此刻，陈燚煐、金念情和柳开平已经出了京城，在距离京城约8里的官道旁边。他们俩正在等左清，今天是左清离开京城的日子，很多与左清熟识的人都选择在出京后约2里的官道旁边的三送亭送别他。三送亭是出京南下必经之处，也是传统送别的场所。
陈燚煐选择距离京城约8里路的地方，就是为了避开其他人，与左清单独见面。事实上，他在三天前就打听到左清出京的日子，并提前两天以出差公干的名义离开京城，去距离此处约20里的容铎县视察刑律工作。他与金念情、柳开平今天早晨从容铎县出发，到这里等待左清，见了左清之后，他还会赶回容铎县。之所以搞得这么复杂和神秘，是因为他不想让别人知道他与左清单独见面。他想舞弊案如果真有幕后之人，那么他就有必要避免让这幕后之人察觉到他在私下调查。陈燚煐和金念情在此处等待，柳开平则在1里外先行打探左清的行踪。
文人之间的送别还真是矫情，直到差不多午时，柳开平才赶回，告诉陈燚煐，左清的马车还在不到1里的地方，马上就要到了。
陈燚煐吩咐柳开平和金念情一前一后，做好戒备，以防有可疑之人。他则在官道旁，等待左清，左清及其家人一共四辆马车。当左清的马车通过时，陈燚煐高声喊道：“左大人，下官是陈燚煐，可否抽点时间，下来与我一叙！”
马车里的左车听到喊声，掀车马车的窗帘，一看是陈燚煐，大感惊奇。他环顾四周，发现只有陈燚煐一个人，才叫停马车。左清的家人还记得陈燚煐，知道这个是当初大喊大叫要封他们家的人，心中感到畏惧。
左清毕竟是个见过大世面的人，他沉着冷静，问道：“陈大人，你……你一个人在此等我？”
“是的。”陈燚煐回答：“可否耽误左大人一点时间！”
左清听完后，转头安慰自己的家人，然后下了马车。陈燚煐做了个请的手势，然后在前面引路。左清立即明白，他要说的是隐密的话题，不想别人听到。他跟在陈燚煐后面，大概走了一两百步，远离他的家人。如此一来，他们的讲话也不会被别人听到。
左清对陈燚煐这种神神秘秘的做法感到惊奇：“陈大人，你究竟有什么话要说呢？”不过，左清却相信陈燚煐不会有恶意，因为陈燚煐曾有机会置他于死地，却放过了他。
“前些日子，下官被言官弹劾，左大人曾仗义执言，为下官说话，下官一直都没有机会向左大人道谢。”陈燚煐说着，向左清施了个礼。
左清连忙还礼，说道：“陈大人客气了，老夫本以为在劫难逃，想不到陈大人能秉公执法，还老夫一个清白，老夫为大人说话，不过是投桃报李而已。”
陈燚煐注意到，左清自称“老夫”，显然他已经从仕途终结的烦恼中走了出来，适应了自己的新角色。
“今日下官在这里约见大人，一则为了送别大人，二则有些话想跟大人聊一下。”
“我已经辞官了，‘左大人’这个称呼就当不起，你可以称我一声左老就行了。”左清接着说：“不知道你有什么话要说呢？”
“左老，不知道你与那蒋严有过什么恩怨？”陈燚煐问道。
“怎么？你认为他和我有仇，才会揭发舞弊案？”左清又说：“可是我与蒋严没有什么私仇，蒋严这人还算是耿直，就算与我有仇，也不会无缘无故弹劾我呀。”
“左老应该知道，我在调查舞弊案前，曾在京卫协同主管治安，但在蒋严弹劾大人之前，街坊并没有谣言，反而是弹劾之后，谣言才愈传愈烈。所以我曾一度怀疑蒋严可能是故意对付左老，如今左老却否认了这点，让我疑惑不解。”
“陈大人，你是怀疑此案还有可疑之处，但案子不是你断的吗？”陈燚煐一直很谨慎地提出他的想法，但想不到左清却问得直截了当。
“案子本身没错，确实是李天伦向贵府管家行贿，所以左老怨不得别人，但不排除有人利用了此案？”
左清听到此话大吃一惊，他眉头紧锁，瞳孔放大，说道：“不瞒你，圣上恢复我的官职后，我就知道我的仕途完了，那几天我仔细想了想整个案件，我也怀疑过是不是有人想害我？但没想出头绪？”
“怎么大人你……你也怀疑？”陈燚煐惊奇地问道。想来也是，左清在官场摸爬滚打这么多年，这点警觉性还是有的。
“整个案子闹得那么大，结果就只是一个学子行贿一个管家，除了我之外，几乎没有朝廷官员涉嫌在内，当然，打死人的徐如龙和戴宙是自作自受。我当时太关心自己的仕途了，以至于被蒙蔽了双眼，没想那么多。”左清向陈燚煐坦诚他的想法：“事后才慢慢回过味了，觉得真有可能有人在算计老夫。主要还是你提醒了，记得你曾对我说过，这案子闹大了，涉案之人谁都不能善了。”
左清的自称从“老夫”变成了“我”，陈燚煐觉得左清一开始可能是自恃长者身份，如今应是站在一个平等的位置上与陈燚煐谈论事情。
“你是查到了什么？”左清竟伸手抓住陈燚煐的手，紧张地问陈燚煐。陈燚煐抽出手来，左清感到很尴尬：“抱歉，我太着急。”
陈燚煐摇摇头：“左老，根据我的调查，蒋严可能是被人引导了，他那天去山清楼吃饭，恰巧听到隔壁屋有人谈论舞弊之事，我想应该是有人故意说给他听的，为了就是揭发舞弊案，可惜这两个人已消失得无影无踪。”
“此后，徐如龙和戴宙打死李开伦，案子越来越大。我查清此案后，左老看看圣上的决断，李天伦和胡干都是小人物，不值一提，徐如龙和戴宙自作自受，也怪不得别人，只有左老丢了礼部侍郎之位。事实上，此案一发，不管案情如何发展，左老的礼部侍郎之位都会不保。”陈燚煐说出他的结论：“所以，此案如果真有主导之人，那么他的目的就是把左老从礼部侍郎的位置上赶下来。”