“像咱们这种陌生人一进去，就会引人注目，少爷一整天都没有出来，反让人怀疑。”
“今天下午，影卫分部的人今天问我住哪，我就说住在客栈里，还有几个人同行，他们就让我小心的，说那个客栈的背后可能是一伙盘踞在距离这里约40里路黄龙山的山贼。他们在集市上开客栈，就是布了个耳目，干的就是打家劫舍的勾当。”
“本来我还想早点回来告诉少爷的，但使团的消息还需要时间打探，就多呆了一会儿。后来听到响声，担心你们有事，得到使团的信息会就赶紧回来了。”
“少爷，你是怎么知道那客栈有问题的？”王汉又问道。
“柳开平偷听了客栈掌柜和小二的谈话。”
“王汉，使团的消息怎么说呢？”这才是正事。
王汉舔了一下嘴唇，然后说：“少爷，三个月前，确实有一使团来到集市，住了一个晚上，是北啸晧派的，当时集市里面据说有几股势力就想吃掉这个使团，但南啸晧王派人传话，不允许任何人动使团一根毫毛，所以没人敢动手。”
“集市上的各个势力不怕北啸晧，因为距离远，有上千里路，中间还隔了个南啸晧，，但很害怕南啸晧和我朝。他们胆敢动南啸晧和我朝的人，被报复起来就完蛋了。”
“所以南啸晧一传话，就没人敢动手了。后来使团消失，集市上不少人都有猜测，终究是某个势力忍不住动手了。只是谁都不知道是谁干的，谁都没有依据，都是在瞎猜。”
“那就是说，有人从白泉关进入我朝境内，袭击了使团，抢夺财物？但他们能入白泉关吗？”
“少爷，使团一共才18人。出动三四十人就足够截杀他们，如果我朝这边有人打掩护的话，是有办法进入白泉关的，可以假装成普通百姓，分批进入过白泉关。”
“据影卫的消息，只要有路引就能直接过去，集市周边有很多百姓，讲的都是大軰话，朝廷都给他们发放过路引，去弄一些来，冒充一下就能混过去。白泉关的审查并不严格，人多了可能不行，几十个人还是有办法的。”
“有没有其他方法或小路可以绕过白泉关？”
王汉想了一下才回答：“没有，白泉关建于远古时代，数百年来都是中原王朝对抗北方游牧民族的重要关隘，就是因为白泉关的地理位置独特，它建立两座山脉之间，如果想绕过白泉关，则需要攀爬旁边的两座山脉，这山脉连绵横跨约三百多里路，山中特别冷，就算是现在这个季节，山上也是冷冻成冰。所以，基本上不可能通行。”
“那集市里面有几个势力，哪些有可能动手截杀使呢？”
“一个是南啸晧，他们必须有人潜伏在集市里，当然我朝也有，就是我们影卫的人，我估计锦衣卫和东厂可能也有人在这里，但不知道怎么找到他们；”
“还有一些是南啸晧的贵族，我朝的权贵我们影卫打探到的有宁府贺家、王家两个世家，还有沐王！”
“沐王？”陈燚煐想起京城山清楼见过阻止冯孙挑衅他的那个人。
“是的，沐王的封地在宁府的东南面，距离这里约150里路，他们把封地里产的一些果菜或作坊制作的衣服卖到啸晧来。”陈燚煐听了点点头。
“还有想打劫我们的黄龙山山贼，还有据说水贼刘三也有人在潜伏在那里！”
“水贼刘三是什么人？”想不到集市里面还有水贼。
“这刘三是盘踞在北河某个岛的水贼，经常劫持北河过往船只。他们会把河里捕捞的一些鱼晒干，拿到集市上卖。”
陈燚煐还记得北河的位置，在进入白泉关后往宁府方向右侧岔道走，先到被屠庄的宁塔庄，再走约60里就会到北河岸边。陈燚煐没有想到，小小的集市，竟是卧虎藏龙之地。
“不过，说到哪个势力会截杀使团，我也摸不清头绪。”王汉最后摇了摇头道。
陈燚煐又开始陷入沉思，4人都沉默了下来，不再有人说话。此时已是丑时（01:00-02:59），陈燚煐想着想着，倦意袭来，靠在旁边的一棵树上睡着了，金念情也开始打盹，柳开平和王汉则轮流守夜。
直到太阳升起，陈燚煐等人才都醒过来，天亮之后，他们才发现昨天晚上竟跑了将近10里，而如今他们距离白泉关还有约20里路。尽快赶路的话，应该可以在巳时（09:00-10:59）赶到白泉关，并于午后未时（13:00-14:59）回到軰啸驿站。
吃点东西喝点水后，他们开始赶路。阵型不变，仍是王汉在前面，陈燚煐和金念情并排在中间，柳开平跟在后面。
一路上，4人都不怎么讲话，金念情感到很无聊。主要是因为陈燚煐似乎仍在思考，其他3人怕讲话打断他的思路。
也不知道过来多久，陈燚煐说话了：“我想了老半天，仍觉得可能性最大的是南啸晧。”
三人听了，眼睛刷得都看向陈燚煐，连王汉都回头看他。
“如果各势力想打使团的主意，最好的下手地点肯定是在白泉关外，一旦进入白泉关，有我大軰的军队保护，那就不好下手了。”
“王汉说过，南啸晧曾警告其他势力，不要打使团的主意，主要是因为他们不希望使团在啸晧境内出事，但使团进入大軰的领土则又是另外一回事了。或许这是南啸晧和北啸晧之间的约定吧？北啸晧要出使到大軰，南啸晧必须保证其安全。”
“可是，集市上的那些势力怕南啸晧，难道他们就不怕大軰吗？潜入大軰境内截杀使团，难度高，风险大，一旦被发现，会遭到我们大軰的报复，他们必将面临灭顶之灾。所以，借他们个胆，他们都不敢潜入白泉关截杀使团！”
“唯有南啸晧有可能，动机他们有，实力他们也有，胆子他们也有。”陈燚煐刚说完，三人都低下了头，思考起陈燚煐的话。
“确实有这个可能。”柳开平先开口说。