五月初五浴兰日是大軰的一个传统节目，每一个人都要在这一天的中午，以兰草汤沐浴，可去污防病，因此称为浴兰日。浴兰日还有一个更通俗的名称叫“端午节”，是个以祈福辟邪、欢庆娱乐为一体的节日。
陈燚煐记得有梦里面的世界，经常有人说端午节是个祭奠的节日，祝福别人时应该说端午安康，而不是说端午快乐。遇到这种人，陈燚煐一向都很鄙视，端午节的起源确实跟祭祀活动有关，但自千年以前就已经转变成为一个综合娱乐性的节日。就说咱们大軰的端午，看看朝廷和民间举办了多少娱乐活动，例如文人的活动有诗词对联活动、戏曲表演等，武人则有赛龙舟、射柳、击鞠等。这些活动哪一项不是吃喝玩乐呢？
午后，圣上与太后、皇后及妃子驾临皇家别苑——西苑欣赏龙舟大赛，晚膳之后又去欣赏戏曲，并参加文人雅士的诗词会。
陈燚煐作为朝廷六品官员，他必须来观看龙舟大赛，之后的活动可根据自己的喜好来参与。对于这种节目欢庆活动，陈燚煐向来都不怎么热心，他不大喜欢过于热闹的场合。陈家依靠贵妃得宠，才得以在京城立足，与一些在京城盘踞数十年勋贵家族相比，陈家的根基不稳。所以，他与京城一带的勋贵也少有来往。
龙舟大赛结束后，陈燚煐一个人四处乱转，无意中来到了射柳活动的现场。
所谓的射柳，其实将鸽子放在葫芦里，然后悬挂在纤细的柳树上。葫芦的封口处有一细绳，竞技者弯弓射该细绳，射中的话葫芦打开，鸽子展翅高飞，以鸽子飞的高度来判定胜负。看起来似乎很容易，但射起来却很难。首先，柳枝纤细，会迎风而动，葫芦并非静止不动。其次，如果射中葫芦或射中柳枝，则导致葫芦掉落，则不算数。所以，射箭的力道要拿捏得准，位置要合适，这样才能射断细绳，避免鸽子受伤，还要使鸽子受惊，这样鸽子才会展翅飞得更高。
陈燚煐并非武人，对射柳这种活动一点都不感兴趣。然而此时他却看到了一个很熟悉的身影，金念情竟女扮男装，来参加射柳。长期与金念情相处，就算金念情把自己打扮成一个小白脸，他还是一眼认出了她。
陈燚煐从来没见过金念情射箭，但他知道金念情出身武勋世家，武艺都这么高强了，箭术恐怕也差不哪去。
果然，金念情下场了，她站在规定的八十步开外，从背后的箭壶中拿出箭来，搭在弓弦上，瞄准葫芦口的细绳射了过去。只见细绳被射断，葫芦被打开，鸽子展翅高飞。金念情并没有停止，而是接着取箭、射箭，连续射了十箭，竟十发十中。十只鸽子，竞相飞翔，鸽子上带有铃铛，发出叮铃铃的声音，竟汇成一支美妙的曲子。虽是不懂箭术，但陈燚煐还是感到万分佩服：射得真漂亮！周边的观众群中，也响起了赞叹声。金念情似乎并不在意别人的赞叹，射完之后就匆匆下了台。
可惜陈燚煐距离赛场还有点远，再加上人多，他没有看到金念情的得分。直到后来，他才知道，金念情得了第二名，第一名是孝陵卫指挥庞通。还有两个熟人也出现在场上，一个是汪涛，另一个是黎华，让人意外的是，汪涛竟拿了第八名，而黎华拿了第十二名。
能从众多武勋中脱颖而出，拿到第八，对于汪涛这样从未上过战场的人来讲，已是难能可贵。虽然陈燚煐记得金念情说过汪涛武功很高，但他一直都不可置否，如今看来，他还是小瞧汪涛了。
到了晚上，端午节的活动并未结束，陈燚煐参加了诸臣的端午诗会。结果呆了不到一刻钟时间，他就受不到了。朝堂上的这些大臣平均年龄都超过50岁了，他与这些大臣有明显的代沟。好在这种诗会是提供糕点的，他下午看龙舟大赛和射柳大赛，正好肚子饿了，吃点东西先。
肚子填饱后，他就离开了诸臣的诗会，来到了另外一个地方，也是一个诗会现场。不过，这是年轻学子搞的，这才是年轻人呆的地方。
其实，陈燚煐早就想早早回去睡觉了，因为前天他收到了长容县的一个案子，打算尽早去一趟长容县，却因为端午之期，误了两天时间。
说到这个案子，陈燚煐还真是一肚子的火。早在两个多月前，他就收到长容县呈报上来的寻个“五刀自杀案”，死者身上有五刀，却被县令断成自杀的。如果是自杀的，身上被砍五刀应该怎么解释？县令的判决太荒谬，陈燚煐立即将案件发回重审。
结果这县令折腾了两个月，又把案子给送了上来，竟坚持了自杀的判决。与之前不同的是，县令解释了死者身上五刀的来源，说是其中的四刀是与人动手被砍，但不致命，最后一刀是自己砍的，就是自杀。
虽然这种可能性并不是没有，但这县令对案件的审理如此草率，总让他觉得其中有猫腻。所以，他打算亲自去一趟，看看到底是怎么回事。
只是姐姐派人来找过他，让他一定要参加这个诗会。陈燚煐心中明白，有些大家闺秀也会来参加这诗会，挑选情郎。这样一来，陈燚煐就有机会找到情投意合的女子了。为了他的婚事，姐姐可是操碎了心。不过，陈燚煐来归来，心中却没有找对象的想法，而是在想着长容县的案子。
他又想起了王义守和黎华来，平时有什么娱乐活动，都是这两个人来约他。后来王义守考中进士，已经被外派到江南某个县当八品县丞去了。少了王义守，黎华也只是偶尔约他去玩。
正想得入神之际，陈燚煐实然被撞了一下，他一屁股坐倒在地。自己想事情，走路都不在心，这也怨不得别人。陈燚煐站了起来，拍一拍屁股上的尘土，赶忙道了个歉：“兄台，真对不住了，不小心撞……咦！”
歉还没道完，陈燚煐发现与他相撞的人竟是女的，是金念情？只见金念情头梳丫髻，配戴瓒凤金钗，身穿白色广袖流仙裙，以玉牡丹为纹，竟是一副淑女打扮。