，他决定明日先回軰啸驿站，从軰啸驿站到鸣邑庄只有约48里路，要近很多。